“你……你……”地精王觉得喉头被什么东西堵住，话都说不出来。
路西菲尔抬起右手，地精王小小的脑袋便被手掌的阴影笼罩在里面。一阵心悸过后，地精王重又回归平静，他找回勇气般仰起头，看到那面具的花纹流动着润泽的光，便缓缓地说：“特使大人，沙卡利曼耶尔是天界的秘密，而知道这秘密的人都不能活着是吗？”
话音刚落，地精王便感到周身被一阵白光包围，他的四周莹白一片，在短暂的痛苦之后，他的身体轻盈起来，仿佛多少年来压在身上的负累都消失了，他觉得容光焕发，要破壳而出一般。
一道思绪飞快地占据了他的脑海，难道这就是死亡吗？他已经死了？！
白光消逝，地精王又慢慢看清了周围的环境，还是原来的地宫，面前站着的还是那个天使，只是那轻盈的感觉仍在。
“这是怎么回事？”地精王喃喃地说。他慢慢摊开手掌，原来枯枝一般的手慢慢地结实起来，皮肤也有了弹性，他惊喜地摸了摸脸，果然枯瘦的脸颊也丰润了。
“我清除了诅咒，所以你恢复了应有的样子。只是这不是治愈之术，你的腿我仍然无能为力。”
地精王从手镯的反光中看到了自己的影子，忍不住道：“这是神的诅咒，您怎么能……”
路西菲尔淡淡地道：“这并不是神针对于你的诅咒，除了神所下的血咒，一般的诅咒清除起来都不是什么难事。”
“您为什么要帮我？”地精王不解，在他的印象里多数天使自命不凡，是不愿为一个小小的精灵伸出援手的，何况是清除神的诅咒？
路西菲尔猜得出他的疑虑，云淡风轻地浅笑：“算不上帮助，如果你一定这么认为，就当是送我戒指的回礼吧。”
地精王刚释然地松了口气，却又禁不住紧张了起来。他知道副君跟前的天使虽然都不是一般角色，可为了调查一个人的行踪用得着派一个如此厉害的特使吗？他忍不住问道：“请……请恕我再多问一句，副君殿下只是派您来调查沙卡利曼耶尔的行踪吗？”
“这个无可奉告。”说完路西菲尔转身向大门走。
地精王碧色的眼睛闪过一抹暖色，忽然急急地叫道：“特使大人，请等一等。”
路西菲尔收回就要推门的手，侧过头问：“还有事吗？”
地精王转动轮椅，转眼间便来到路西菲尔面前，诚恳地道：“如果您愿意，今天首个日落时分，我可以派人送您上莫斯提玛的自由赌船，您可以经由赌船绕道返回索多玛的郊外。特使大人，我知道您的实力非同一般，但请您不要与他同行，他很危险。”
冰蓝色的眸子微微眯起，路西菲尔不无轻蔑地说：“你的意思是，他是个惹不起的角色？”
地精王听出话中轻视的意味，便解释：“您能轻松清除神的诅咒，可见有非常强的力量，只是沙卡利曼耶尔的力量也非常强大，您身在魔界真的有把握胜过他吗？”
路西菲尔的神情严肃起来：“在你看来，他的力量已经超出一般炽天使的水平了？”
地精王有些窘迫地道：“我们一族对力量并不崇拜，更没有见过炽天使的力量，这个……这个我无法回答您。”地精王心中暗暗叫苦，他想警告这个帮助了他的天使，但由于涉及到了沙卡利曼耶尔如今的魔王身份，有些事情又不能说明，更不能描述他完胜魔王毕加索的那一场比武，看来他能做的仅仅是这么多了。
“谢谢你善意的提醒，”路西菲尔的手重新放回门上，缓缓地道：“这是我们两人之间的事情，我自有分寸。”
大门“吱”地一声被推开，地精王只好无奈地看着那个高挑的身影优雅地步上盘旋的楼梯，仿如被吞没般消失在地宫穹顶明亮的出口。
撒旦叶，也就是改名后的沙卡利曼耶尔，他们一族最终宣誓效忠的魔王……
地精王合上双眼，仿佛又看见他犹如杀神般的样子，这样的男人，为爱执着为爱而疯狂更会为爱所伤。
思绪游弋间地精王忽然后悔把爱慕之意送给副君的特使，为了天使自身的安全，更为了沙卡利曼耶尔如今还算平静的生活。
无尽的寻找也许不是坏事，有些人也许永远找不到会更好——他的出现，很可能会毁掉另一个人本已拥有的一切。
