今日离宫的路似乎格外长。邓弥趴着睡了半宿，浑身酸痛，边走边犯困，忍不住腹诽道：“这个陛下，真是能折腾。”挪着脚步到了苍龙门下，远远看见长安君府的车马，才想着终于可以回家歇个好觉，忽有个小黄门且行且呼追赶上来：“柏乡侯！柏乡侯等等！皇后请您去一趟长秋宫！”小黄门说不上皇后是因何事传召柏乡侯。邓弥以为是出了什么事，转头又再进了宫。匆匆赶到长秋宫，邓猛好端端坐着。邓弥松了口气，走上前问道：“姐姐，你找我？”邓猛抚抚发髻上华丽的步摇，艳美笑了：“没什么，忽然想见见你了。”邓弥困得要死，精神很一般。邓猛瞧见她一副萎靡不振的样子，眼角挑起，笑着问她：“你好像很累？昨晚回家后忙到很晚吗？”邓弥揉揉眼睛：“昨天晚上我在宫中，并未回家。”“宫中？”“是啊，我陪陛下……”本来想说陪陛下喝了一夜的酒，细思自己滴酒没沾，就不好意思这么说了，邓弥想了想，说，“陛下醉了，我陪他说了半宿的话。”邓猛十指丹寇，艳丽夺目，她坐下，示意邓弥也坐下：“听说陛下已经醒了，赏赐给你很多东西？”“没有啊，我走的时候他还没有醒。”“陛下醒了。”邓猛肯定地说。邓弥只想睡觉，刘志醒没醒她不关心，既然皇后说醒了，那便是醒了吧。邓猛问：“陛下甚至将他自己最喜欢的一套酒器赏给你了，你知道吗？”既没当面赏，又没遇着宣赏官，宫门都没出就到长秋宫来了，赏了什么如何得知？邓弥坦诚地摇头：“没听说。”宫女端了一壶茶水上来。邓猛腻洁的手将一只空杯放到邓弥面前：“昨晚很尽兴吧？”邓弥头脑昏胀，回忆刘志趁酒歌舞，料想是尽兴的，所以她点点头：“是啊，陛下是很高兴的。”“喝杯热茶吧。”邓猛说。皇后亲自为她倒了一杯热茶。浓酽热茶，驱寒醒脑，喝上一杯，再好不过。“有劳姐姐”。邓弥浅笑道了谢，伸出手去。皇后神色瞬冷，就在邓弥的指尖接触到杯子的那一刻，她转动手腕，将壶中热水倾倒而下。“啊！”邓弥发出一声急促的尖叫，吃痛缩手，狼狈地弹起身。茶水足有九分烫。第一想法是觉得惊讶，天气渐渐暖了，没想到长秋宫里还在用这么烫的茶水。手背上热辣辣地疼。邓弥很快反应过来，她的举动太失礼了，她惊慌抬眼看邓猛：“姐姐，我……”邓猛一脸冰冷地盯着她，冲口便道：“我的人和东西，都不容你惦记！”邓弥错愕：“什么？”邓猛杏眼怒张，柳眉深蹙，全无常日里娇柔妩媚的模样，她颜色大变，毫不顾忌皇后的尊位，形若市井泼妇般指着邓弥斥骂：“别以为我不知道你的心思！你仗着自己长了一副俊俏的脸面是不是？你想学着张让那贱奴的样子是不是？我告诉你，不可能！就算刘志是孝武皇帝，我也不是李夫人，而你，更不是李延年！”孝武皇帝？！李夫人……李延年……邓弥明白了皇后的意思，她面色煞白，深觉受辱，急急张口辩解：“姐姐，你误会了，我不是……”“滚！”“姐姐，我对陛下真的无……”“看在你是我亲弟弟的份上，我给你留一点颜面。现在，你立刻给我滚出长秋宫！”殿上除了她们两个，再无旁人——所谓的“颜面”，大概就是指这个了。邓弥不甘心，她明明没有做过。“看见你我就觉得恶心，你滚！”邓猛不想听任何辩解，状若疯癫地抓起长案上的东西砸向邓弥。邓弥目下含红欲滴，她握紧双拳，极力忍着崩离的情绪，后退，屈身，礼数周全地退出长秋宫。始终都没敢掉眼泪，直到坐上回府的马车。手上通红一片，已经烫起了水泡。皇后是故意的。邓弥一想起在皇后那里所受到的羞辱，心里比用一百把刀子扎还难受，她压着声音在马车里哭过了，回到长安君府，早已将眼泪擦干。去问母亲的安。宣夫人病容憔悴，但喝过了几趟药，静养一夜，气色见好了。婢子端清粥来，邓弥跪在宣夫人榻前，抬手接过：“我来服侍，你下去吧。”“听说陛下要你陪他喝酒，怕是没睡过好觉了，”宣夫人蔼然地笑，握住邓弥的手，“你自……”宣夫人无意握住的，正是邓弥被烫伤的左手。邓弥担心母亲看见，特意扯着袖子遮掩了些，又是左手托着碗底，本也没有在意，这忽然一握，她脸色忽白，疼得颤抖了一下，粥碗摇晃，差点没端住。“怎么了？”宣夫人关切，发觉她着急收回手了，“阿弥？”“没、没什么。”宣夫人狐疑，夺过粥碗，将邓弥的左手捉住，拉进前来。泛红的手背，大大小小的几个水泡。宣夫人顿时心疼不已：“这是怎么弄的？”
