第二天清早，浩浩荡荡的队伍出了洛阳城。邓弥原本英姿飒爽骑马跟着圣驾，半道被邓康拽上了马车。邓弥认为邓康娘气：“你看看，有哪家的公子是乘车的？就数你娇气。”邓康回：“黄荀不也坐在马车上？”“他那是因为要陪黄琰琰。”“得了，叔，别争了，你就听我的吧，不吃亏。”邓弥气鼓鼓在车上颠了大半路，后来日头渐高，她探出头去，瞪大眼睛愣一愣，很快安静缩回车里来。邓康惬意躺着，忍不住发笑：“马蹄四起，扬起烟尘漫漫，是不是要感谢侄儿我有先见之明？”邓弥沉闷不说话。再颠了一程路，到了广成苑。丰宣前来接驾。邓弥跳下马车时，东张西望没见着杨馥，她问邓康：“杨馥没来吗？”邓康说：“他那副文弱的模样，你觉得他能拉弓射箭？”邓弥皱眉：“怎么说话呢？”邓康下了车来，抓抓后脑勺道：“是真的，不是不叫他，是他自己不来，总说书中乐趣更多，像他这么四体不勤，怎么会拉得动弓箭？我说的是实话。”杨馥翩翩温雅公子，不好行猎杀生，那是自身的修养，怎么能说是四体不勤？邓弥忍住了反驳邓康的冲动，震袖侧过身去，懒得跟他言语了。举目，遂看见了不远处在同傅乐说话的窦景宁。傅乐可能也是第一次随圣驾出猎，特地穿了一身浅色的衣裳，这一路下来，最终变得灰头土脸好不狼狈，看他一边张牙舞爪、一边说个没完的样子，定是心里憋屈得很，要找个人吐吐苦水才好。窦景宁就不一样了。长得高的男子往人群里一站，原本就显眼，何况他还长了那么一张极好看的脸蛋。月白色的衣裳挑人，一般肤色稍暗的男儿都不穿这样的颜色，窦景宁许是知道自己俊白，故意选了这么一件骑服，不过他也确实穿得好看，舒展的体态优美灵秀，英挺的身姿显得更为颀长，同样很高的傅乐在他旁边站着，就只是一个瘦高的陪衬而已，要说养眼，远不及窦景宁形貌昳丽，简直是占尽了天下男儿的风华。邓弥远远望着窦景宁的侧脸和身形，总感觉有点儿眼熟，像是很早以前在哪里见过似的，却怎么也想不起来。邓康探头探脑戳戳邓弥的胳膊：“叔，你和景宁哥穿的衣裳好像啊，是约好的吗？”沉思的邓弥闻言打了个颤，抬手就是一巴掌：“约你个大头鬼！”邓弥再瞄了窦景宁一眼，还真是……早知就穿银灰色的那件了……左右顾盼，也没人同样穿着月白色的衣裳。邓康不提醒还好，这一提醒，叫邓弥顿时浑身不自在起来。窦景宁神采奕奕和傅乐聊着天，转头看了一眼，看见邓弥，冲她微微一笑。邓弥装作没看见，旋身快步走掉。“邓弥。”邓康说：“叔，景宁哥在叫你。”邓弥一律当作没听见，脚下走得愈发快。“邓弥。”“叔，景——”“你给我闭嘴！”声音近了一半，邓弥就差没拔腿跑了，然而她才刚吼完邓康，窦景宁就到了她身侧。窦景宁拉住她，笑容灿烂：“怎么，马车坐得晕头转向，连我喊你都听不见了吗？”邓康张口欲言，邓弥狠狠瞪了他一眼，邓康闭口，最后就只是软软喊了一句“景宁哥”。窦景宁应了，细细打量他们道：“适才傅乐还跟我抱怨说，吃了一路的土，他要是聪明一点，真该学学你们在车里待着。”“那是，多亏我机智。”