大嫂忽然问“不为，你究竟有无亲密男友？”
不为回过神来“大嫂，小仍的老师要见家长，你去还是我去？”
大嫂连忙说：“哟，我去我去，叫司机走一趟。”
保姨收拾天井，把鱼缸水换掉。
她似自言自语：“树高千丈，叶落归根，好嫁人了。”
“什么？”不为装聋“谁说话，说些什么？都快升格做老板去了，还理东家的事？”
她一个人走开。
伍太太问：“都出去了？”
“是，只剩我一个人。”
“七嘴八舌，这阵子真热闹。”
“这八张嘴，除出说话吵闹，就净会吃喝。”
“人当然要吃饭。”伍太太满不在乎。
“长期这样，吃得消吗？”
伍太太答：“人老了，还有什么长期，过一天算一天，每天都是拣回来，我一直想，上次小中风，摔倒在地，若不醒来，就这样息劳归主，如今每天都是恩赐。”
说得极对。
“不劳去上海，你替她置些行头，置点参考书，有备而战。”
这次真的要穿名牌戴首饰了。
你说你有真才实料，那是个陌生地头，鬼认识你，排场最重要，先敬罗衣后敬人。
同不劳说起，她笑“你以为还是十年前？现在要到上海去买名牌。”
不劳手中拿着美国人写的“上海一日游”读出来：“人民路二百零一号的上海博物馆展出最佳铜器瓷器及书法，往对面的人民广场可以练太极及放风筝，南京西路三百二十五号旧跑马厅今日已成为上海美术馆，东海路古董店林立，复兴中路五百九十七号有最佳指压按摩院，恒山路九巷有间叫‘中华少男’的法国菜馆”
不劳收抬行装“外滩呢。”
“外滩无恙，有一间叫m的地中海式酒吧在黄浦江上，可上七楼眺望浦东银行区。”
“谢谢你指教。”
“听上去新鲜又刺激.比北美小城热闹多了。”
“不为，祝我成功。”
“祝你马到功成，一本万利。”
不为把孩子们也叫来。
两个孩子预祝母亲心想事成，生意兴隆。不劳笑得合不拢嘴“十划还没有一撇呢。”
伍太太朝大女儿招招手，不劳走过去。
伍太太把一副钻石耳环交到她手中。不劳摊开手掌一看，只见晶光闪闪，每颗约三卡拉大小，大方华丽，刚好平日配戴，有了这样名贵装饰，衣物略差，也没有关系了。
不劳有点羞愧，鼻子酸酸，连忙戴上。
“不为你也有。”
不为连忙说：“给大嫂，她劳苦功高，我在家工作，毋需排场。j
不劳对牢镜子一看，只觉整张面孔有了光彩，信心十足。
当大下午，不劳就北上了。
孩子们在外婆家好吃好住，生活正常，正像占美说：“猪排煎香了真好吃”此地乐，不思蜀，也不似挂念出走的父亲。
外婆安排他们学中文、画国画，还有，翌年春假往日本观光。
由于忠艺开车送不劳在飞机场。
不劳说：“小于，祝你前途无可限量。”
不为却咳嗽一声“不，有不如意之处，伍家欢迎你。”
于忠艺很感动“谢谢两位。”
“保姨一向怕热，听说上海热起来可达摄氏三十八度，你得看住她。”
于忠艺点点头。
回程他在花档停车，买了一大柬姜兰，然后往街市买菜。
少不了男孩们爱吃的猪排及女孩子喜欢的南瓜饭。
“最后一次买菜。”不为咕哝。
小于说：“女佣不会挑选，就看你的了。”
“我？”
“太太喜吃炖肘子，你不要挑大大大肥的，像这一只就很好——j
真的，在家总不能白吃白住，保姨一走。怕要她伍不为带女佣人出来买十个人的菜式。
于忠艺把街市诸小贩郑重介绍给不为认识。
不为觉得她可以写一本叫“华南街市”的小书。
回到家里，于忠艺把姜兰枝剪短，花蕊并排浸在玻璃缸中。花瓣吸了大量水分，立刻打开，清香盈室，伍太太喜欢极了。
“你爸也喜欢姜兰。”无限依依。
回到小公寓，不为邀小于进去坐一会儿。
于忠艺替她拎着干粮上楼，门一打开，只见一个穿着泪袍的妙龄女郎出来笑道：“哗，这许多吃的，我真幸福。”
是翁戎回来了。
于忠艺涨红面孔，进不是退不是，连忙道别。
