我本以为我的日子已经不长了，就这样慢慢地熬，熬到油尽灯枯的时候，也就差不多了。可没想到从这天之后，我的病似乎有了好转的迹象，大约过了半个月的功夫，差不多可以在别人的搀扶下走上几步路了。
此时已经是四月中旬，天气渐渐暖和起来，一大早地就能听到鸟雀在窗外的枝头上婉转动听地鸣叫着，格外地悦耳。推开窗子看看，一树树的梨花正热烈地绽放着，像落满了洁白的积雪似的。和煦的春风拂过，带来阵阵淡淡的清香。在这样明媚的暮春里，我每天都出来晒晒太阳，感受感受外面的生机，渐渐地，就可以自己走动了。看来，我这一回应该捱过难关了，一切都在朝着积极的方向发展。
奇怪的是，一连三四天，多尔衮都没有来我这里。我心想他也许是时间久了腻歪了，又看到我的情况有所好转，自然要给自己放放假，放松放松身心。可我派人去打听，回来说那边并没有召哪个嫔妃侍寝，只是皇上格外地忙碌，有时候还看到内务府的官员出入，似乎有什么机密要事商议，经常将奴才们遣出来，不准打探更不准偷听。
这天傍晚，用过晚膳之后，我刚刚躺下来休息，阿娣有点踌躇地过来跟我禀告说，焕章殿那边似乎有点奇怪，有三个宫女平白无故地不见了。
我问道：“怎么会有这样的事情，事先有没有什么不对的地方，或者什么蹊跷之处？”
她回答说“回主子的话，奴婢目前还打探不清楚，只听说其中有一个宫女前几天出了个事故。因为马虎大意没有把摇车的绳扣系好，结果小阿哥睡在里面的时候摇车一下子翻了，摔在了炕上哇哇大哭。幸亏摇车和炕之间的距离很近。小阿哥没有摔伤，不过也吓得不轻，一连两天都断断续续地啼哭，吃奶也吃得少了。淑妃娘娘很生气。就叫人把那宫女抓住打了二十廷杖。没想到，那宫女在第二天就不见了；紧接着，隔了一天，又突然少了两个宫女，不知道哪里去了，找也找不到。奴婢觉得这个事情很蹊跷，所以过来跟主子禀报。”
“那么隔天失踪的两个宫女，以前又被淑妃责罚过吗？”
“奴婢仔细打探过了，没有。那边地人说。淑妃娘娘脾气很好，从来也不责罚奴才，除了那挨打的宫女之外，就再没有哪个受罚过了。”
这个我明白的，孝明平时是个很柔弱善良的人，从来没听说她对谁刁难或者苛责过。她这次责打宫女。必然是出于母亲心疼孩子地心理；再说现在她还没有出月子，有可能有点产后抑郁的前兆，所以这也不足为怪。至于让那个宫女凭空消失，她完全没必要这样做。何况，另外两个到哪里去了，到现在也是个迷，看来。这事情很不简单。
“她们几个分别是哪天不见的？”这个问题很关键。
阿娣回答道：“头一个不见的是四天前，另外两个不见的是两天前奴婢昨天本想跟主子禀报的，可是想到主子现在身子不好，不应该劳烦主子为了这样的事情操心。所以没敢说”
我抿着嘴唇琢磨片刻，突然一个念头在脑子里冒了出来，陡然一惊，然后撑着身子坐起“别的先不管，咱们宫里有没有少什么人？”
她有些诧异，想了想。回答：“应该是没少吧。毕竟有的值守，有地轮休。奴婢倒也没见少了哪个，或者哪个来告假的。”
“你这就出去，把这里所有奴才们都集结起来，一个个点名，看看有没有少什么人，然后立即回来跟我禀报。”
“是。”阿娣喏了一声，转身出去了。
