至晚间，天光大晴，一轮明月从山头升起。
凤姐在凹晶馆安排了三四桌宴席。
王夫人和薛姨妈及宝钗并丫鬟等人都挪到了凹晶馆外的一处亭子里，临水赏月。
贾宝玉因心里想着栊翠庵里的林笑笑和妙玉，早心不在焉，便欲趁着众人不注意悄悄溜了出来。
王夫人却早看见了，便叫住道：“这大好的晚上，你不在这里陪着你宝姐姐说笑，却要到哪里去逛？”
宝玉只得笑道：“今年的月饼竟特别好吃，刚才我贪嘴，竟多吃了两个八宝的，现在只觉得肚子里臌胀胀的，想去走走再回来。”
王夫人道：“什么好玩意，也值得你馋嘴猫似的。”
薛姨妈便笑道：“这是我那边叫人特意做的，你宝姐姐也爱吃，只是每次只吃得下小半个便罢了。你若爱吃，我让人给你留着些便是。”
宝钗在傍边，早看出了宝玉的心思，便冷笑道：“他这哪是吃多了月饼肚子胀，只怕是有高人施法，那‘蛊虫’在他肚子里咬呢。”
宝玉却晒笑道：“这宝姐姐家的月饼就是好吃，索性再给我些，我拿了回去留着慢慢吃。”
凤姐早看出贾宝玉的心思，知道也拦不住，笑着叫人装了一食盒的各色月饼，又叫袭人提着，方道：“你去去也快回来，太太和宝姑娘也等着你呢，这大好的月色，又临着凹晶馆，你不和宝姑娘吟诗作对，讲讲那些你侬我侬的学问，岂不可惜了。”
凤姐尚未说完，贾宝玉和袭人早去了。
宝钗却早红了脸，便叉开话题道：“听说今晚还请了说书的女先令来，怎么还不见。”
凤姐便道：“早来了，在亭子外面等着呢。既然宝姑娘等不及了，我便传她进来。”
小红听了，便去亭子外面和一个三十来岁的女先令说了数句。
只见这女先令进亭子来，往王夫人和薛姨妈的对面一站，先行了个礼，便开口道：“话说降龙真人进了牡丹亭，口中一念咒语，那牡丹仙子便化身作一位美人出来相见……”
这里贾宝玉和袭人出了亭子，一转拐又出了凹晶馆，不往怡红院去，却往栊翠庵的小山上来。
袭人忙拉住宝玉道：“你这是要往哪里去？太太可说了，让你出来走走便回去，宝姑娘还在那里等着呢。”
宝玉却接过袭人手中的食盒道：“你且先自个回去，看看媚人和五儿她们都在做什么，也把这月饼给她们些，让她们尝尝鲜。”
贾宝玉说着，打开食盒便欲拿月饼出来。
袭人忙道：“她们自有她们该得的，这些东西，原不是能给她们的。你又想撇下我去栊翠庵不成。”
贾宝玉晒笑道：“我只去看看便回来，耽误不了什么。你若跟了去，只怕她们不肯见我呢。”
袭人听了这话，气不打一处来，便嗔道：“你这是什么话，不说你自己偷偷出来鬼混，却说我去了，她们怎么就不肯见你了，难道我是见不得人的么。”
宝玉发觉自己语失，连忙陪笑道：“原是我说错了，只是你是个妥帖的大忙人，那屋子里和太太那边，恐一时也离不开你。你且先回去，我去栊翠庵那里看看便回，还和你一起去太太那里说笑去。”
贾宝玉说着，提着食盒便走了。
袭人忙在后面道：“你也把灯笼拿上。”
宝玉头也不回的道：“不用，踏着这如昼的月色，反到显出我的诚心来。你且快回去吧，看吹了风着凉。”
袭人待还要说什么，麝月也早跟了来了，笑道：“这人真是呆了，自己也穿着单薄的衣裳呢，却只知道叫别人小心着凉。可见，他心里果真有你呢。我看等宝姑娘的事情有了着落，就该轮到你了，到时候，我可就得叫你一声二姨奶奶了，还希望二奶奶你人前人后给我也留些脸面，别朝打暮骂的，我便天天给你鞍前马后，晨昏三叩首，早晚一炷香！”
麝月说得袭人红了脸面。
袭人只得说了句：“你浑说些什么，咱们原一样！”
麝月却冷笑道：“我可不敢和你比，你原是得了太太首肯，领着每月五两月钱的。我只望袭人二奶奶将来给我留着个锥子大的地方站，便阿弥陀佛了！”
袭人也不理会麝月，只得提着灯笼回怡红院里来。
宝玉踏着月色，一路迤逦来至栊翠庵外，只见一轮满月早挂在当头，四周和庵里静悄悄的。一推庵门，庵门竟然吱呀一声开了。