地精王靠坐在轮椅上，回想着刚才的天使在不知情的情况下得到了那个戒指，又在不知情的情况下与他同行，一切都是巧合吗？
他希望那个天使能够听从他的劝告赶快离开魔界，离开沙卡利曼耶尔。
永不相见。
可他不知道，冥冥之中，在某个不被察觉的瞬间，命运之轮早已转动……
路西菲尔回到地面上时，正看到矮小的地精们去掉头盔，或坐或站，二三聚集，都饶有兴趣地听着撒旦叶讲在索多玛的见闻。撒旦叶的身躯在地精中间更显高大，被地精们这样簇拥着，画面并不和谐。
奥微并没加入他们，他一个人坐在不远处的大石头上，微微仰着头，望着快要落下的太阳出神。
“任务完成了？”看到路西菲尔从地宫里出来，撒旦叶从地精们的包围中脱身。
路西菲尔看撒旦叶的眼神变得复杂，不过这些都被面具弱化了，他略为迟疑地点头：“完成了。”
“我们一时半会儿也回不去，地精这里虽然小了点，不过很舒服，不如今天就住在这儿，也用不着着急赶路了。”撒旦叶感觉他的语气有些奇怪，关切地说。
“你的提议不错，不过我不想在这儿久留。”路西菲尔对撒旦叶情人式的关心很不适应，更对他的真实身份非常在意，语气不免有些冷淡。
地精们一听到天使提出要走，都垂下耳朵，流露出失落的表情。他们当然不想挽留路西菲尔，只是舍不得他们的摩洛罢了。
“摩洛，你好不容易才回来，就留下吧。而且你还没见过我们的王呢？”一个地精拽着魔族的衣角，用瓮声瓮气的声音道：“如果这位天使大人执意要走，就由我们护送好了，我们一定把他安全送出嗜血森林。”其他地精听了，纷纷点头。
魔族与地精王一旦见面，地精王一定会把他们谈话的内容告诉他。路西菲尔不想魔族知道他们的对话，就对撒旦叶道：“我们有过约定，这一路的行程由我来决定，如果你想留下叙旧，不妨改日吧。”
“听你的，契约为重嘛。”撒旦叶回答得非常爽快，说着对一边的奥微做了个手势。堕天使从石头上站起身，然后一路小跑来到他们身边。
“知道莫斯提玛的自由赌船吗？”撒旦叶问路西菲尔。
路西菲尔想起刚才地精王还向他建议过乘赌船离开，便轻描淡写地说：“听说过。”
撒旦叶看了看天色道：“首个日落之后，赌船将在距这里二百公里外的潘多拉城载客，你想不想去试一试？”
路西菲尔没有马上回答，而是权衡了利弊才说：“我倒是想去看看。”
撒旦叶笑道：“赌船也算是个观光的好地方。它从索多玛的郊外起航，经由撒旦叶统辖下的第四、五层地域，再到别西卜统辖下的第六、七层的巴比伦外郊再原路返航，上船的地点有多个，但终点只有索多玛城和巴比伦城。由于横跨两个魔王的领地，所以乘客只能选择在同一个魔王的领地里上下。我们既然身在第五层，那么就不能在巴比伦城下船。虽然这样回索多玛用的时间会久些，也不能中途改去别西卜的领地，但赌船上设施豪华，既可以少在嗜血森林中走一段，还可玩乐一下。”
路西菲尔道：“这个提议确实不错。”
撒旦叶介绍赌船时，堕天使就全神贯注地听着。当他得知赌船可以缩短在嗜血森林中的路程时更是暗暗高兴，在森林里他总是感到不舒服，如果再遇到幻影，他又要出丑了。
三人说走就走，魔族拒绝了地精的挽留，带上路西菲尔和奥微，骑上地精王赠与他们的马匹，告别地精们，向潘多拉城奔去。
☆、自由赌船
他们终于在日落前赶到了潘多拉。
潘多拉城仍然在撒旦叶的领域内，这从结界散发的魔气从未改变就可知道个大概。
魔族的神情依旧萎靡懒散，还没完全从狂欢与彻夜的交合中清醒过来。
刚到小镇的城门边，就有一队魔兵上前检查，与加德拉一样，魔兵们在请示过领主后就放他们进去了。
来到城中的广场上，就看见远处极高处有一艘庞大的飞船自空中徐徐驶来。它共有四层，顶层树立着一个巨大的桅杆，挂着主帆，同时每层还有数目不等的侧帆，一起在风中鼓荡着。由于第二个太阳也要落山了，在暗紫红色的天空衬托下已经能清晰地看清它由鬼魅般的莹蓝火焰勾勒的轮廓。