邓弥挣脱，仍旧是说：“没什么的，不怎么疼。”“这是烫伤。”邓弥低头抿口不言。宣夫人正色逼问：“刚滚开的热水烫的？这都什么天气了，宫里会用这般热的水吗？是有人故意的？是谁，你告诉阿娘。”邓弥沮丧又委屈，她红着眼眶摇头。宣夫人似乎猜到了什么，她命所有服侍的人退出屋子。“是……陛下吗？”邓弥一愣，惊忙否认：“不是，不是的！陛下对我很好！”宣夫人的目光颤动：“不是陛下，你又不肯说，那就是……阿猛了？”邓弥一动不动。“告诉阿娘，发生什么事了？”“姐……姐姐……”邓弥再忍不住，泪随声下，“她似乎觉得，我在引诱陛下……”邓弥抹着眼泪，断断续续将所有事情告诉给了母亲听。宣夫人听罢，非常生气：“阿猛太不像话了！”邓弥小小年纪，哪里经历过这些？宣夫人执着烫伤的手，疼惜望着年少的邓弥，有满心难言：“我始终希望，她能像当年的和熹皇后邓绥一样，贤德慧婉，母仪天下。做皇后难，做贤德的皇后更难，最忌讳的，便是长着一颗妒心，这……别人也就罢了，这还是、还是自己的亲弟弟，捕风捉影闹成这样是为哪般啊！”宣夫人大感伤心，她叫婢子取了药和纱布来，亲自为邓弥上药包扎，柔语安慰她别放在心上。“别恨皇后。”“不会。”宣夫人欣慰：“你是个乖孩子。”邓弥低着头说：“我永远记着阿娘的话，姐姐是受过苦的人，没有她，就没有我们的今天，邓家全凭姐姐而重回显贵地位，阿弥不会因这点小事记恨姐姐。”宣夫人没别的话可说，让邓弥回南院歇息。次日早间，邓弥奉药去看母亲。“你来得正巧，”宣夫人转面看她，含笑说道，“方才宫里有人来传旨，说是陛下将欲行猎广成，明日起驾，让你随同而往。”邓弥凝伫，细声说：“我不想去。”“陛下点名要你去。”“我不去。”“这是为何？”“怕姐姐多想，惹她不快。”宣夫人劝解说：“无妨的。此次行猎，有很多人伴驾，都是京中的贵戚子弟。我问过了，康儿也一起去，有康儿和你作伴，还担心什么？”邓弥固执道：“我就是不想去。阿娘病着，我想留在家里照顾阿娘。”宣夫人摸摸她的脸颊：“阿阳叫人带了口信来，说明日会带小显来瞧我，还要在家里住上几日，我有人陪的，你不用记挂我。”阿阳姐姐孤儿寡母的，除了娘家能走动，也确实无处可去了。姐姐和小外甥回家来住，自然能陪伴服侍宣夫人，可邓弥还是很不想去广成。宣夫人再三劝说，讲明了此乃圣旨，违逆抗旨必招致陛下不悦，邓弥终于才勉强答应了跟着去。窦景宁跑来长安君府的时候，邓弥正在收拾行装。窦景宁说：“我听说你有一册《白泽图》，借我几日，看完就还。”邓弥疑惑：“你连这个都没看过？”“我是看过，我小妹没有。”窦景宁着急催促，“你赶紧找给我啊。妙丫头太烦人了，死乞白赖地要跟我去广成，说不去也行，得给她找点有意思的东西打发时间，我就指望这册《白泽图》救命了。”邓弥翻出书卷来递给窦景宁，诧异道：“你也去广成？”“听你口气，是不希望我去？”“没有，我不是这个意思。”窦景宁接过书卷，瞧见她手上缠着纱布，不由得惊问：“你手是怎么了？”邓弥尴尬：“没事，不过是……摔了一跤，蹭掉了些许皮肉。”“严重吗？快给我看看。”窦景宁吃惊，急忙将书卷放到一旁，托住她的手臂，神色十分关切，“涂过药膏了没有？你这纱布缠得太紧了，其实只要保证不沾到灰尘，外物不会触碰到即可，你来，我帮你重新包扎一下。”邓弥盯着窦景宁的脸，一时有些发愣，直到他说要给她重新包扎一下，她回过神来，急忙推开他，将手背到身后：“不，不用。”“你这样，很可能会捂坏伤口的。”“不会，只是小伤而已。”窦景宁狐疑瞄她：“小伤用得着包成这样？”邓弥脸上一红：“不要你管！”窦景宁轻笑，捞起书卷往外走：“好，我不管。我会和丰宣先行，在广成恭迎圣驾。你来了，我就教你骑马射箭。”邓弥愕然作色：“谁稀罕你教了？我是会骑马的。”“射箭呢？”骑马是师兄安遥教的，至于射箭，邓弥臂力不够，拉不满弓，箭飞出去屡屡射偏，安遥看了失望，师父估计也很失望，就跟安遥说不用教射箭了。见邓弥无言以对，窦景宁大笑，拍拍她肩道：“放心，我会教你的。”邓弥别过脸不睬。窦景宁转身走了。邓弥看着那道英挺的背影，不自觉唤道：“窦景宁。”“什么？”“那个……药方，谢谢你。”窦景宁并不说什么。邓弥心想，这个人真是好高傲无礼，她不服气道：“喂，你难道不应该和我说一声‘不客气’吗？”对方单是笑笑：“明日，我在广成等你。”