腹诽，却又在琢磨着一件事情——扬州。
扬州单论硬件的话，比昂州还要好。昂州的土地多是新开，还很薄，扬州却多熟田。更妙的是，扬州经历了兵祸的冲击，门阀的势力就小了很多。而且现在扬州这么乱，急需有人能够整顿的。蒋刺史已经证明能力欠缺，韩斗出身不大光彩（造反），其他人要是能出头早就出来了，朝廷也是，无暇他顾。
真是一个好地方！
可是颜神佑却不想为这个朝廷白费力气。就这么个烂摊子，拿下来了，也就是个缝缝补补的工作，运气好了，跟米丞相似的，累死。运气不好，跟赵忠似的，冤死。
还是六郎说得对，眼下还是照原计划行事为妙，先下荆州。
然而，扬州也不能不去搞。现在就得着手进行一些安排了，比如说，散布一点谣言、教唆她大伯做好响应的准备、从朝廷那里拿到更多的授权……之类的。想到了就去做，颜神佑饭后又开始写信，进行遥控指挥。
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姐弟俩出行，州府里姜氏与楚氏等人免不了挂心。每每收到上一封信，便要盼着下一封。楚氏天天拎颜渊之来问：“有无讯息？”问的是关于州府政务方面有没有别的消息了。
姜氏则日日派阿圆回娘家，问她哥哥：“他们还有没有说别的？”
弄得两个男人都有些郁闷了，尤其姜戎，他被定在了昂州城里，原本想领兵出征的，也被外甥女给扣下来了。现在州府的保卫工作他已经从上到下梳理了一回，按旧京城禁卫的法子来安排，再无遗漏了，还不让他走，这让他很为难。
被问得次数多了，姜戎干脆派人去接姜氏过来，兄妹俩谈一谈人生。姜氏听了姜戎的家庭梦想，整个人都不好了：“什么？大郎要往荆州去？”虽然知道手里有兵是好，但是丈夫已经在前线了，亲哥哥还要过去，亲妈还病着，姜氏还是不想让姜戎离开的。
姜戎不得不跟她讲道理：“留守昂州，我又不是留守官，一应庶务我管不上，只是守卫城池，能有甚用？”
姜氏道：“这样的活计做好了，就是有大用了。”
姜戎想的，是要更进一步，姜氏想的，是大家都平安。姜家并未受损，不需要姜戎拿命去拼。战场上刀剑无眼，姜氏是真的舍不得。
姜戎急道：“你不曾明白我的意思！姜家到今天，也算是可以了，多少人家梦寐已求的，咱们都有了。只是有一条，根基也不算稳，威望并不甚高。名声都是虚堆出来的，威望才是实。威望是什么？是做出来的。你想，妹夫有个翌日，我们但强些，立在这里，别人没个别的想法。若还是这般只做个牌坊，你就不怕有什么人来与六郎他们姐弟争位么？”
姜氏一惊，旋即道：“有神佑在，不至于的。”
姜戎叹道：“难。这样的买卖，太诱人了！再多的防范都嫌不够。我手里没硬货，说话没份量的。”
姜氏道：“我还是不想大郎为我涉险。从小到大，大郎护我良多，这一回，就听我的罢。再说，阿娘的身子，一年不如一年了，年年都说要坏，年年都这么硬撑着，我真是怕……”你见不着她最后一面。
姜戎憋气道：“那也不能就这么……耽搁着呀。”
姜氏道：“要不，等神佑回来，我再问问她。”
姜戎：“……”