“这就是赌船了，还好赶得及。”撒旦叶指了指空中的庞然大物道。
然而赌船并没有在潘多拉降落，甚至没有减速的意思，就要通过潘多拉城的上空。
就在路西菲尔疑虑着要不要直接飞上船时，两艘小船自赌船腹部出现，降落在广场上。
三人走向其中一艘小船。
小船上站着一高一矮两个魔族，都穿着纯银色的制服，戴着纯金色的礼帽，就连制服上的赌场标志牌也是翡翠所刻。光看他们二人的装扮，就知道这赌船是个烧钱的地方。
“欢迎光临自由赌船，祝你们好运。”小个的那个仔细打量了一下三人的衣着，立刻露出职业微笑，甜腻腻地道：“自由赌船横穿两个魔域，设施齐备，环境幽雅。赌船上的最小赌注是三银币，最高不限，各位如果想去三楼的豪华赌场，最小赌注是五金币。”
听着天文数字，奥微不自觉地长大了嘴巴。他的金钱观念一直建立在银币基础上，一个金币可以兑换十枚银币，一枚银币可以兑换十枚铜币，他自己也被那该死的魔族贱卖一百个金币，这赌船的最小赌注就三个银币了。就在奥微内心焦虑的时候，路西菲尔和撒旦叶已经上了小船，他也只好跟着。
在潘多拉城停留了不多时，小船上就已经聚集了五十几个客人，还有几个表示要去豪华赌厅。路西菲尔正想问撒旦叶这么一个毗邻嗜血森林的小城怎么会有这么多有钱人时，他身边的两个魔族却说开了。
“最近生意怎么样？”一个形容憔悴的魔族问，他的嗓音有些沙哑，不怎么好听。
“哈哈，还不错。”另一个眉飞色舞地道：“只是上次和你提到的试验果然失败了。”说着他又换上了叹惋的表情：“嗜血森林的树木不能离开森林独活，即使移植了也失去了那方面的作用，可惜啊。”
“呵呵，早就提醒你了。”头一个魔族道：“为了取得树木，我死伤了不少手下呢。”
“是啊，看来只能继续做提取的生意了，利润越来越低。”
“把品种再细化下嘛，天界喜欢温和的，亚巴顿那边喜欢见效奇快的，索多玛一直偏好持久性强的，差别化经营……”
路西菲尔终于知道他们是做什么的了，也难怪，这里的人如果不是因为多金，赌船又怎么会专门在这个小城接客呢。
三人一路听着魔族们的交谈，时间过得飞快。等小船起飞追上主船，天已经完全黑下来了。
把骑兽留在最下层，赌客们就都带着期待的表情随侍者们上楼了。
路西菲尔找到兑换筹码的地方，从口袋里拿出14个蓝宝石，递给矮个的魔族道：“豪华赌场。我和这个堕天使。”
“怎么就你们两个？”撒旦叶不无惊诧地问：“路西法，不要偏心啊，我怎么办？”
路西菲尔看也没看他，故意激道：“为了戒指，你什么价码都能接受，有这么雄厚的实力，还用我帮你付钱吗？或者，你就你留在二楼也不错。”
“啧，要不是为了戒指，我才不会做这赔本的买卖。”撒旦叶调侃，说完自掏腰包兑了三万五千金币的筹码。
遇到了豪赌的客人，魔族对他们非常客气，自由赌船上的规矩就是赌博高于一切，没有种族和领地以及力量强弱的区别，在这里筹码说话才算数。
魔族简单地检查了一下宝石，就将它们放入身后的盒子里，随后又从另外一只箱子里拿出三个方形的小匣子分好筹码递给他们。
豪华赌场设在赌船的最上层，装修自然极尽奢华。由于赌注很高，这一层的人并不很多。中下两层的赌注适中，自然热闹非凡，各个种族的魔族都能看到，天使和堕天使竟然也不在少数。
顶层赌场偌大的中庭两侧分布着八个超大的套房，每个中央都设有一个赌台，中庭再向里延伸是一排房间，专供豪华赌场的客人休息。性感的魔女简单介绍了下一下，便征求他们的意见。
“我们玩哪种？”撒旦叶问。
“你玩哪种？”路西菲尔反问。
“和你一样的。”
路西菲尔环视了下各个房间，对魔女说：“找个人少的吧。”
