随后他旋即清醒。
他的眼前只有一个女子，一个叫做公冶和的女子，这个女子云鬟高绾，鬓间钗着一枚摇摇坠坠的剑形步摇，流苏晃动如万千注水银，带着一点玄赤的幽冷，仍是那袭绣满赤色睚眦图腾的玄袍，静如深潭的幽黑眼眸正似笑非笑望着他的反应，或许是错觉，那双洞穿一切的冷静中含着一丝低眉信目的细微悲悯，唇角弯起，便如同轻讥。
“看来我的小把戏还是被人看破了。”她说。
“了不起。”江欲行微微颔首，由衷道。
“你很敏锐，”女子懒洋洋直起身，换个姿势微微撑住了额角，另一只手伸出，指尖挑着一枚符坠，静静开口，“回去告诉燕君，公冶家愿站在大燕身旁。”
“这是……”江欲行心中一动，接过那枚方形的符片，触手冰冷沉重，玄色中泛隐约玄光，单面刻着一只睚眦图腾。
“这便是公冶家的凭证，”女子朱唇轻启，轻轻吐出三个字节来，“玄铁令。”
江欲行自然知道玄铁令于公冶家于燕地乃至于整个九州的意义，玄铁令即公冶家，与掌玄铁令者为底，便是与公冶家为底，便是同全九州的大小虎丘堂分号为敌，他明白这一块不到巴掌大的小铁片的重大分量。
“我看中的，”公冶和淡淡道，“是燕君择人的眼光。”
“家主是真豪杰。”江欲行再次为礼，明白谈话已经结束，一礼毕将那枚含义深重的玄铁令收入怀中，转身向外走去。
“梅落送客。”隔着层重珠帘他听到背后亭中那个女子的声音低低响起。
方才那个双眼静如深潭的苏姬不知从何处转出来，道一声：“公子随我来。”便轻盈盈向前引去。
江欲行在心底轻轻长吁，紧绷的弦终于有一刻放松，不由得不佩服这个女子的心思缜密，自己竟在无意间过了她的三重考验，心中暗叹一声“侥幸”，要拿到玄铁令，觉察出流水宴中的章法端倪算作是过了第一重，跟得上那引路苏姬身法又不被旁人发觉算作是过了第二重，看破帘子后的障方才算是功德圆满——一份重负放下，脚步亦轻快起来。
重回到熙熙攘攘的宴上，江欲行觉察出一丝异象，似是要证明他的揣测，流水价的苏姬忽而分作九列鱼贯而出，这一次，每一位宾客的菜肴酒品都是同样。
这是这一盏宴的最后一道菜，江欲行预感到重头将要开场。
九列苏姬，一品鹿肉片，一碗高祖菊花酒。
九州群雄，逐鹿中原，平定天下。
这其中的意味露骨得明确，议论之声蜂起又迅速止息，众人的神色变得肃穆庄重，笙歌渐止，呼吸相屏，整座虎丘园一时间充满刀伐肃杀之意。
细微环佩相击之声响起，公冶家的神秘女主人第一次郑而重之地在人前亮相，此刻在众人眼中她不再是一个美到窒息的女子，而是真正的权势与威仪的象征，站在她背后的，是公冶家明面上的金戈铁马，和暗地里无数渠路与讯息。
“感谢诸位不远千里给公冶家这个面子。”高台上眉目模糊却亦然美丽的女子沉声开口。
就在这时一道淡光迅疾闪过，公冶和恍若未觉，兵剑出鞘声纷纷作响，众人心中皆惊，眼看已然救之不及。
整个九州不知有多少人想要公冶和死，又不知有多少人要公冶和活，千千万万人的荣辱悲喜皆系于此人一身，而这个人立时便要在光天化日众目睽睽之下遇刺身亡。
天青色的身影伴着那道淡淡明光迅速扑向高台上的静静端立的公冶和，带着势在必得的杀意，袖间青光闪动。
已是覆水难收。
“嗤”一声轻响。
一时间静极，随之便是齐齐的倒抽气声。
公冶和完好无恙地静立在原地，一头青丝如瀑泻下，在和风中无声张扬，那一刹丽得惊人。
眼力稍锐的人看得真切，在方才电光石火的一瞬，公冶和只做了两个动作，抬手拔掉簪在头上的长尾步摇，然后轻运腕力，反手掷出去。
那枚剑形的赤玄步摇准确无误地扎入了刺客两眼之间微微靠下的鼻心位置，要让敌人一击毙命且毫无挣扎瞬间死去的命门所在。
满座皆惊。
高台上长发飞舞的女子露出一个傲然又明艳的笑：“我知道在座的不少人想要同我做一笔交易，既然摆到了台面上我们便不妨明码标价，”玄袍披发的丽人顿了顿，眼波明媚，“整个九州如何？”
能把这等大逆不道的话公然放在场面上当着八国诸侯讲出来的人，怕古往今来只有公冶和一个，江欲行无声笑了笑，望着高台上那个发丝披垂而愈妖媚得惊心动魄的女子。
这是一个真正有能力倾城倾国的女人。