听了赞许的话，邓康得意忘形，“开始我叔还不情愿，说我躲在车里不成样子，像傅乐那样就好了？可别弄脏了你这一身簇新的衣裳。”邓康扯扯邓弥的衣袖，顿住，转头又看窦景宁，终于还是忍不住要再说一次，“叔，你这衣裳真的和景宁哥的很像。”邓弥的火气噌噌地往上蹿，准备狠揍多嘴的邓康一顿，被窦景宁拦下。“是挺像的。”窦景宁笑着打圆场，“不过我这颜色略比你深些，不如你的淡柔和雅，更不如你穿得秀净好看。”邓康搂着窦景宁的胳膊躲在他身后，瞅了瞅说：“景宁哥更俊。”邓弥瞪眼，额上青筋跳动，劈手抢过了旁边人的马鞭：“邓康，你看我今天会不会打死你！”邓弥追着邓康在营地里跑了一大圈，撞倒、撞翻人和物无数，最后邓弥终于逮住那吃里扒外的小兔崽子，放倒在地上狠揍了一顿，邓康不敢还手，只好由着被打，那场面也很是令人不好多看——“说，我和窦景宁，谁和你亲！”“是你，是叔父你……”“口是心非！你刚才还说他比我俊来着？”“不不不，叔父更俊！”……黄荀、傅乐等人站着围观，直摇头。黄荀说：“我总算晓得，邓康怎么那般容不得别人说他叔父不好了，尤其是要敢说邓弥白净秀气像姑娘，他一准跟你拼命，原来这叔父，实在是惹不起啊！”傅乐赞同：“怕爹怕娘的不少见，像他这样怕叔父的真叫一个稀罕。”黄荀又说：“所以说，千万不能以貌取人，邓弥这模样，看上去弱不禁风，揍起人来半点不含糊。”“猜猜看，邓康听见你这样说他的小叔父，他会怎么样？”黄荀打了个寒颤，回过头看见窦景宁，他皱巴着脸说：“玩笑，玩笑话而已。”黄荀说着就赶紧跑了，傅乐也跑了，其他人一个接一个都跑了。
窦景宁在旁边看了一阵，看着看着，就不自觉地笑了：“阿弥，手不疼吗？”邓弥停下，站起身拍拍身上的草屑，没好气警告道：“你，以后离我们家邓康远点儿！”“这是怎样说的？”“你这个人，最擅长灌迷魂汤！”“可是再怎么擅长也灌不倒你。”邓弥气得脸绿，看一看邓康，咬牙切齿道：“一家子，总不能都是糊涂的人，我们邓家，有邓康这个不争气的就够了！”窦景宁神色甚委屈：“阿弥，别人都是喜欢我，为什么唯独你对我成见这样深？”邓康捂着下巴坐在草地上，深以为然地连连点头。好像也没有什么特别的理由。邓弥词穷说不出话来。“我有哪里不好，你告诉我，我改就是。”“……”邓康说：“景宁哥哪里都好！”邓弥挥手：“你还敢多嘴？”邓康抱住头，一骨碌爬起，飞奔到窦景宁身后：“君子动口不动手！叔你不是真君子！”邓弥心口略痛。窦景宁淡柔一笑，对邓弥说：“柏乡侯，大帐里的食物都备好了，你还是准备准备，去见陛下吧。千万别去得太迟，让陛下和各位大人们好等，否则一定会招惹闲言的。”前去大帐享宴之前，邓弥特地换了一身暗色的衣裳，这衣裳果然好，她坐在众臣爵堆里，闷头吃喝，旁人几乎都没注意到她，如果不是刘志忽然生气了，这场酒宴，也就囫囵混过去了。刘志嫌宴乐嚣嚣闹耳，很突然地就将酒器摔了。臣爵们惶惶跪了一地，忽然不知是谁说：“陛下不喜今日的嘈杂乐律，琴笙清雅，那便请换琴笙来奏吧。”刘志不言。底下又说：“京中年轻子弟，有好音律者，可为陛下献上一曲。”