“师伯哪里话来，这不是丈山应尽职责么！”冯丈山憨直一笑，“难怪外边如此寒冷，又赶上变天，浓云密布的，怕半夜就要下雪了。”
求让问葳菱道：“我们下一步去何处？”
葳菱陷入沉思，众人都在等他抉择，一时间洞中只传来柴火噼噼啪啪的声音。
良久葳菱方道：“朝廷还是太小看我达真观了，以为占了内外院三清宫就算降服了我派，殊不知真正的达真观在江湖上，你我天明即行前往木鳖城落脚，在彼处汇聚门派高手，一来助靖王靖难，二来血我派深仇。”
求让素知师父清净惯了，俗事不管，如今能说出这话，显然是真给惹急了。“当今之际得需选出新任掌门，师父您看……”
葳菱闭目沉思：“此时不可无畏起争端，掌门之事还是等到重返达真观的那一天吧，从此刻起门派施行共议法，由原属各宫各推举一人，汇集江北十五道观职司道长，明日下山便发密笺给他们，一叫严防知微……”
众人正听葳菱布置，高荃痴懵懵盯着随火焰摇曳的影子四处打量，突然尖叫一声，把头埋在母亲胸口再不敢露出来。
众人以为有什么野兽钻到洞里，求让和冯丈山起来四处检查，却空空如也。
游云母子连心，以目光搜索了半天，想着刚才女儿是躺在怀中尖叫的，便抬头向洞顶望去。
洞顶高处阴影中似乎有什么东西在火光中摇摇摆摆，她忙警示二道，冯丈山先看到，大声道：“是具死人骷髅！”
“不对，并非骸骨！”求让也看到了，“冯师弟能否将它弄下来？”
冯丈山瞄准那物件，一挥手，长剑打着旋射出，准确地切到那物件上，叮地一声削断连接，物件噗通掉到地上，再把高荃吓了一跳。
众人围拢一看，是个人形的金属雕像，骷髅脸上瞪着黑幽幽两个大眼球，牙齿整齐，鼻梁笔挺，下边连着的半截身子具是人形，只不过被剑斩断之处散落着奇形怪状的绳索和碎物。
葳菱奇道：“这东西怎么会吊在顶上，怪不得贫道前次来未曾注意。”
求让眼尖：“它手里有东西！”
冯丈山扳开雕像的金属手指，感觉关节运转灵活，也不知出自哪位能工巧匠之手。里边是张牛皮纸，也不知过了多少岁月，已经黄得发脆了，上边弯弯曲曲画着线条，有标记有文字，倒似一份地图。
翻过来看，写着几行文字，求让拿过来凑到火堆旁努力辨识，将纸上能辨识出来的内容读了出来：
“……劫难将起于金林…..金底抽薪…….图索骥找到罪魁诛之……凌霄殿南北可……小心莫叫绯影找到我……虫影绝笔。”
求让读完又递到葳菱眼前，葳菱凝眉细思。
“这些不明显处应是‘釜底抽薪’‘按图索骥’，其余为师也认不出来，不知写条子的人为何叫虫影这么怪的名字？为什么把个雕像倒铸在洞顶？这劫难又是指什么？绯影又是何人？”
正在思索，蓦然惊醒。
“凌霄殿！七七绝艺！不南不北！”
众人不知所以，渴求地盯着葳菱。
葳菱道：“看来得把成儿寻回来了，这事他那里有些线索。”言罢将缪成的经历略述一遍，众人闻之如在梦里。
末了，葳菱叫求让收好纸条，把金属雕像端端正正摆到一边，众人抓紧时间休息。
天明后果然飘起了大雪，风雪虽苦，但追踪之人难寻踪迹，正好赶路。众人下山，在一处镇甸给江北各分馆修寄密笺，再乔装改扮，尽捡小路北上。
一月艰辛，倒也未遇着麻烦，这一日申时走到了咽罗河畔，正要寻船渡河到对岸打尖，身后路上烟尘起处，一彪骑兵疾冲而来。
冯丈山挺剑挡在路当中，叫求让护着葳菱游云先走，便要以一己之力阻住众多追兵。（未完待续）