余化鹏望了李知府一眼，暗暗示意其所料不差。三个时辰是何等漫长，李知府道：“严公子书法苍劲，入木三分，下官意欲乞求”严晓星笑道：“大人台前不啻班门弄斧，若有教正之意，在下何吝涂鸦。”
李知府忙高声唤进一年老长随，命取来一幅贡品宣纸，铺展案上。严晓星濡毫挥笔，填上一阕“熙州慢”：继草书下款，字写魏碑，力透纸背。严晓星放下笔来，笑道：“满纸涂鸦，不堪寓目。”李知府赞不绝口。
药已检来，立即在厅内以泥炉文火煎熬。看看三个时辰已尽，严晓星徐徐拔下金针，在怀中取出一柄锋芒犀利小刀，霍地割下毒瘤，弃置桶内，创口未见一滴血水溢出，再贴上一张拔毒生肌膏药，解开睡穴。
幼童睁目竟然翻身坐起，唤道：“爹，娘，孩儿好了么？怎么痛楚消失了。”语音虽弱，但中元较前为强。
李知府夫妻不禁喜笑颜开。严晓星道：“速服下一碗药汁，尚需安睡，饥时可饮稀粥鸡汤少许，七日后可平复如初。”三年来，李仕荣从来没有今天这么高兴过，笑道：“严公子，亲翁，咱们去花厅内畅饮一番。”
花厅布设幽雅，佳肴纷陈，季知府命人取来一坛百年以上竹叶青酒，谈笑风生。言谈之间，李知府已知严晓星系武林世家，身负血海大仇，便道：“严公子大德不足言谢，无物相报，下官身边现有一物可借与公子，或可稍有助益。”
探手入怀，取出一块五寸见方金牌，两面各镌有一条五爪金龙，并镌有两行字迹，递与严晓星。严晓星接过一瞧，神色立凛，肃然收藏入怀，立起抱拳一揖道：“如有所成，在下当叩谢大人。”
李仕荣微笑道：“不必言谢，下官只求公子在金陵稍留七日，以后倘路经金陵还请驾临，免下官思念。”严晓星道：“大人言重，在下必等令郎痊愈后再作南游。”李知府闻言大为欣悦。
蓦地厅外走进一婢女，向李知府裣衽一福，满脸笑容道：“启禀老爷，小公子服药后已可下床行走，夫人现与小公子换一袭新衣，还要过来叩谢严公子。”
李知府笑了，神采焕发，胸中无比开朗，道：“理该拜谢，你去回夫人的话，说下官有请。”婢女低应了一声是，莲步姗姗走出。
知府公子恶疾获愈，风声不胫而走，金陵无人不知，相争延请，但严晓星与余化鹏则畅游金陵胜景，栖霞山，胭脂井，登险凭第，令人留连忘返。
那日，朝阳正上，严晓星与余化鹏等人登临燕子矶观赏江景。燕子矶在金陵北郊，滨临长江，巨石峥嵘，一面临陆，三面环水，形如燕子突入江中，故名。
矶上有亭，登高俯瞰，悬崖绝壁，波涛拍岸，远眺江心，风帆沙鸟，一望无际，不禁心旷神怡。
忽闻一阵奔马急骤得得蹄声传入耳中，余化鹏由亭左望去，只见矶下来路小径中，现出一匹快马，骑上人似为一官差模样，不禁一怔。
骑声戛然而止，片刻时分，一条黑色人影疾掠入亭，但见一浓眉虎目，中年大汉身着护卫官衣，朝余化鹏等人抱拳一拱，含笑道：“李知府有急事相请严公子。”
余化鹏面色一惊道：“莫非李大人令郎病有变？”那大汉微笑道：“知府公子已健步加飞，啖食异于常人，李大人系另有要事相请。”余化鹏略一沉吟道：“有劳覆命大人，就说我等立即回城。”
大汉抱拳一揖道：“在下告辞了。”转身疾掠而去。纽逢春目送大汉背影消失后，目露诧容道：“那人似非府署中差役，面目陌生，而且武功颇高，其中必有蹊跷。”
严晓星微笑道：“不管此人来路如何，见了李大人自然明白。”数人下了燕子矶，施展上乘轻功疾奔回城，到了府衙，迳自走入内邸。李仕荣早在滴水檐前恭候，目睹严晓星等人，捋须大笑道：“小别一日，心中思念不已。
下官意欲与严公子作竟夕之谈，亲翁若有事请回镖局去吧。”余化鹏闻言，知李知府定有要事与严晓星密商，自然会意笑道：“恕我等不奉陪了。”
偕同镖局中人转身离开府衙。李仕荣牵着严晓星急步走入一间复室，室内悬着四盏流苏宫灯，映得一室光辉如昼。严晓星道：“大人有何事与在下商谈？”李仕荣微微一笑，道：“公子且请坐下，容下官细叙。”
一张大理石方桌上已摆上八色精致菜肴，李仕荣敬了一杯酒，笑道：“你我不必拘谨，下官知道武林中人豪迈成性，尤其你我已成忘年之交，更应脱略。”严晓星道：“在下遵命。”
李仕荣忽正色道：“公子医道通神之风声现已传遍了金陵一府九县，竟向下官恳求转邀公子治病的不乏其人。”严晓星道：“在下知道。
但事先应预为防范，匆忙之际竟忽略其事，殊感失策。”李仕荣微笑道：“今晨，漕运总督忽遣人相邀过府，这位总督大人满腹诗书，严正不阿，敬重侠义之士，嫉恶如仇，与下官最为气味相投，下官去后，他开门见山就提起你严公子”