不虞与不劳对望一眼。
那天晚上哈拉昆出版社的编辑来电邮：“每章都写得真挚，只是故事没有高潮，章篇分散无力，不足以成为一部著作。”
不为答：“让我写完我要写的再说吧。”
“也罢。你只管去写，之后才慢慢收拾文字。”
“莉莉。我想回来。”
“来了想去，去了又想来，何故。”
“失望。”
“一个人之所以失望，乃系期望过高过了二十一岁，对世事仍有虚妄期望，是你自己的错。”
“你说得对。”
莉莉忽然说：“我挂念你。”
“我也是，离开了工作岗位，浑身不自在尽管许多人不把写作当为正职”
［办完家事，回来吧，想见你褐色的大眼睛。”
不为一怔，挂上电话走到镜子面前，第一次发现自己有鱼尾纹.吓一大跳，用手掩住面孔。
第二天，不劳找妹妹。
“不为，回来这么久，尚未看过市容，带我到处走走。”
也该散散心。
其实，不为对这个城市亦不熟，不过有伴好过无伴，她与姐姐到银行区喝茶。
不劳轻轻说：“人流真多，我感觉如乡下人。”
“上海与东京更挤，在上海行人道上，听说肩膀碰肩膀。”
“不为，此刻我是单身母亲了。”
“你处理得很好。”
“自从父亲辞世，艾历逊离开，我没一个晚上睡得好，这才发觉，吃得下，睡得实，是一种至大福气。”
不为点点头。
侍应捧来薄荷茶，不为替姐姐加蜜糖。
“昨日我与母亲商量，我想到上海开婚纱店。”
“人生地不熟，你怎么去？”
“闯一闯，把西方最成熟“少即是多”概念带进去，推广明洁大方高贵式样，抬高品味，上海人有聪明天赋，一点即明，会得欣赏。”
“几句话便讲明宗旨，不劳你真能干。”
“好不好笑，不为，做婚纱女人没有婚姻。”
不为问：“你问母亲借资本？”
“我卖掉原先的店，手头还有一点现款，与其坐食山崩，不如睹一记，我已联络到朋友合作。”
“那么你同妈妈商量什么？”
“求她照顾占美与威利，好让我出去奋斗无后顾之忧。”
“妈妈怎么说？”
“妈妈是好妈妈，一口答允。”
“其实她年纪已大，幸亏家里有女佣司机帮手。”
“占美与威利两兄弟是顽皮一点，但还算懂事，待生意上了轨道，必带他们一起北上。”
不为点头，到处有国际学校，不难解决读书问题，不劳并不是第一批上去做生意的人事实上再不去，真怕搭不上车。
“不为，请你也帮帮眼看顾这两个孩子。”
“占美与威利取了中文名字？”
不劳点点头：“伍占及伍威。”
“很现成很响亮。”
“没有母亲这棵大树，不知怎么办。”
“我也这么想。”不为握住姐姐的手。
“我们真不如她。”
不为说：“今日她也成了孤掌，幸亏生性豁达。四个孙儿，不分内外，男女一般爱惜孩子们也成为她忠诚伴侣。”
“七分付出，一分收获。”
姐妹俩淡淡笑起来。
不为说“我陪你逛时装店。”
不劳说：“我哪有心思看那些，密锣紧鼓要准备开业。”
“那你去谈生意吧。”不为想一想，提醒她：“毕竟也有许多人喜欢宫廷式大蓬裙子别忘了添几件。”
“是，我省得。”
伍不劳吸进一口气。挺胸收腹，继续前程。
叫不劳的她其实甚为劳碌。
那天晚上，不为看见母亲数钱给大嫂。
大嫂手上已经抓着一卷大钞，意犹未尽，伍太太索性把手中一叠也送了给她。
大嫂出房来看到不为，把钱往口袋里塞，低看头回房去。
不为问母亲：“现在由她当家？”
伍太太笑笑“孩子们的学费零用诸般开销。”
不为说：“许多老人都羡慕从前大家庭，子孙满堂，对长辈毕恭毕敬，就没想到，老人负责所有支出，才获得这种尊敬。”
摊着手一味向子女要，一边又想子女尊重真是天方夜谭。
不为在厨房碰见大嫂，她斟茶给不为。
不为想：现在连她做女儿的亦有面子，若老母没有能力，连带她也被兄嫂践踏。
“不为你不如搬回来住。”
不为说.“我住不惯，我将回多伦多。”
“你可以放心，不劳去做生意，由我来照顾妈妈。”
真是黑白讲，明明是母亲包下他们衣食住行。
不为笑笑不说话。
她对这几个女眷的忍耐力已经炉火纯青。
“妈妈真是无分彼此，对不劳的杂夹种也爱护有加。”
不为不出声。
“此刻他们也跟着母亲姓伍，是什么意思？”
奇怪，在美国出生的大嫂不会说中文，但是思想落伍封建，口角一如七老八十无知妇女。
“那两个孩子真顽劣，我亲耳听见他们叫小仍白痴。”
不为开口：“现在不会了，他们已懂得照顾姐妹。”
“不为你最会开导人。”
“凡事往好处想，朝黑角落越钻越深，走不出来。”
大嫂说：“你我虽不是亲姐妹，到底是自己人，有话直说，你比不劳容易亲近。”
不为忽然问：“你说，这头家每月开销多少？”
“听保姨说，卫生纸一箱一箱那样抬回来，瞬息用空，那两个男孩子用水用纸像报仇。”
“一日买千元小菜。”
“还未算水电、煤气、长途电话、卫星电视、佣人薪水及房屋维修。”
“爸妈真能干。”
大嫂说：“不劳丢下儿子去做生意，这两个孩子又全部由他们外婆负责，吃得比大人多，每餐猪排鸡汤吃营养大菜，千元一双球鞋这样子花下去届时不知还有多少剩下？”
原来大嫂也并不糊涂，她也想到了这点。
若不是老妈愿意牺牲，这班子女会不会在这种要紧时刻陪伴左右呢。
“妈妈一定财源充足，大树好遮荫。”
不为问：“大哥去了什么地方？”
“出去谈生意。”
“那些人可靠吗？”
“都是从前的同事与同学，三个臭皮匠，合在一起说不定出一个诸葛亮。”
这些成语她也懂得。
大嫂叹口气“我小时候，想都没想过美国华侨回中国大陆做生意。”
“这十多年局势不一样了。”
“金山搬了位置。”
“沧海桑田。”
保姨进来“姑嫂在聊天？可口渴，喝碗参汤。”
不为悻悻然“不同你这叛将说话。”
保姨笑，“这不为脾气自小到大如此。”
大嫂感谓：不为最幸福，像我，谁耐烦记得我幼时点滴，十一二岁已像大人，到了十六七岁，捧出去在唐人街打工觅食，自生自灭。”
不为劝：“有人记得小仍小行生活点滴不就行了，你已成年，还念念不忘过去干什么？
保姨说：“不为说的话有时又蛮有意思。”
不为仍然说：“不要与这人说话，这人抛弃我们。”
她不舍得老管家，忽然落泪。
大嫂微笑“不为感情丰富。”
保姨也鼻酸。