女侍将他们和另外三个魔族领到其中一个套房里，那里目前只有三个赌客。
女侍分给每人一把房间的钥匙，又为他们指引了座位，便微笑着退出房间。
奥微打开小匣子，望着里面已经码放得整整齐齐花花绿绿的筹码不禁有些发呆，三万五千金币即使在高消费的天界大城市也是一笔不小的钱，不知能买多少东西，而现在变成筹码只有那么一小堆。他想了想，艰难地对路西菲尔道：“天使大人，我还是不要赌了，我不会，也从没赌过。”
路西菲尔还没做表示，坐在他对面的撒旦叶却不怀好意地笑道：“既然来了就玩玩好了。不会不要紧，既然路西法大人愿意请，你就尽管输，把他回天界的路费都输光我才要感谢你呢。”
“赌局还没开始，别把自己估计得太乐观，输光的是谁还不一定呢。”路西菲尔针锋相对地说完，才想起来问主持人：“这个房间是玩什么的？”
奥微也不好意思地看着主持人问：“什么规则？能说得详细点吗？”
同桌另外三个先到的魔族露出嘲弄的笑意，好似有必胜把握般地对主持人说：“给他们说得详细点，让他输得明明白白。”
主持人按部就班地说：“赌法是福尔豪斯，扑克。两张暗排，五张公用明牌，七张牌中的五张谁的组合大谁就是赢家。下注分五轮，每轮都可跟注和加注，小盲注5金币，大盲注10金币，最高加注额没有限制。”
奥微听得云里雾里，路西菲尔看他完全没听懂，安慰道：“玩几次就会了。”又对侍者说：“四小时一到请提醒我，我只是来玩玩，可不想把时间都搭在这把椅子上。”
“呵，到这儿来的都是赌徒，到时候你为了挽回损失说不定别人拉你还拉不动。”一边的红发魔族突然插话，他的眼下有一抹青色，精神倒还不错，不知道坐了多久了。
路西菲尔不理会他，示意侍者发牌。
侍者按顺序给六位客人发牌，由奥微开始下小盲注，牌局开始。
路西菲尔底牌是黑桃2和红桃8，他将底牌扣下，这时明牌上已经有1张红桃j，他的右手习惯性地想摆弄珠串，这时才想起那串珠子并没带着。他略为愕然地顿了顿，索性抚摸起地精王的戒指来。
撒旦叶的注意力集中在他的小动作上，轮到他争牌时，便随手加注了两个筹码。他身边的红发魔族小心翼翼，经过慎重考虑后才决定跟注。
轮到奥微争牌，他一脸茫然，马上盖牌退出了这一局。
进行到最后一轮时只剩下撒旦叶和红发魔族，路西菲尔在第二轮争牌时就退出了。
摊牌的时刻到了，红发魔族胸有成竹，果然他凑成了三个j和两个9，大过了撒旦叶的一对k，赢了奖池内的全部筹码。
红发魔族非常满意，他高兴地搓着手，吩咐发牌官赶快进入下一局。
路西菲尔看着撒旦叶有意挖苦：“冲动是玩牌的大敌，我还以为你是玩牌的老手，原来也不过如此。”
撒旦叶靠在椅子上，嘴角噙着一抹邪恶的笑：“我分神了。要我看，你坐在对面我是很难赢的了。”
“不要把责任都推在别人身上，”路西菲尔冷淡地道：“如果觉得这样会分心，不如你去换个房间玩好了。”
撒旦叶哑然，他本来想趁机暧昧一下，没想到反被将了一军。他洒脱一笑，眼神中的热情依然不减：“想甩了我可没那么容易。”
接过第二局的底牌，路西菲尔象征性地看了一眼就把它扣了下去。他的心思也没在牌上，他并没有忘了神交给他的任务，也就是他这次魔界之行的最终目的。
“封印他！封印他……”神的话在他的耳边徘徊不去。
“路西法，我爱你，我爱你……”可瞬间神的话又被撒旦叶诚挚的表白所代替。
然而爱慕与追求绝不是他生命中的必需品和稀缺的东西——路西菲尔摸起一把筹码丢到奖池里，绝美的脸上浮现出残忍的漠然——爱慕于他就像可以随意挥霍的筹码，想换多少就换多少。
作者有话要说：最近怎么评论这么少~~呜呜，大大们手指勤奋些，给我些动力吧~~
☆、打赌
