只见娇靥如花，婷婷若仙的白衣少女在树后转出。蔺文襄面现笑容道：“杜姑娘。”杜翠云纤手拂去鬓角衣丝，嫣然一笑道：“两位才赶来么？”
蔺文襄老脸一热，讪讪笑道：“老朽途中为事耽搁，是以未能追上，乔五现在何处？”杜翠云道：“他们不是来了么？”用手一指。
果然乔五三人办了甚多酒食，面带欣喜之色，沿着河岸小路快步走来。紧随乔五之后，却现出一英俊如玉，丰神潇洒青衣少年，手挽着一把极为考究的玉骨摺扇，步履从容，不疾不徐，显得气宇不凡。乔五目睹蔺索二人，道：“两位才到？”索寒鼻中微哼一声，道：“柴老儿也该到了。”
乔五笑道：“此非小的所知，倘无意外，祖师爷自当准时来此。”说着又道：“小的为三位引见严公子，这位严公子是祖师爷忘年之交。”严晓星抱拳微笑道：“三位幸会。”
蔺文襄道：“严公子也是来此约定与柴青溪相晤么？”严晓星道：“不错，柴老前辈坚欲相赠一枚夜明珠，约定在江都见面。”索寒诧道：“夜明珠？他送你此物何用？”
严晓星淡淡一笑道：“这似与尊驾无干。”索寒不禁怒火陡涌，疾伸右臂，五指迅如电光石火抓向严晓星腕脉要穴。忽闻严晓星冷笑道：“住手。”索寒面色大变，目露惊恐之色。
原来摺扇不知怎地已紧抵着索寒右掌心。杜翠云与蔺文襄惊异不胜，以他们两人锐利目光却不知严晓星施展什么神奇手法点住索寒掌心，只听严晓星低声道：“在下来时已发现周近有强敌窥伺，尊驾若节外生枝，恐自身性命难保。”
语声虽微，却送入索寒蔺文襄杜翠云耳中清晰无比。严晓星摺扇一松，望乔五笑道：“乔兄速去准备酒食，在下腹中已饥鸣如雷。”乔五三人一路落身木排，取来碗筷，盛装买来酒菜。索寒心如刀剜，自己在武林中威望卓着。
竟败在一名不见经传后生小辈手下，怎不愧恨欲死，面色青白变易，胸中怨毒已极。蓦地传来一声宏亮大笑道：“索老师何不悬崖勒马，速速回山，难道真要死在这江都么？”
索寒面色铁青，气炸欲裂，厉喝道：“朋友，鬼祟行藏，有损英雄行径。”土阜之后人影纷纷疾射掠出。
蔺文襄吃惊道：“怎么庞雨生也参与其事，此人辣手难缠，只怕今日难以善了。”为首正是冷面秀土庞雨生，一袭锦袍，背插长剑，眼神一扫，道：“庞某并非轻视索老师，只是兵凶战危，死得不值，是以庞某良言奉劝。”
蔺文襄哈哈大笑道：“庞老师之言未免自不量力，蔺某不信庞老师武功强过愚兄弟。”庞雨生道：“这话不错，庞某有自知之明，比起两位不迩伯仲之间，但以机智而言，则强过二位太多。”说着用手一指身侧灰衣少年，又道：“这位乃神木尊者再传弟子钱百涵少侠，二位当有耳闻。”索寒暗中骇然道：“世无两个神木尊者传人，焉能断言孰真孰假，请显示神木令，我等才可信服。”
庞雨生道：“钱少侠正是为了追回神木令才奔波江湖。”索寒沉声道：“这与我等何干？”庞雨生不禁放声大笑道：“两位真是不见棺材不流泪，庞某不忍见这江都成为两位埋骨之所。”蔺文襄大怒道：“庞老师，请问此刻还是寻仇，抑或无事生非。”庞雨生微笑道：“良言奉劝，速离是非之地，否则，庞某无法阻止钱少侠出手。”
索寒目中泛出森厉杀机，狞笑道：“请问目的何在？”庞雨生淡淡一笑道：“无他，钱少侠意欲向柴青溪借取一物及共谋合合作之道，不容外人干预。”杜翠云冷笑道：“好个无耻之徒。”
庞雨生耳目聪灵，喝道：“姑娘骂谁？”杜翠云道：“骂你不可以么？”庞雨生冷笑一声，手出如风一式“飞花枝叶”攻向杜翠云。
杜翠云不退反进，双掌幻起漫天掌影，玄诡凌厉。钱百涵暗道：“这姑娘是何来历，掌法错综复杂，竟瞧不出一点门道。”目光凝向杜翠云身上，甚感困惑。
严晓星负手参观，突闻极熟稔语声唤道：“严贤侄。”他听知是伏建龙语声，心中一动，遂循着语声转来方向慢慢走去，只见伏建龙含笑立在一矮丘之后。伏建龙笑道：“竖侄几时到江都来了？”
严晓星道：“小侄到此三日了，瘦西湖景色四时不同，虽嫌凋秃凄凉，但文物之胜却令人留恋忘返。”伏建龙颔首道：“贤侄又因何相识乔五，听老朽之劝，不要卷入是非漩涡中。”
严晓星正色道：“两月之前燕京旅邸无意邂逅柴青溪，竟一见如故，叙谈甚欢，小侄相求他探听数位仇家下落，蒙柴青溪首允。
但燕京一别，从此并未谋面，片刻之前大街上偶遇乔五，坚邀小侄与柴青溪相见，所以相随而来。”伏建龙愕然笑道：“如此说来，贤侄此刻尚不明其中究竟了？”严晓星道：“小侄不知。但小侄须与柴青溪相见。”