翁戎问：“不为，你的男朋友？一表人才。”
不为笑：“回来了？精神焕发，红光满面。”
“托你鸿福，已向公司报到，此行有功，可升一级。”
“我才向母亲说耍搬回去。”
“不为，你可以睡书房。”
“不，我姐姐去上海做生意，家里少了人。”
“都去上海？”翁戎说：“上海挤破了投机分子。”
“可是上海一贯是东方巴黎，投机者的天堂。”
翁戎笑了。
“说一说，沪人与粤人有什么分别。”
“那里，男女都有一双会笑的眼睛，皮肤白皙，冰雪聪明，善解人意，你说呢？”
“晔。”
“而且从不自以为是，心中想什么也不大让你知道，凡事可商量，永远有转安余地，你说，是不是无往而不利？”
“哗。”
“我们要学习的地方多着呢。”
不为收拾衣物，来时一只手提包，去时也一只手提包。
肩上挂着她的手提电脑。
“真潇洒。”翁戎赞她。
“这是讥笑我身无长物。］
“今晚八，点金兰街滴滴金酒馆，介绍男人给你。”
不为笑笑，走了。
于忠艺却在楼下等她。
“你怎么知道我立刻就走？”
他笑笑不出声。
“你知道我脾气。”
他还是不出声。
“我们回去吧，菜肉在车厢快晒熟。”
到了家，不为仍然搬回自己房中。
老父生前的房间正在刷油漆，拆除了屏风间隔、给占美他们做书房兼睡房，外婆置了簇新私人电脑给他们。
这样慷慨，一定有孝顺儿孙。
物理治疗师来了，帮伍太太运动手臂，她雪雪呼痛“哟哟哟，弯不过去了，病前也伸不到背去”
大哥回家，一边喝冰冻啤酒一边口沫横飞说着他与朋友的计划书。
吃过晚饭，不为抹上一点口红，出外赴约。
她找到滴滴金酒馆。
酒吧名字好听得没话说，装修却普通，气氛则非常好。
翁戎穿着小背心，被大群男生包围，桌子上全是酒瓶。
这些男人，只要女性愿意，立刻可以跟你回家。
不知怎地，不为没走过去。
她本来已觉得无趣，倘若还与他们厮混，更觉乏味，且对不起自己。
翁戎没看见她。
不为悄悄自原路离去。
有人把车子驶过来，不为一看，笑了。
“又是你？”
“保姨叫我看你一人去了何处。”
“你同保姨都决定自立门户，不必理我啦。］
“你要当心自己，这个城市，千奇百怪，牛鬼蛇神。”
不为没好气“我在这里长大，我会不知？等于我叫你当心上海妖娆善变。”
于忠艺笑笑。
他们两人下车逛街。
一路上酒吧林立，叫旧乡梦、夜上海、醉乡
不为说：“这家好，这家叫烟如织。”
平林漠漠烟如织，寒山一带伤心碧。
不为记得父亲生前健康的时候，常常吟这几句唐诗。
那一代人怀念家乡，一时间不方便回去，后来通了关，可随意北上，他们又发觉，家乡与记忆中完全不一样，见了只有更加寂寞。
不为对任何城市都一样看待，一个地方必须住久住熟才有感情。
“就快回家了，很高兴吧。j
“心中忐忑，巴不得立刻插翅飞回去，又会踌躇，倘若失败，可怎么办。”这是他第一次诉说心事。
“无论如何是一种尝试。”
他们看到露天咖啡座，不约而同坐下来。
翁戎喜欢肉欲约会，吃、喝跳舞、身体接触—一完全松弛不必用脑。
不为热爱静静地与朋友说体己话，精神交流，互相安慰。
不为叫了黑咖啡。
他问她：“真羡慕全世界你都几乎跑遍，什么地方最难忘。］
不为笑笑：“你喜欢的人在哪里，哪国最可爱。”
他一怔。
不为说：“以此类推凡是与好友一齐喝的，即是好酒，吃得开心，就是好菜，一家人共聚一堂，就是好屋，你说是不是？”
于忠艺看看她很久“你与本市一般年轻女子的想法很不一样，是因为在外国的时间多？”
不为把脸伸到他面前，笑笑说：“不，因为我天性聪颖。”
于忠艺笑起来，真想伸手拉她脸颊。
他低下头，不敢造次。
不为说：“回去吧，明早要动身。”
他点点头。
“我不明白，为什么乘火车？飞机转瞬即到。”
