“哈哈，那时候真是老夫眼神不济，没认出萧凌大师的真身，那时候的举止确实有些失态，还请您多多包涵。”赤火长老有些不好意思地笑了笑说。
当时要是知道眼前这位年轻人是个正儿八经的八品炼药师，他肯定不会让自家小姐跑去和人家切磋。
结果呢，自家小姐不仅输了比赛，还因为这事儿受了不小的打击，一激动就提前开始了九龙雷罡火的传承仪式，现在弄得一团糟，又出了意外。
看看这局面，搞不好以后还得请这位萧凌大师出手帮忙解决麻烦。这事儿闹的，真是让人不知道说什么好。
“呵呵，其实也没啥大不了的，都是些鸡毛蒜皮的小事。”萧凌轻轻摆手，一脸的云淡风轻，“我这人向来不爱斤斤计较，过去的事就让它随风而去吧。”
旋即，萧凌顿了顿，眼神中闪过一丝玩味，话锋一转，接着说道：“不过，我看了你们传来的消息，如果你们请的那几位炼药师真的能炼制出你们家大小姐需要的丹药，那我不就成多余的人了，到时候不就等于我白跑一趟了吗？”
赤火长老听了萧凌的话，不由得额头渗出一滴汗珠，但他尽力装作没事发生，勉强笑了笑说：
“呵呵，萧凌大师，您就放心吧。谷主大人已经交代过了，如果您这趟算是白跑，他会亲自挑选一份让您满意的礼物作为补偿，绝对不让您感到尴尬或不快。”
萧凌微微点头，语气平静如水，听不出任何情绪：“嗯，希望是这样。那就别耽误时间了，我们出发吧。”
赤火长老注意到萧凌似乎没什么热情，便明智地没有继续打扰。
就在这时，天边那头火红的巨鸟发出一声尖锐的鸣叫，缓缓降落在了他们面前。赤火长老这才转身，礼貌地邀请萧凌和青鳞一同登上这火鸟的宽阔背部。
见两人已经就位，赤火长老袖袍一挥，脚下巨鸟顿时发出一道嘹亮尖鸣声，巨翼振动，带起一股炽热狂风，在下方城市中那些居民一道道艳羡的目光中，迅速的对着北方天际飞掠而去。
萧凌站于巨鸟之上，双手负于身后，目光望向遥遥的北方，不由得一声轻笑。
萧凌明白焚炎谷的顾虑，毕竟天火三玄变是焚炎谷的镇谷之宝，他们自然不会轻易外传。
他们希望通过其他炼药师来尝试炼制七品高级火菩丹，如果炼制成功了，那也不需要交出天火三玄变来请萧凌出手，如果那些炼药师失败了，焚炎谷也只能求助于萧凌了。
至于请别的八品炼药师，以焚炎谷的财力，点代价自然能请到人。
不过那些其他的八品炼药师可都是精明的角色，不见真金白银是不会轻易出手的。他们的要价，恐怕比萧凌所求的天火三玄变的价值还要高上不少，那样的话，还不如就找萧凌来托底。
萧凌轻轻摇了摇头，决定不再纠结于这些猜测。
他清楚，如果焚炎谷请来的炼药师们无法炼制出火菩丹，而他又能够顺利得到天火三玄变，那自然是最理想的结果。
但要是事情没有按照他期望的方向发展，萧凌也准备好了其他手段，确保自己的目标能够实现。
焚炎谷的天火三玄变，萧凌势在必得，无论如何，他都不会浪费此次机会。
……
焚炎谷位于中域西南的炙火山脉，这里的地貌由一座座炽热的火山构成。放眼望去，一片赤红，仿佛整个世界都被火焰染过。
山峰之上，常常升腾起浓厚的白色烟雾，像是大自然在吞吐气息。偶尔，岩浆从山巅缓缓流淌，如同火龙在地表游走。
炙火山脉在中州也是颇有名气。这名声一方面来自焚炎谷的存在，另一方面则是因为这里的自然环境极为严酷。
虽然算不上什么美丽风景，但由于连绵不断的火山，这里的火属性能量异常浓郁。对修炼火属性功法的人来说，这里是个事半功倍的好地方。
