指云公馆的金大掌柜近日有些惶恐，左右眼皮子连日价跳个不停，却不知究竟是福是祸，楚地的容陵君已不声不响在此盘桓了四日，每日只在帝都的花马街处逡巡流连，实在是有悖于往日里“雷厉风行”的名头，金大掌柜拨弄着桌上金打的如意算盘，一边哀哀叹了口气。
所谓大人物的心思不可揣度，从容陵君喜怒不形于色的脸孔里，极难推测燕地之行的成败，数日来容陵君的吩咐只有一句：“若有楚地来的密信，速速递我。”金大掌柜摇了摇头，也不知是何密信，近日京城大不太平，刺客亦雨后春笋般连夜间冒出许多，掌柜转着佛珠心中大宣佛号，只盼容陵君莫要在他这里出事便好，自顾大人遇刺，世间便再无“天下第一楼”，达官贵人们见了揽街姑娘恨不得藏了头绕路走，眼下生意一日不如一日，眼见便要交不起房租提早关门大吉。
正胡思乱想着，便听得驿站的马嘶声在门外响起，金大掌柜急匆匆穿过院子，迎上刚要打门进来的驿使，见到信上的火漆心中大喜，一口老气长长舒了出来，不及招呼伙计，一把推开驿站的当差，火急火燎向花马街方向奔去。
原是楚地袁大人的信，金大掌柜边跑边想，手心沁出了汗，唯恐弄脏了封皮，从怀里抖出一张干净帕子细细裹了攥在手里，袁大人号称楚地的妙计锦囊，容陵君此行定在等待下一步的重要指令，难怪几日来不露声色按兵不动，金大掌柜心下肃然，所谓“侵掠如火，不动如山”，容陵君流连花马原是为了掩人耳目，这却是他所料不及的了。
待他赶到时，容陵君正自街边的路铺拾起一支七色藤花的簪花细细打量，颀长的身影在人群中格外醒目，金大掌柜抬袖抹了抹额上一层油汗，心道不愧是容陵君，假戏真做都十足仔细认真，竟同真的在挑拣那些乱七八糟的小玩意一般。
正这般想着便见得眉目疏朗的容陵君拣着那朵簪花回头向他：“金大掌柜，你看这簪花如何？”
“这个……实在是妙极妙极，”金大掌柜连连点着头，忽然回过味来，容陵君在此挑选簪花，莫非是看上了哪家姑娘，便赔着笑道，“我们京城的花马街在全九州都是顶顶有名的，尽是些番邦海外的稀奇玩意，姑娘们最是喜欢。”
容陵君却未应，身子微俯长臂一伸便将他手中的密信捞了过去，口吻轻轻：“哦？楚地的信。”
然后金大掌柜便看见几日来不苟言笑的容陵君拆了火漆取出信来，略瞥一眼，眉眼舒开展起了温和笑意，暖意融融竟如沐春风，连忙揉了揉眼，忽觉手中多了一物，方才尚在眼前的容陵君风一般消失在身后，远远丢下一句：“掌柜的备马，一个时辰后启程。”
金大掌柜暗自咋舌，低头望去发觉手中赫然是刚刚启封拆开的密信，展开一眼望去一时有些摸不着头脑——
“游仙枕，定水带，照海镜，七色藤花，九曲珠，连心玉，阴阳石，火浣布，玉醴泉，瓜子金。
喜欢什么就在上面画个圈，我回来带给你。”
纸上铁钩银划俨然是容陵君的字迹，列的都是些花马街的新鲜玩意，金大掌柜暗自稀奇，只见唯独右下落款的地方“容陵”二字被人用朱笔画了一个圈记，心想莫非是什么机密暗号因此随意示人也无妨，一时间丈二和尚摸不着头脑，便匆匆将信胡乱塞进袖子里，小跑着去追前面容陵君脚程极快的背影。
见识了容陵君说走便走的“雷厉风行”，金大掌柜站在门口长长舒出一口气，这尊要命的大佛终于还是安安妥妥送走了。
随后背过身去向着身后的伙计低声问：“缘起阁的客人可在房里？”
提着衣摆踏上三楼时金大掌柜又凭空出了一身虚汗，呼哧呼哧猛喘两口气，方脚步轻轻走近了走廊最里的“缘起阁”，站在门口慢慢地整理一遍仪容，仔细平住了呼吸，踌躇了小半晌，这才清了清嗓子，抬起右手正欲叩门。
房门却忽然从里面打开，金大掌柜一惊，慌乱后退，门后露出一张女子漂亮又妖冶的面孔，肤色细白，下巴尖尖，涂得嫣红的唇艳得要滴出血来。
“怎么？”女人淡淡盯着他，他却如同被定住般全身不得动弹，说到底他的心里有些怕这个蛇一样冷酷又艳丽的女人，女人的眼睛细长微挑，轻轻眯起来，便如同一条吐着信子蓄势待发的毒蛇，他感到被扼住喉咙般的窒息冰冷。
“回夫人，”金大掌柜战战兢兢说，努力稳住让自己的舌头不至结住，“容陵君已走了。”
“去哪里？”女人嗓音冰冷，金大掌柜只觉背后湿冷一片。
“似有急事，叫了匹最快的快马，向南回楚了。”金大掌柜微微垂下头，避开女人锋利又直截的目光，他觉得自己仿佛被看穿了一切。
“你很好。”女人懒懒道，染了豆蔻的纤长手指自门边递出，食中二指轻轻夹着一张薄薄的银票。
“谢夫人。”金大掌柜颤着双手接过那张银票，深深埋着头行过一礼，便逃也似的屁滚尿流退下楼去。
眼光如蛇的女子幽幽收回目光，闭了门转向屋里，唇角挑起一个轻讥，向着坐在里屋的男子：“你们男人，都是这般愚蠢懦弱的动物。”