“保姨说，她南下时也是乘火车，想搭上一程回忆一下。”
“你也很纵容她。”
他笑“我们在广州逛几天才乘飞机。”
“一路顺风。”
“这是一路上的电话地址，这是安养院照片。”
“叫什么名字？”那是一座红墙绿瓦的小洋房，前后花园，环境甚佳。
“保艺安养院，己收了十名老人。j
他们上车回家。
第二天一早，伍太太起来送保姨。
保姨饮泣“太太，我不走了。”
“这里没你的事了，由不为送你去火车站。”
不虞惺论下楼来“我帮保姨提行李。”
“怎么敢当。”
不虞的声音忽然温柔“是你每天帮我拿书包送上学，我都记得，妈说保姨是见了我们这样顽劣才不敢结婚生子，是我们害了保姨。”
于忠艺在一旁听得笑出来。
他们出门去。
不为看到母亲把腕上金表脱下送给保姨。
她认得那只手表，那是表背刻字的一只纪念手表，父亲自己创业，离开原先公司，同事送给他留作纪念。
款式古旧，现在都不流行了，又是男装，母亲一直戴着，是因为她老花，字盘大，才看得清时间。
保姨并不推辞，恭敬不如从命，与师母握着手。
天下无不散的筵席。
车子在便利店停下，不为买了纸包饮料、报纸杂志、糖果零食，让保姨在途中消遣。
保姨有点沮丧“我不走了，今天中午，你们吃什么呢？”
不为顺口答：“罐头沙丁鱼。”
保姨流下泪来。
不虞说：“不为你少刺激保姨。”
他们终于上了车，不为在月台上摆手，于忠艺一直看着不为。
不虞说：“我们一家三口，那时不劳与你尚未出生，就是这样乘火车经过三日三夜南下。”
他无限感慨。
不为悄悄说：“时间过得真快。”
“那时我比小仍小行都小，只得四五岁，广东话真难学。”
不为问：“你找到工作没有？”
“男人没有工作，就不似男人，男人没有好工作，就不算好男人，是，我找到工作了，在朋友一间公司挂单帮手设计电子游戏。”
“屈就。”
“你听家畅说过她，不打算回运河街。”
“还有其它原因吗？”
“我想等母亲分家产。］他真坦白。
“你急等钱用？”
“手上假使有笔资金，可以付清屋子按揭，又可以做点投资。”
“你这想法也很正确。”
“你呢，仍然醉心写作？”
不为不打算与他讨论这个问题，笑笑不答。
她说：“我已经开始想念保姨。”
回到家，见母亲在吃一碗清汤米粉。
“味道怎样，新来女佣手艺如何？”
伍太太答：“过得去无谓计较，她们会学会进步。”
“妈妈真要向你肚量多多学习。”
屋里少了人，顿时静下来。
“真静。”
“这样叫静？你们三兄妹与孩子们不在那才静呢。”
“现在好啦，他们都不走了。”
“他们有企图。”伍太太微笑。
不为帮兄姐：“希析爸妈帮手，也是应该的。”
“啊，有人找你。”
“谁？”
“一个叫莉莉的外国女子，幸亏我尚余两句生锈英语，同她说了几句，她十分友善，说是出版社编辑。”
“她人在多伦多——”
“不，她来了本市，住在丽华酒店，这是她房间号码。］
不为睁大眼睛，呵，她事先井没有通知她。
她拨电话到酒店，接待员说：“苏小姐出去了，她留言说往离岛看庙会巡游。”
真好兴致。
人挤人，汗叠汗，肮脏狭窄的街道，俗艳的部色巡游，也许这正是西方游客眼中的华南。
不管华南地位去到何种地步，洋人仍然向往唐人街的七彩牌楼。
不为有空，照说，她应乘船往离岛去寻找莉莉，才那两条街，未必找不到，给她意外惊喜，讨好她，以图好感，换取事业前景。
可惜不为根本不是那样进取的人。
她一生习惯守株待兔，看到人家努力钻营，只觉恶形恶状，肉酸恶心。
稍后再找她吧。
不为累了，在床上小憩。
她忽然沉睡。
忽尔置身一片竹林，风吹过竹叶，发出沙沙声，十分幽静。
不为看见一张古董瓷桌、两张瓷凳有人低头看书，那男人头发乌亮，身型壮健，不为立刻知道他是谁。
“爸爸。”她喜悦地走近。