因此，即使知道这里危险重重，仍有不少修炼者愿意冒险前来，只为在这片火域中提升自己的修为……
炙火山脉距炎辉城并不远，也就不到半天时间的路程，加上赤火长老那巨鸟飞行速度不慢，因此在短短将近四个小时左右后，萧凌便是隐隐间感觉到周遭天地间的能量，逐渐的变得充裕起来，而且在这种充裕中，还隐隐掺杂着许些狂暴的味道。
站在巨鸟宽阔的背上，萧凌目光远眺。在视线的尽头，他仿佛看见一条火红的线条在地平线上延伸开来。
那条线条壮丽无比，一眼望去，仿佛没有尽头，就像是一条由火焰构成的巨大蟒蛇，横卧在大地之上。
“呵呵，萧凌大师，您看，那就是炙火山脉，焚炎谷的根据地就在那片火焰之中。”赤火长老面带微笑，指向远方的山脉，说道：
“虽然炙火山脉里的火属性能量浓郁得很，但因为火山总是不安分地喷发，这些能量里头就带上了几分狂暴。想要吸收这股能量，就得先除掉那股狂暴劲，不然长时间修炼下来，可能会对心智造成影响。”
赤火长老顿了顿，又接着说：“不过，对您这样的控火大师来说，这些狂暴的能量应该不算什么大问题。”
萧凌微微点头，心中明白，自己有异火护体，这些所谓的狂暴能量对他来说不过是小菜一碟。
比起迦南学院天焚练气塔下那地底岩浆世界的狂暴，这里的能量波动简直是不值一提。
旋即，赤火长老随手一挥，取出一串闪烁着火焰般光芒的赤珠，乐呵呵地介绍起来：“这串宝贝叫离火珠，是我们焚炎谷的标配法宝。它有个特殊能力，能自动吸收周围的火属性能量，当能量积蓄到一定程度之后，能够反射出一次堪比中阶斗皇的全力一击。”
“其还有个额外好处，就是能祛热。这位小姐戴着它，可以保护自己不受热气侵袭。”
话音刚落，赤火长老轻轻一吹，斗气就将离火珠托起，它就这么轻飘飘地停在了萧凌和青鳞的面前。
萧凌微笑着点了点头，语气轻松道：“呵呵，赤火长老，这份心意我替青鳞收下了，谢谢了。”
他轻轻一伸手，接过了离火珠，然后细心地为青鳞戴上，珠子在她的手腕上倒也显得颇为精致。
虽说青鳞的实力足够强大，这里的炎热能量对她影响不大，但她体内流淌的蛇人族血脉对炎热干燥的环境总是有些不适应。
这离火珠一戴上，顿时让青鳞感觉清爽了许多，连眼神都亮了几分，显然是对此物颇为喜欢。
“哈哈，这点小事不算什么，不用放在心上。”赤火长老见萧凌满意地收下离火珠，心情似乎也很愉快，便开怀一笑。
虽然这东西也算得上比较珍贵，但和让萧凌对焚炎谷有个初步的好印象相比，也算不了什么。
旋即也不再多言，只是轻轻一摆袖子，脚下的火红巨鸟仿佛得到了指令，速度猛地一提，接着化为一道耀眼火光，笔直地冲进了那蜿蜒的山脉之中。
踏入炙火山脉，萧凌终于能清楚地看到这片土地的真实面貌。这里的山脉缺少常见的绿意盎然，取而代之的是一片赤红，土地上连一根草都没有，环境显得格外荒凉和严酷。
随着他们深入山脉，空气中的温度也不断攀升。不过，对于萧凌三人这样的修炼者来说，这种热度并不算什么，他们对此只是轻轻一笑，并未放在心上。
赤火长老环视四周，突然轻吹了一声口哨。那火红巨鸟似乎听懂了指令，翅膀的拍打逐渐放缓，它的身影在空中划过一道优雅的弧线，最终缓缓降落在一座赤红色的山峰之下。
山脚的岩石在阳光照射下，显得更加灼热……(本章完)