“我明白了……”沉默良久后，凯尔低头朝向斯年鞠了一躬，“对不起，是我冒犯了。我选择继续留在机甲队。”
目送凯尔离开，向斯年已经起了一背后的冷汗——虽然已经是情场老油条，但被未成年的学员惦记上还是第一次。
他没想到凯尔能被如此轻易地说服。他希望这孩子是真的断了念想，而不是等一年后卷土重来。
“老大……”林迁拽了拽向斯年的衣角，求知欲几乎直接写在脸上。
“我就知道你会有很多问题，感谢你保持沉默到现在。”
问题只解决了一半，向斯年深吸了一口气，准备接受小家伙的盘问。
“是的，我想知道，他说你喜欢男人是什么意思？不可以吗？为什么像是发现了什么不得了的事？”
林迁完全没跟上，他只知道向斯年回绝了凯尔，他很开心。
向斯年千算万算也没料到林迁会这么问。不过话说回来，这小子的青春期教育完全是空缺的，如此木讷并不奇怪。
“妈的……”拒绝学员的表白已经够让人尴尬的了，没想到还要给另一个未成年人进行青春期教育，向斯年努力让自己看上去没那么窘迫，“对，你说得对，喜欢男的很正常。”
林迁有所领悟地点头，出言不逊：“就像你喜欢我，我喜欢你。而我们都是男的。”
“嘶——”向斯年差点咬到自己舌头，“不……完全不是……”
“那是什么意思？”
“比如说……就像你爸和你妈。”
“是啊，家人。”林迁更加对自己的理解深信不疑，“我和你住在一起，难道不算是家人吗？还好你拒绝了凯尔，我既不想跟他成为家人，也不想看你跟他成为家人。”
这么离谱的逻辑竟然能自圆其说，真是让人难以置信。
“不，不是亲情的那种‘喜欢’，是……”
向斯年拖着长音想了半天，愣是不知道该怎么表达，他已经记不起上次这么为难是什么时候了。
他根本没办法以身作则，毕竟按照他成为城主之前的习惯，和一些不固定的对象不定时地发生短期关系，并不是什么正经的恋爱观，他不希望林迁在这方面学自己。
“算了，”向斯年长叹了口气，放弃道，“这个问题还是留到以后再说吧。”
“为什么？”林迁化身问题宝宝，纠缠道，“难道你也不懂吗？”
“开玩笑，我怎么会——”
“那你说啊。”
向斯年又憋了一会儿，最后还是不知该如何形容，他第一次不想跟林迁争个高下，颓然道：“你就当作我不懂吧。”
“好吧，那等我努力弄懂，然后教你。”林迁撸起袖子，做了个强壮的动作，“就像今天维修比赛胜过你一样，我会越来越厉害。”
向斯年咧了咧嘴角，无力地笑笑。
他懒得去追究林迁到底打算找谁开窍，就像他懒得管这小子的青春期教育。
怎么说的来着？
车到山前必有路。
“说起来，我生日快到了，今年你打算给我准备什么？”
“啊……”
这又是个头疼的问题。
“别再送我玩具了，我已经长大了。”
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探路【修】
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库房的一整面墙上都挂满了从傀儡机甲身上拆下来的寄生体，大大小小，外表相似但各不相同。
然而这还只是这几年遇见的极一小部分，并不是所有傀儡机甲都能在击毁之后适合进行回收。
受硬件设施及技术的影响，向斯年现学现卖，花了几年的时间进行追踪，终于将信号发锁定在了一个相对确切的方位，而那可能就是ai的老巢。
如果能毁掉终端，那么这场持续十几年，差点将人类逼到绝路的灾难就可以迎来终结。
向斯年看着桌面地图上的醒目标记，经过良久思索后说：“我打算去探探路。”
“你一个人？”钢锤并不看好，“开玩笑，这太胡来了。”
“我并非打算深入腹地，只是想要探查那地方有没有可能藏着ai的终端，有些信息要拉近距离才收集得到。”向斯年用指肚描摹着地图粗糙的纸面，“夜幕移动速度足够，我一个人反而不会被拖累，招架不来及时脱身就好。”
无论如何，这个想法都太过疯狂。
钢锤摇头：“不行，你一个人去但凡有个三长两短连个通信的都没有。乔伊死了有你顶上，你死了谁来接任城主的活？”
死亡放在当下实在是太平凡的事，不会再让人有所避讳。
向斯年故作轻松地笑了笑，戏谑道：“林迁啊。”
“你他妈说什么胡话……”钢锤被气笑，抬手想给个向斯年肘击，却被他轻松避开。
“我可以跟向斯年去。”在一旁沉默了好一会儿的莫莉卡突然开腔，“琉璃很灵活，跟上夜幕绰绰有余。”
不给钢锤反驳的机会，向斯年直接拍板做决定：“那就这样，穗城那边我不去了，钢锤你替我带着林迁他们出城见世面。”