“别动啊…马上就好……”
伯琮坐在凳子上，什么也看不见，只感到头顶传来一阵灼热的温度，很快，他的额头因为紧张布满了汗水。
汗珠子滑过脸颊，痒痒的，但他不敢擦。
因为他的头顶有一把烫红了的火钳。
哥哥伯圭坐在他对面伸长脖子：“哇，你的头发直了！”
伯琮的眼睛拼命往上抬，却只能看见母亲的衣袖还有若隐若现的黑色铁钳，头发被烧焦的味道弥漫在整个房间。
就在此刻，房门吱呀一声打开，父亲赵子称出现了，语调严厉：“磨蹭什么，车已经在外面了！”他一进门，看见这样的场景，气道：“这么烫的钳子，要是碰到他的头怎么办？去都不用去了！”
这是皇帝，伯琮忽然觉得很惬意，躺在床上静静地听，陈源问他：“哥儿不怕么？”
隔壁房间偶尔会传来几声哭叫，不知道是不是小孩子想父母。
伯琮才不怕呢，他第一次一个人拥有一个小房间，一个人睡一整张床，翻来翻去都不怕压到别人。要是能做第二名就好了——伯琮暗地里祈求——三百两白金，一座小宅子，他自己的一个小房间，有书房，也许还有院子，他会成为家里的小功臣。
要是明天早上吃完饭就被送出去怎么办？带着五十两，在宫门口等着父母，让我在这里吃顿中午饭吧！一桌子菜全是伯琮的，四个菜，一大碗饭，还有羊奶！明天中午会不会有羊奶喝呢？
在哭声、蝉声、鸟叫声中，伯琮进入了梦乡。
第二天清晨，他穿好衣服，来到大殿里吃了早饭，这个时候人还是齐的，他们分成两桌坐着，面前摆一份早饭，照样是每个人一份。
伯琮又喝到了甜滋滋的羊奶，这让他感到很开心。
吃了早饭以后，有几个小孩子被内侍领着带出去，再也没回来，大殿里一下子就少了一半人，伯琮垂着眼睛在地上数鞋子，一，二，三……加上他，还剩下十个人。
我会得到起码一百两，一顿中午饭！
这个意识一蹿入脑海，他就感到无比开心，尽管他不知道那些人为什么会被带走，他们在大殿里做游戏，拿圈套娃娃，或者给娃娃换衣服，或者自己编东西玩，大殿里充斥着欢声笑语，一个叫伯玖的孩子玩的最好，他的胳膊上晃着一条长命小金锁，白白胖胖，头发扎了一根冲天辫，穿着红色的小肚兜还有白绫衫，大大方方地给大家分享自己的娃娃：“我娘在下坊给我买的，可以动！”
伯琮在旁边套圈圈，他套中了一只小陶羊，真奇怪，摊子上有好多羊做的玩偶，布的、瓷的、玉的甚至还有毡做的，别的动物很少。内侍把他套中的小陶羊给他，这陶羊虽然才拳头大小，可雕得真好，正盘在一个大石头上睡觉，伯琮把它放在手上摸了一遍又一遍，然后就转到队伍的最后去——他还想接着套。
套了几回圈、玩了几回投壶，做了几个游戏以后，他们就可以吃午饭了。
难道这就是考验吗？那伯琮愿意天天接受这样的考验。
因为走了一半的人，大圆桌子只剩下一张，桌上的小孩们面面相觑，很快，菜被摆上来，不再是分餐制，也没有人帮助夹菜，小孩子们吃的稀里糊涂，手上、胳膊上都粘连了一点汤汤水水，不知道是不是考虑到了这一点，桌子上的饭菜都是温温的，并不热。
不知道谁发现了甜汤沾到手上亮晶晶的很好玩，温度又很适宜，他们把整个手掌插进甜汤里，去摸旁边小孩的脸颊，内侍们开始倒抽凉气，但没人阻止。
伯琮抓紧一切机会吃没有被污染的菜，最先受害的是甜汤，其次是包子，伯琮很心疼地看小羊包子被人当成弹丸扔来扔去，抓紧抢了两个在怀里吃。
最后，一个人大喝一声：“你们都傻了不成？快把哥们带下去洗洗！”
伯琮把最后一个小羊包子吃掉了，这是他第一次吃甜的包子，里面是松松软软的奶黄，还有一点咸味，有的小孩被抱走了还意犹未尽，在内侍怀里张牙舞爪：“再来！再来！”咯咯的，大家都笑了。
伯琮几乎毫发无伤，被带到了一个陌生的阁子里，和他作伴的是另一个白白胖胖的小男孩，他还没意识到那代表着什么，只觉得很满意，因为他吃了中午饭，拿了起码一百两的奖金，有了这一百两，可以在秀州无论哪里都买一套不错的屋子，伯琮会成为一名大功臣，一个合时宜的小孩，弥补因为他出生而使家庭欠下的债务。
伯浩窜到他面前，他穿着缩小版的襕袍，小皂靴，神态老成：“就剩咱俩了！”
伯琮猛然意识到了什么，环顾四周：“咱俩？”
伯浩说：“是呀！我叫伯浩，你叫什么？”
内侍出声道：“两位哥莫说话，官家马上来了。”
三百两白金！
伯琮猛然意识到了这一点，而伯浩更激动：“官家在哪里？”跟着他的内侍安抚他：“官家就来、官家就来，哥儿且好好站着。”
