她看向菲利克斯，问题明明就在舌尖，最后她选择保持沉默。
对方却比她意想中还要敏锐，垂睫微笑：“也许……我也算是促成眼下状况的共犯之一。”
艾格尼丝哂然，忽然再次找回了倦怠中生出的从容：“果然是伊恩卿……”
“瞒不过您，”菲利克斯叹息，“舞会之前，伊恩提出和我打赌，赌您是否会下场跳舞。我当然拒绝了。然后他就提出，如果他能够促成您下场跳舞的状况，我就欠他一个人情。”
“然后你就答应了？”艾格尼丝并不打算谴责菲利克斯，她只是有些意外。
菲利克斯感到歉疚似地微微低下头：“是。之后您要怎么让我谢罪我都不会有怨言。但是我并不后悔，因为哪怕一次也好，我真的很想和您跳舞。”
第012章 iii.
艾格尼丝的表情一瞬凝固了。她像是没听懂菲利克斯在说什么，露出迷惑而礼貌的微笑。但菲利克斯知道他的心意已传达到对方那里：艾格尼丝开始回避与他对视。
但这并非羞怯，她眼睫微垂思索着什么，遵循着舞曲的拍子向前三步又退回来，猛地重新抬眸，声音很低：“为什么？”
菲利克斯直愣愣看了她片刻，肩膀一垮，苦笑说：“您这问题太刁钻了……”
“我是真的不明白。”艾格尼丝戴着婚戒的左手蜷紧又松开，她没有将话说完，因为她知道这话必然会惹恼菲利克斯：一味贬低自己无异于践踏对方的心意，但同时，她从内心深处对菲利克斯感到怀疑。她自认没有什么吸引人的长处－－主君夫人这高高在上的身份除外。
她想，他追逐的大概也只是一个虚有其表的符号，不过他的态度比此前的任何人都要认真诚挚。
菲利克斯眼睛里的光芒黯淡了，他轻声请求：“请不要露出这种表情。”
艾格尼丝茫然地转头，想要从墙上悬挂的细长菱形镜子里看自己的脸，但对方的下一句话将她的注意力拉回来：
“第一次见到您时也是这样……就好像您虽然被人看着，需要被人看着，却也恨不得立刻从人的眼里消失。”
这话语像是一记直拳，震得艾格尼丝失语。愿意注视她、同时能敏锐地勘破她表象的人，菲利克斯是第二个。她无法不感到一瞬的喜悦。但随即涌上的只有稀薄的遗憾。她刻意避开对方的视线：“不，没有这种事。”
“您似乎对所有人都有所防备。”菲利克斯悲伤地喃喃，目光像被遗弃的小兽。
艾格尼丝差点心软了，但她最后只平淡地应道：“也许的确如此。”
这支悠长的舞曲终于接近尾声，艾格尼丝不禁松了口气。
菲利克斯趁着与她最后凑近的关头，柔和却坚定地低语：“我不知道您经历过什么，但请您放心，我对您别无所求，我……甚至不期望得到您的任何回应。所以，请不要把我放在心上。”
艾格尼丝顿时感到恼火。抛下这种话也太狡猾了！
菲利克斯定定看她须臾，像是要用目光把她恼怒的表情收下珍藏。而后，他轻咳一声，有些歉疚地垂头：“那是真心话。但我同时怀抱着那么一丝绝不可能的希望，这也是真心话。”
一曲终了，艾格尼丝微微低头行礼致意，没有再出声。
菲利克斯只是苦笑，再次行礼后转身离去。
艾格尼丝感到异常疲倦，想要直接离开舞池，但眼前一晃，路被堵住了。
黑发绿眸的骑士一脸无害可亲的笑容，边欠身边问：“您只跳一支舞吗？菲利克斯能独享与您共舞的殊荣，真让人嫉妒啊。”
他的音量不高不低，刚好够让周围的人听见。
艾格尼丝面无表情地看着这一切的始作俑者，故意问得直白：“你也想和我跳舞，伊恩卿？”
“谁不想呢？”伊恩维持鞠躬的动作，只有含笑的双眸稍抬，“那么……您是否愿意大发慈悲，圆我等这小小的心愿呢？”
“为什么不？”艾格尼丝就势应承。
于是十多年后，艾格尼丝与伊恩再次共舞。
兴许是命运女神的捉弄，这一次，两人间的气氛也依然像在较劲。
“您的眼神真可怕，”携手旋转时，伊恩侧眸低笑，“我做了什么得罪您的事了？”
艾格尼丝没搭理他。
沉默当然对伊恩无效。然而他能将沉默也运用自如。他并非只有言语这一种武器，眼睛同样能言善辩。
艾格尼丝想起，他们上一次也是唯一的共舞时，他们也没有交换一词一句。
伊恩显然想到了同一件事上，露出了柔软又含有恶意的微笑，故意率先打破沉默：“您的舞技大有精进。”
“那很自然，进入社交界之后，我被迫参加了不少舞会。”
伊恩拉长声调“哦”了一声，仿佛对此饶有兴趣：“原来除了理查大人以外，您还有过别的备选项？”
“我的意愿并不重要，最后做决定的是父亲和亚伦。”艾格尼丝顿了顿，“当然，我对选择理查没有任何异议。”
她说出亚伦这个名字的时候，伊恩的眼里骤然浮现古怪的锐光。
艾格尼丝对这转变视而不见，转而问：“你原本就是科林西亚人吧？既然从圣地归来，为什么不与家人团聚？说起来，我之前还听说过你哥哥的动向。”
伊恩露出毫无破绽的微笑，坦然道：“在我离开白鹰城的时候，就等同与家中彻底断绝了关系。”
“是吗？”
对话就此中断。
这支曲子节奏偏快，不断的旋转中，烛焰和人影渐渐失去边界，互相交融。艾格尼丝的头隐隐作痛。她近来失眠得厉害，为了今晚的舞会又甚是操劳，精神已经濒临极限。仿佛要将头痛和烦躁一起甩开，艾格尼丝冷不防问：
“你到底想干什么？”
不等伊恩微笑着敷衍过去，她追问：“煽动加布丽尔和菲利克斯，你有什么意图？”