向斯年短暂沉默，竖起耳朵听林迁说的蹊跷动静。然而托几年前那两枚音爆弹的福，他现在连所谓的沙粒摩擦声也听不见，甚至风声都轻得不易察觉。
装了几年的痊愈，向斯年肯定不会在这时候轻易地不打自招。他没说自己到底能不能听见，只是按照林迁建议的那样命令所有人将机甲的照明大灯打开，围成一圈，照亮四周。
然而还没等众人列队站好，一种强烈的音波突然袭来。
特制耳机发挥功能，及时封闭起来，保护了佩戴者的听觉。然而灯泡就没那么幸运，在共振的作用下被无情击碎，四周再一次陷入黑暗。
队员们不由得哗然——
“什么情况？”
“我好像……瞄见了台很奇怪的机甲。”
“我也是！”
“不，不止一台……”
机甲，雷达无法检测……
向斯年突然想通问题所在——这特性不就和莫莉卡的琉璃如出一辙吗！
机甲在沙地上移动的声响不算太大，但距离完全不引人注意的地步还是差了很多，那几个古怪的机甲一定还另有独特之处。
视觉听觉不起作用，雷达成像也被迫罢工，能够判断敌人所在方位的一切方法都失效了。向斯年第一次感觉到力不从心，没能立即给出指令。
这时候，全队通讯频道里冷不丁地响起林迁的声音。他学向斯年，用同样不容置疑的语气说：“保持安静，把注意力都放在周围响动上，那些家伙移动的时候虽然很轻，但还是能听见声音的！”
此言一出，机甲队重获主心骨，不再像无头苍蝇一般茫然，纷纷镇定下来。
耳机里的通讯陷入寂静，向斯年不安地咬紧牙关，努力试图分辨出所谓的异响。然而听力受损已是事实，再怎么努力都是心有余而力不足。
公开表示遇到困难、希望得到队友援助，对普通人来说是在平常不过的事，可向斯年却做不到——在他看来领袖必须是强大而完美的，任何示弱都会导致士气大减，他无论如何也不能承认自己身上伤病的存在。
“别担心，我会待在你身边。”
耳边突然传来林迁的轻语。
向斯年下意识一惊，发觉是二人之间的单独通讯后松了半口气。
他没领情，别扭道：“待在我身边做什么？照顾好你自己。”
林迁并未直白地戳穿他，体贴维护了他过剩的自尊：“我可以照顾好自己，顺便给你搭把手。”
向斯年依旧拧巴，板着张脸不做声，大约是在思索要不要说句“帮大忙了”。
还没等他做出决定，林迁的机甲迅速反应，回身向看不透的黑暗刺去，那里随即传来命中的钝响。
击败ai控制的机甲需要摧毁链接作用的核心，然而光凭声音，很难判断核心所在。林迁只得与敌对机甲缠斗在一起，不断用武器穿刺，将对方肢解。
“它的外壳很脆弱，是靠着牺牲重量换来潜行能力。”作为第一个和幽灵机甲接触的人，林迁英勇地分享自己收集到的信息，“它脚底有喷气悬浮的装置，我想这才是成功潜行的主要原因。”
不对，还有没解释清的地方。
向斯年敏锐地想到攻击方式被遗漏了，能提供线索的目前只有那具存在明显中毒症状的尸体。
要怎么才能在不损毁机甲的前提下让驾驶者中毒？
有了林迁的经验分享，队员们纷纷开始大显身手，静默着等待幽灵机甲的靠近，然后迅猛反击。
林迁以为向斯年是受听力影响，才一直没有展开行动，便也没太奇怪。
他认为自己反应机敏，成功大显身手，等到结果了面前的机甲，定能收获向斯年的肯定。
然而随着又一发穿刺，幽灵机甲身上意外传来泄气般的声音，除此之外再不挣扎抵抗。
林迁感到自己在被不断膨胀的气体包围，但不知所措。
“这是……成功摧毁核心了？”
林迁刚想回头邀功，向斯年倏地上前，操纵夜幕抓住林迁机甲的机械臂，粗暴地将他拉起。
机甲发生倾斜，林迁靠着安全带的存在才没有从驾驶位上滑落。他勉强稳住机身，跟着向斯年后撤，同时惊恐地问：“发生了什么？”
“恐怕是毒气，”向斯年厉声回答，“快离开那儿。”
--------------------
领袖
=====================
“毒气？”林迁惊呼，一想到空气里弥漫着无形的致死因素，喉咙就不自觉地发紧。
“别紧张，呼吸放慢。”向斯年把通讯范围切至全队，镇定道，“附近空气很可能已经充斥着毒气，不能在原地逗留，必须开始行进。”
本以为幽灵机甲数量有限，能够很快解决，结果没想到这玩意儿竟然越杀越多，像是在从四面八方不断聚集。而且即便是报废了还会释放毒气，造成巨大威胁。
林迁的发现远不足以有效解决幽灵机甲，队员们只能被动防守。
物资车的速度有限，机甲队始终无法摆脱幽灵机甲的袭扰，很快开始出现伤亡情况——
有人悄无声息地丧命，有人则是失去行动能力，即使发出求救但还是跌进下层浓度较高的毒气中，最终绝望毙命。
随着一个又一个声音永远消失在通讯频道中，惶恐不安的情绪愈发浓重。