转眼间四个小时过去了，三人中撒旦叶赢得本场最多的筹码。奥微很少跟注，所以损失得并不多，路西菲尔输了筹码的三分之一，算是比较惨重的。
这时主持人告知路西菲尔四小时已到，路西菲尔果断地罢手休息了。
路西菲尔走到赌船的甲板上透气，这里几乎没有遮挡，可以看见繁星。
主帆自甲板上拔然而起，它被风涨的满满的，是这艘飞船目前前进的主要动力。
甲板的中央安排着两列专供休息的沙发，中央是一片栽种的植物。两侧的铁艺栏杆边矗立着几个高大的方形装饰拱柱，拱柱的侧壁上镶嵌着美轮美奂的壁灯，房间里的赌徒们兴致都正高，这时甲板上非常空旷，然而美中不足的是楼下赌博的喧闹声还是能传上来。
甲板的右侧有一个通往中下层的楼梯，不过和中庭的楼梯一样都有穿着考究的魔族侍者把守着。
路西菲尔站在石柱边的壁灯下，一片柔柔的灯光笼罩着他，他的身形虚幻得好像一个朦胧的影子。
身后有脚步声响起，毫不意外地，撒旦叶出现在他的视线里。
路西菲尔看到他淡淡地一笑，连他自己都不知道这笑意是为了什么。
“我休息我的，你跟来做什么？”路西菲尔问。
“能在赌桌前按时休息的还真是奇葩。”撒旦叶说：“赢了的总想乘着好运赢得再多，输了的只想抓紧每一分钟搬回败局，你玩的是哪样？”
“只是玩玩，我不想把自己弄得和那帮赌徒一般邋遢罢了。”
拿掉兜帽，撒旦叶任黑发被风吹得隐没在夜色里。他幽幽地问：“你好像对赌博没有兴趣，只是为了搭个便车？”
“谁说的？”路西菲尔也摘掉兜帽，吹着夜风，淡淡地说：“我很有兴趣，只是……”路西菲尔故意停了停，只为吊他胃口。
“只是什么？”撒旦叶果然上钩，追问。
路西菲尔不着痕迹地向撒旦叶凑了凑，一字一顿地说：“还，不，够，刺，激。”
撒旦叶完全没想到路西法会这样说，在这样的夜幕下，完成任务在魔界逗留的天使和他……撒旦叶心神一阵激荡，把唇凑到他耳边，呼吸都有点飘忽不定：“你想怎么刺激地度过这个晚上，我都奉陪到底。”
路西菲尔就知道魔族一定对自己的提议很感兴趣，不禁得意地笑了。
撒旦叶的目光深沉起来，除了探究，更含着蠢蠢欲动的期待。
“请你别曲解了我的意思。”目的已经达到，路西菲尔收起笑意，严肃地解释道：“既然这条船上什么都是赌博说了算，那么我想和你赌点别的。”
“赌点什么？刺激一点的嘛，血腥的就不太好了，比如说……来点色情的？”撒旦叶满含期待，一只胳膊就要搭到路西菲尔的肩膀上，被路西菲尔不着痕迹地躲开了。
路西菲尔怕魔族再往歪里想，及时打断他：“赌你心里的秘密。”
撒旦叶故作夸张地叫道：“看不出来，你竟有窥探别人隐私的爱好？！”
“这不重要，”路西菲尔道：“重要的是你敢不敢？”
撒旦叶没有盲目地答应，想了片刻，先问：“怎么个赌法”
“谁最后赢得那赌台上的全部筹码就算谁赢，如果谁也不能赢得全部筹码，在我们到达索多玛城时，谁获得的筹码多，谁就赢。赢者可以问三个问题，输了的人要如实回答。”
“很好。”撒旦叶扬起眉毛，挑衅地说：“不过，还，不，够，刺，激。”
这次换路西菲尔扬起头问：“你还想怎么样？”
眸子在夜色里隐隐发光，撒旦叶轻描淡写地说：“如果你输了，陪我在索多玛多住一个月，如果你赢了，我愿意满足你的好奇心，回答你任何问题。”
“不行，我有任务在身。”路西菲尔几乎想也没想就回绝了。
“好吧，那我再让步一点，再加上一个吻吧。”
“只赌秘密。”路西菲尔才不会冲动到上他的圈套，轻哼一声：“谁输谁赢，谁吻谁不是一样的？”
“那么如果我赢了让我吻你，你赢了可以多问我一个问题，这样总行了吧？”撒旦叶让步了。
“不行，三个秘密已经足够了。”路西菲尔坚持，在他这里，谁都没有没有讨价还价的余地。
第8节
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