门就是在这个时候打开的。
垂着眼站立的伯琮只看见一片白云似的袍角，还有一双皂靴，那靴子停在他面前很久，忽然伸出手，拨了拨他头顶的那撮头发：“你几岁了？”
伯琮听着他的声音，温和的：“官家，我五岁。”
靴子挪到伯浩面前：“你呢？”
伯浩大声回答他：“官家，我今年五岁啦！”
官家被他逗笑：“你五岁啦。”
伯琮心里有一点微微的遗憾，不知道为什么，可他已经达到了此行的最终目的，可是，官家为什么没有被他逗笑呢？难道是因为他说话声音不够洪亮吗？他想请官家再问他一遍，因为他吃饱了以后中气很足。
可官家没有给他第二次机会，他把手搭在伯浩肩膀上，伯琮看见袖子垂落下来。
没来由的，他感到一种沮丧，而伯浩的呼吸声一下子粗重起来。
“伯琮，你……”
“官家？”伯浩疑惑的声音响起来，打断，“我叫伯浩！”
官家沉默了片刻，说：“和伯浩一起，抬起头，站直了我瞧瞧。”
那种沮丧忽然一扫而空，伯琮抬起了头，叉着手站立，那一瞬间他看清楚了官家的面容，并准备记下来告诉伯圭：皇帝很白，下巴尖，眉毛细且长，眉眼都淡淡的，像一锭墨用到最后加了太多水，呈现出来的一种淡淡的墨黄，穿白袍而非黄袍，袍子上面有一丛丛黄花菜，伯琮家里经常吃这个。
官家的眼神在他们两个人之间来回穿梭，伯琮大着胆子看他，官家好几次想要张嘴，但没有说出声音：“再仔细看看。”
他藏在袖子下的手动了动，一个内侍离开了阁子。
一只黑白相间的花猫竖着尾巴走了进来，如入无人之境般悠闲自在，它先躺在伯琮的身边，翻滚露出肚皮，见伯琮不去摸它，意兴阑珊地离开，来到了伯浩面前，蹭了蹭伯浩的小靴子。
官家从座位上站了起来：“伯……”
一声尖锐的猫叫响起来，官家的声音再次被打断，黑白相间的花纹翻了好几个滚。
伯浩把那只猫踢翻了！
内侍连忙“哎哟”一声，上去把那只猫抱起来，露出肚皮给官家瞧，官家摸了摸猫的肚皮，皱起眉头，那是伯琮第一次看到他不悦：“这猫偶然经过这里，你为什么踢他？”
伯浩委屈极了：“我……它弄脏了我的靴子！”
果然，他的黑鞋子上掉了几根白色猫毛。
官家摇摇头：“这样轻浮，怎么可以担当重任呢？”
在伯浩的哭声里，伯琮后知后觉地意识到一件事。
没有五十两，没有一百两，也没有三百两。
他，被选中了。
云朵底下伸出一双手，把他牵过，伯琮的心忽然开始剧烈跳动，那时候日当中午，伯琮跟着他走出东宫，走过朱漆的栏杆，有几只鸟在天空盘旋飞翔。
内侍抱着那只黑白猫回来，笑道：“官家，臣带着这猫去看，原来这猫有了。”
官家没反应过来：“有什么？”
内侍道：“有孩子啦！”
官家“呀”了一声，他有些惊喜地摸一摸猫的肚皮，猫很温顺：“你有孩子啦？”他把猫接过来，抱在怀里，好像是为了沾上点什么似的，也不怕猫毛站在衣服上。
他抱着猫蹲下，示意伯琮也摸一摸。
伯琮试探着伸出手，官家说：“我也有孩子了。”
又是反应了一下，伯琮才意识到那个孩子说的是自己，官家的心情似乎因为这只猫的怀孕而飞扬起来，伯琮感觉他眼角眉梢都散发着不易察觉的喜悦，这种感知不知道从何而来，因为官家的表情没什么大变化。
只是好像一瞬间，他的脸颊就出现了一个窝似的凹陷。
猫跳出了他的怀抱，伯琮落了进去，官家把他抱起来，姿势很熟练，胳膊垫在他的屁股底下，像抱一个小婴儿。伯琮有记忆以来第一次被人抱着，视线忽然变得很高，官家抱着他走了两步路，笑了笑：“看着瘦，倒挺沉。”
内侍们凑趣说他是骨架大，以后肯定能长得又高又壮。伯琮却因为自己现在的沉重而羞红了脸。
官家把他放下来，他们走啊走，走啊走，走到广场上，官家似乎很喜欢这种运动，辇轿缀在后面，他们只是走，永远不知尽头在何处。
迎面走来一个高大的青年，和官家差不多年纪，他身穿紫袍，腰佩器械，仪表俊伟：“臣拜见官家，官家圣躬安。”
官家免除他的行礼以后，他弯下腰摸了摸伯琮的肩膀，仿佛很喜欢似的：“这就是羊哥么？”
官家笑着为他俩作介绍：“是。是个很有福气的孩子。”又对伯琮说：“这是杨佑同安，你以后常见，叫杨太尉就是。”
太尉是对军官的美称。
伯琮凝视着他，不自觉皱皱眉，过了一会儿，开口道：“杨太尉。”
杨佑正要弯腰致谢，伯琮忽然又来了一句：“太尉怎么知道我叫羊哥？”