一种很不妙的预感渐渐生出，我觉得也许宫里要有什么大事发生了，这究竟能是什么事情，我一时间也猜测不出，却总感觉应该和孝明有关的。可她这样一个一向老老实实，规规矩矩的女人，能闯什么祸呢？我猜测着一切可能----会不会是那边出了奸细，悄悄地弄死了那个宫女，然后诬告说她滥杀无辜？这样的例子在宫里还没有过，孝明她是个主子，就算是擅自处死了哪个奴婢，最多也就是罚银子，降低身份这样地处罚，根本伤不到筋骨。别人要谋算她，费这么大周折，其目的应该不至于这样简单。再说，另外两个消失不见的宫女，又是怎么回事？被传去审问了？被灭口了？
更要紧的是，我想起了去年秋天时候，那个丝帕的事件。孝明说那帕子的确是她的，但是上面地诗词绝对不是她绣上去的，我当时觉得也许是有人故意这样好陷害她，可是一番暗中调查之后，也没有结果。之后，并没有再见有谁露出破绽，或者捅出什么篓子的，这事情只好暂时放在一边了。难道，是她在撒谎？
四天前宫女消失了，而多尔衮恰恰已经有四天没到我这边来，再加上刚才阿娣说他在和内务府的官员们在密议什么，莫非想到这里，我就越发骇然了----他有事情瞒着我，是怀疑我和某个秘密有关呢，还是不想让我知道免得担心呢？
在紧张地等待中，大约过了半盏茶的功夫，阿娣还没有回来。这时候，门口传来了一阵问安声，紧接着，一阵急促的脚步声接近这里。我有些诧异，东海一般不会在晚上过来的，他因为每天要很早起来读书，一般酉时过了就要睡觉的，今天怎么会想到来我这里？
我刚刚坐正，东海就进来了，一张小脸上满是焦急之色，额头上已然有了汗珠，刚一进屋就气喘吁吁的。“额娘，额娘”
“怎么了，你怎么急成这样？”
他喘息了好阵子，总算是可以把话说连贯了“额娘。您快去武英殿那边瞧瞧吧，儿子怀疑那边要出什么事情了！”
难道我的预感真地坐实了？我地右眼皮开始一突一突地跳了起来，不过在没有问清楚情况之前我不能轻举妄动。我一面穿鞋子，一面问道：“你怎么知道那边要出事了。是谁要出事，出什么事？”
他并不立即回答，而是先到桌子前端起茶杯来，咕咚咕咚地灌了几口，这才惶急地说道：“儿子今天功课做得好，文章写得好，师傅好一番夸奖，儿子就按耐不住跑去找阿玛炫耀。谁知道过去一看，阿玛好像很不高兴的样子。挺不耐烦地，没有心情和儿子多话说，儿子就只好告退了。出门不久，回头看看，突然发现有一大群侍卫来了，把武英门给牢牢地把守住。四周也警戒起来。儿子很好奇，就躲在栏杆后头悄悄地瞧着，过了没一会儿，就陆陆续续地进去几个不认识的人。到后来，儿子又看到哥哥也进去了。等了很久，也没见他们谁出来。儿子觉得里面好像有什么不对劲儿地，这个时间宫门已经下钥了。阿玛为什么要连夜召哥哥进宫来，还派那么多人把守在外头，不准别人再进去？儿子思前想后，会不会是阿玛有什么事情要责怪哥哥。所以才来找额娘过去看看究竟是怎么回事”
东海刚刚说到这里，阿娣就有些焦急地回来了“主子，奴婢刚才清点人数，发现少了兰珠，四下仔细查找，也不见人影。后来奴婢过去向守门的侍卫打探。他们回答说是下午时候被武英殿来人给叫走了。并没有回来。”
出事了！我暗叫一声不好，立即起身。叫阿娣帮我穿好外衣，也来不及梳妆打扮，就简简单单地挽起头发，对付一下就出门了。东海小跑着追上我，跟在我身边，牵着我的衣襟请求道：“额娘，儿子也跟您去吧，儿子好害怕”