尚书左丞善抚琴。半数人的目光落在年轻的尚书左丞身上，尚书左丞一脸惊茫，尴尬抬起自己缠着纱带的右手：“臣……”尚书左丞的手，是傍晚搬重物时给砸伤的。尚书左丞也想避难，遍扫一圈，扫过其他几个素日只知斗鸡走马的年轻人，目光最后落定在邓弥身上，不确定地说道：“柏乡侯想必略通音律？不妨……”邓弥看刘志正生气，不敢作声，更不敢推辞。众人认为，不说话就是默认了，连尹泉都赶紧叫人将琴摆上了。到了这一步，邓弥只好硬着头皮上，可是她又不知道弹什么，想着汉承秦制、秦循周礼，保守起见，于是弹奏了《文王cao》。未曾想，刘志听罢很欢喜：“音韵雅正，此是难得的正统雅乐，朕不知柏乡侯原来琴艺超群。”言毕就立刻给了赏，是一颗光华璀璨的夜明珠，据说是刘志的心爱之物。好不容易熬到宴席散了，邓弥捧着锦盒出了大帐，走了一些路，见众人在空地上燃着大堆篝火，围坐成圈有说有笑好不热闹，邓弥正在想那是在干什么的时候，邓康不知从哪里冒出来，扑到她身上，连拉带拽地把她拽进了篝火旁的人堆里。邓弥一坐下来就发现左手边是窦景宁，邓康推推寇勋，挤坐在了她的右边。隔着火堆，有人在笑：“……那家伙，从来眼睛是长在头顶上的。”另有人附声道：“就是就是，偌大一个洛阳城，只够他一个人横行霸道。”邓弥扯扯邓康，小声问他：“他们说的是谁？”邓康茫然摇头，问旁边的寇勋，寇勋答：“跋扈将军梁冀的儿子梁胤。”邓弥心惊：“……梁胤？！”“非也，非也。”傅乐道，“论说‘横行霸道’，景宁也是可以的，景宁从来不惧梁胤。”窦景宁左手边的黄琰琰怒起：“宁哥哥行事作风正派，梁胤那厮岂能和宁哥哥相提并论！”黄荀点头道：“琰琰这话我认同。当初还真多亏景宁哥不怕梁胤，敢和他对着干，不然有太多人会遭殃了。哎，你们还记不记得？几年前在金市，有一个孩子挡了梁胤的马，梁胤气得险些打死那个孩子。”……这件事情，怎么听着有点儿耳熟？傅乐接话：“还有护着那孩子的一个老妇！梁家杀人，比捏死蚂蚁还容易，何况是两个普通百姓，那时要不是景宁制止，那孩子和老妇估计是活不成了。”几年前的金市？！孩子和老妇？！邓弥僵愣，缓缓转面看窦景宁。当大家说起这些陈年旧事的时候，窦景宁一直低头没有说话。终于想起来，是在哪里见过了——永寿元年，洛阳金市，红衣的俊秀少年。邓弥目不转睛望着窦景宁，心口跳得厉害：“竟然……是你？”窦景宁似乎没有听见这句话，他打断了众人对梁胤的讥笑：“各位，人已经不在了，就没有必要再提了吧？”这时，大家才重又记起，窦景宁和梁家渊源颇深，那梁胤在时，虽然二人总不对付，但毕竟是一起长大的，交情不说深厚，也多少是有一两分的，于是都不提了。傅乐说：“要不然，景宁你和我们讲讲在西域的见闻吧？”窦景宁想了想，问：“你们想听哪一段？”傅乐欣喜道：“听说你最远到过安息，就讲讲安息国的风土人物。”——安息？！那可是师父和师兄遥远的故乡啊。在救命之恩的好感外，邓弥忽然对窦景宁生起了三分崇拜之情：“窦景宁，你真的去过安息国吗？”