三面湖水四围山色，一楼茶烟十里荷香，寻着香气于古长堤上慢步，巧逢怡人薰风作伴，逶迤前行，轻摇着夹岸杨柳悠悠得荡，恍如恭迎着佳宾的到来，将一帘帘纱幕依序得揭了开。
莫负时节，把盏谈笑嗑个瓜，江南处处旖旎好风光，立于面前的是一紧邻湖畔莲花田的茶楼。
随着店小二的招呼声步入大堂中，见茶楼生意兴隆，前来寻个歇脚处的游客或品茗或用着小点，坐无虚席，而大堂正前方的说书案后，一名身着长衫、蓄着短胡的中年文人，折扇一展，摇头晃脑并振振有词了起来。
“天若有情天亦老，月如无恨月常圆，话说这杜牡丹在梦中与柳生相会后，便坠入了情网，然则一梦醒来后却因遍寻不着柳生而相思成疾，无药可医，于是香消玉殒于病榻上，而柳生亦对杜牡丹一往情深，在得知杜牡丹病逝消息后，他悲痛无比，不顾一切得掘坟开棺。唉……这一对佳偶天人永隔，见其尸首也只是徒惹伤悲罢了。”说书人长叹，俯首作痛心疾首状。将案上醒木猛地一拍，又高声接着道：“但神奇的事发生了！当柳生打开了棺盖后，见到的竟活生生暖呼呼的杜、牡、丹！”
“喔！”堂上听说书的众人很配合得齐声惊呼。
“原来是，杜牡丹痴心一片，连地府阴官也为之动容，于是便决定让杜牡丹死而复生。正所谓情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生，是以，杜牡丹终是与她的梦中情人柳生相会了。而开棺寻人的柳生见到了复生的杜牡丹欣喜万分，他含情脉脉又深情款款得望着杜牡丹，缓缓得牵起了她那又白又嫩的纤纤小手。”说书人拿起案上折扇，作羞赧姿态，轻抚着扇柄，“望着人比花娇的心上人，他情难自禁得靠了近，又靠了近，再靠了近，然后……”
“然后？”众人红着脸引颈而盼。
啪！乍然一声响，说书人的折扇往案上重重一拍！
“然后杜牡丹赏了他一耳光，大骂一句‘何方来的登徒子！’”
“啊？”众人一同缩了脖子、摀了腮，一阵错愕。
“嘿嘿……”说书人奸笑了两声，“只因杜牡丹已识不得柳生，将他忘得一干二净了。”
“说书的，你说的内容怎生与话本里写的情节对不上啊？”一名听众起身上前，便拎起说书案上一册书写了《牡丹还魂记》字样的蓝皮簿子翻阅。
外围桌席上，一名身着青衫作儒生打扮的年轻男子埋首书卷中，看似对说书不感兴趣，然而却从手上的《水经注》中抬起目光，关切问道：“是啊！先生您是否记错章回或是错用其他话本情节了呢？”
“哪来的三流说书人呢！”众人起哄，大堂中响起乱嘈嘈的骂声。
“诸位客官莫急莫慌。”说书人连忙安抚，“这话本的原著确实意境深远，感人肺腑，但是呢……作者在写书时犯了个错误，且是个非常之大的谬误。”
“说书的，这可传唱已久、脍炙人口的名著呢！你不过一个市井说书人，何来的胆子和资格批评这本经典的爱情话本呢！”有人听不下去了，起身，指着说书人的鼻子怒斥。
“客官息怒，且听我道个分明。”说书人咳了咳，再朗声道：“众人皆知这话本里的原始情节为，杜牡丹从冥间还魂后与柳生再续前缘，实乃有情人终成眷属之典范，然则，事实上这段情节并不合理，因为这作者所犯之疏漏有三，一则少了个人物，二则少了个景物，三则少了样食物。”
“啥！！！”
“话本里《冥判》这一折中，地府阴官有阎王、有判官、有鬼卒、有夜叉，但偏生独漏了个关键角色──”
“谁啊？”
折扇冲案面再一拍，说书人喝道：“孟婆。”
接着又道：“纵观各家话本，大抵如此描述孟婆，说她冷血无情，尽做拆散姻缘、棒打鸳鸯之事，凡是要过奈河桥上，必得饮下她煮的汤，叫这些难分难舍的苦命鸳鸯、牛郎织女，来世即使再见面也不相识，只能擦肩而过。别说是月老的红线了，连西天如来的金刚丝，也被此汤断得一干二净。各位，你们说，遇到了这么位冷血老太婆，杜牡丹又怎能带着记忆回到人世间寻柳生呢？”
坐于窗边景色最佳的独立上席，一位样貌清秀的少年忽地呛了一口茶水，咳个不停，与少年并肩而坐的俊雅公子皱了眉，飘渺的目光从窗外移回，便轻拍着少年的背。
“你糊说八道也要先打草稿，那话本里写的杜牡丹是还魂，又不是重新投胎，过什么奈何桥！又关乎孟婆什么事呢！”堂中一阵乱哄哄的质疑声中，那位清秀少年提高了他细细的嗓音，对说书人愤愤不平得道。
“我说有关便是有关，难道你去过地府，见过孟婆？你怎知道还魂不用喝汤？”说书人下巴一抬，咄咄逼人反诘。