赵暮云扯他袖子，示意他稍安勿躁，劝道：“反过来想，这样的人家，施姑娘没嫁进去是好事。”
赵春树想想觉得有理，又问道：“她现下如何？还没去瞧病吗？”
赵老夫人摇摇头：“听说她家人找了什么偏方，正给她吃着，也不知有用没用。”
“糊涂！反正亲事都退了，怎么还不赶紧瞧病去。”赵春树急道。
终于忍不了他的一惊一乍，大胖不满地从赵老夫人怀中起身，使劲抖了抖毛，竖着大毛尾巴，目不斜视地从他们中间踱步离开。
“说得容易，施姑娘难道将来不嫁人了？”赵老夫人责怪地瞪他一眼，“此事若是传扬出去，以后还有谁敢娶她。”
“我娶她。”
赵春树掷地有声道。
一时间，赵老夫人愣住，赵暮云也愣住了。
待赵老夫人回过神来，才皱眉道：“你别乱说话。”
“我娶她。”赵春树认真地看着赵老夫人，又重复了一遍。
“哥，你得想清楚。”赵暮云也忙道。
“她原本就是我心仪的姑娘，现在又遇上难处，我自然不能袖手旁观。”赵春树丝毫没有犹豫，“娘，您明日就帮我去提亲吧。”
赵老夫人怔了好半晌，问道：“若施姑娘治不好怎么办？”
“那我就带她去京城，找最好的大夫，肯定能治好。”赵春树道。
赵老夫人复问道：“……你再想想，当真不计较她身子被人看了去？将来成亲之后，被人说三道四，指指点点，你可受得了？”
赵春树急了：“就是看病，这算得了什么，我难道会和那些腌臜人等一般见识吗？娘，怎么连你都不信我？”
“娘不是这个意思，”赵暮云忙摁住哥哥，“将来被人指指点点，你也得为娘想一想？”
“我……”赵春树焦急且为难，“娘，你也不会在意对不对？”
“你拿我当什么人了！”赵老夫人出人意料地拍案而起，朗声道，“好，不愧是我儿子，有胸襟有担当，明日娘就替你上门提亲。我早就看不得姑娘家这般憋屈了。”
赵春树面露喜色，连连点头：“正是如此。”
赵暮云拍拍哥哥肩膀，又是替他担忧又是替他欢喜，心中暗暗祝祷哥哥亲事顺利，嫂嫂身体康健，自己也能安心出征。
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将军府内，书房中，祁楚枫仍在灯下细看东南战事的军报。
这次周云带来的这批军报，甚是详细，从上面的叙述口吻来看，带有认罪口吻，应该是败将直接呈交兵部的战报。此时她的手边是一份详细叙述古鸦城陷落的军报——
“……城失其半，彦霖犹力战数日，身被十余伤，左右皆战死。彦霖知大势已去，乃奔还府第，整衣冠，望西北再拜，登楼纵火自焚而死……”
看到此处，她以手撑头，缓了口气。
在此之前，古鸦城失陷她仅仅知晓简要状况，不过短短十一个字——“守城将领不敌自尽，城陷落。”
同样是行伍众人，她自然知晓这十一字背后的惨烈，但此时此刻看到详细的战报，仍抵不住胸口气血翻涌，断指处疼得她止不住一阵阵颤抖。
“咚咚咚。”外间有人扣门，随即响起程垚的声音，“祁将军，在下有事求见。”
祁楚枫咬牙忍疼，用手拿过书案上的书，遮盖在军报上，这才道：“进来吧。”
程垚推门，进来，复掩上门，先朝祁楚枫施礼，带着笑意客套道：“祁将军，这么晚还没休息。”
“有事就说，大半夜的，别啰嗦了。”
祁楚枫原就疲惫得很，不耐烦这些客套话。她起身想倒杯水，手却疼得直哆嗦，根本拿不稳。程垚连忙上前，替她倒了一杯茶水。
“说呀。”祁楚枫抿了口茶水，看他。
程垚深吸口气，便直截了当道：“我也要随大军出征东南。”
祁楚枫一愣，继而皱眉：“你怎么知晓此事？”
“昨夜，我去见了周公公。”程垚也不瞒她。
祁楚枫立时明白过来，程垚是圣上安插在北境的人，周云来了，自然要要见他，但是……
“圣上的意思，是要你留守北境？”她问道，心里已然有数，若是圣上让程垚出征，自然会有旨意，现下他根本不用来找自己。
程垚道：“圣上没提这事。”
“那就是要你留守北境的意思。”祁楚枫一气把茶杯里的水喝完，抬眼看他，“程大人，你我心知肚明，这事你别来为难我。”
“我会上书圣上解释，绝不会让将军为难。”程垚道。
“解释什么解释，我这儿已经够烦的了，你别添乱行吗？”祁楚枫道，“你肩不能扛手不能提，跟着去做什么？万一磕着碰着，我怎么向圣上交代？弄不好还以为我成心的，我可不担这个罪名。”