谭邦杰珍贵的鹿科动物总的来说，鹿科动物是哺乳类动物中最富有价值的种类。它的价值是多方面的。
自古以来，由帝王、贵族到一般老百姓，不论中外，都把ldquo狩鹿rdquo作为一种兼具体育性、社交性、娱乐性以及实用性的重要活动。在古代的记事中，ldquo狩鹿rdquo总是占有重要地位。连孔子所订六艺之一的ldquo射rdquo，也和ldquo射鹿rdquo有关。中国古代射猎的，主要是麋鹿，即四不象，到清代康熙、乾隆时是马鹿和驼鹿。
对一般人说来，猎鹿主要是着眼于经济价值。鹿全身都是宝，鹿茸、鹿胎、鹿鞭、鹿尾、鹿筋、鹿肉、鹿脯等等，无一不是药材或补品，另外有几种鹿的毛皮，可制为高级衣物或皮革。驯鹿更具有广泛的用途，例如拉雪橇、驮东西、挤奶，等等。近年来驼鹿和梅花鹿还有家畜化的倾向。
正是由干鹿的经济价值这样高，所以人们猎得出多。麋鹿作为一种野生动物，几乎在一两千年前就已打绝了。梅花鹿由于鹿茸质量最优，所以在几十年前已将山西、河北两个亚种的野生种打绝，另外华南、东北、台湾三个亚种也所剩无几。其他鹿种也有类似情况。现在国家固然已将绝大部分鹿种列入保护动物名单，但在野外尚未受到严格的保护。有些稀有种，例如海南岛的坡鹿、华南的梅花鹿、西双版纳的豚鹿等，仍然处在濒危的边缘，值得严重注意。
中国是世界上产鹿种类最多的国家。属于鹿科的动物，全世界共有17属，38种，其中有10属、18种在中国曾经产或现在仍产。这就是说，中国产的鹿，占世界鹿属的一半以上，占世界鹿种的将近一半。相形之下，前苏联的国土比中国大1倍多，但只有5属、6种；美国和加拿大面积和中国大小相近，各只有4属、5种；印度的面积固然没有中国大，但印度素以鸟兽种类ldquo最丰富rdquo著称，却只有鹿属4个、鹿种8个，仍远不及我国。更应指出，这四个国家，谁都没有一个特有属或特有种的鹿科动物，可是在中国产的鹿科动物中，至少有一个麋鹿属是特有属，有糜鹿、白唇鹿、毛额黄麂、小黄麂或再加上林麝等四五个种是特有种。另外还有黑麂（毛冠鹿）和河麂（獐子）2属2种，除缅甸和朝鲜各产少数外，中国分布既广，数量又多，所以基本上上可视为我国的特产动物。
四不象的一段身世四不象就是麋鹿。麋鹿是古书上的名称，四不象则是民间的俗名。封神演义里讲到过四不象，说这是武王伐纣大军主帅姜子牙的乘骑。小说把四不象描述成ldquo麟头豸（zhi）尾体如龙rdquo，这当然与真实形象相去十万八千里。但这书中所说并不是纯粹出自想象。从化石资料可以知道，武王伐纣的时代，正是麋鹿最为繁盛的时代，长江南北出土的麋鹿化石，以商末周初为最丰富，之后逐渐稀少，周朝以后更急剧减少，到秦汉时代已变得极少了。有人认为，麋鹿作为一种野生动物，可能在汉朝时就已经灭亡了。但也有人考证说，直到明朝，甚至清初，在长江以北的苏北地区，还有残余的麋鹿生存，只是数目已微不足道了。
在动物学史上，关于麋鹿的现代叙述是从1865年开始的。一个住在北京城里的法国神甫通过种种渠道，结识了皇家猎苑北京南海子的守卫人员，干了一桩盗买盗卖麋鹿标本的勾当，在1866年1月弄走了两张鹿皮和两个鹿头。鹿头和鹿皮被送到巴黎，很快便引起欧洲各国动物学界和自然爱好者的巨大兴趣。各国动物园纷纷找路子，都想得到它。由1866年到1876年的10年间，英、法、德、比等国驻清使节和教会人士，通过明索暗购种种手段，陆续从南海子猎苑搞到几十只麋鹿，运回国展览。
从此中国的ldquo四不象rdquo遂名扬四海。我国特产动物中，最闻名于世的，人们都说是大熊猫，殊不知麋鹿扬名海外，还远在大熊猫之前。
从上个世纪70年代到本世纪初，这二三十年间，麋鹿的遭遇是悲惨的。作为当时世界上唯一种群的北京南苑的南海子种群，连遭打击与浩劫。1894年永定河决口，洪水冲破了猎苑的围墙，逃出来的麋鹿和其他动物，被灾民吃去不少。接着在1900年，八国联军侵入北京，猎苑里的兽群全部被杀光。据说还剩下一对，养在一处王府里，以后转送ldquo万牲园rdquo，也死掉了。至此，中国特产动物四不象，在国内完全灭绝。
这时欧洲各家动物园里还剩下18只麋鹿。英国有一位贝福特公爵，素爱豢养动物，他花大价钱，把这18只全部买回，养在他的庄园里。糜鹿在里面繁殖顺利。结果，本来是中国的特产动物，中国却一只也没有了，中国人想要看它一眼，却不得不到国外去看。可见即使是一种动物，它的命运也是同祖国的兴衰荣辱息息相关的。
在英国的那群麋鹿，历经两次世界大战，幸运地保存下来，而且逐渐增多，到1948年已增至255头。1956年春，伦敦动物学会派人将两对年轻的麋鹿送到北京。于是，时隔50余年，中国人民重新见到久闻其名但无缘相见的ldquo四不象rdquo。由于饲养环境不适合它们的特殊要求，未能顺利繁殖后代。1973年底，英国朋友又送来两对年轻的麋鹿。1984年春，国内的麋鹿总数是12头，其中雌雄各6头，有9头在北京动物园，其余3头分别在上海、广州和保定的动物园。而外国动物园中所饲养的麋鹿总数，据1982年的调查，已超过1100头了。所有这些麋鹿，全部是百余年前弄出国去的那几十只的后代。
有几种ldquo假四不象rdquo？
除了麋鹿是货真价实的四不象之外，我国民间还把另外几种动物也叫ldquo四不象rdquo。
这些姑且称之为ldquo假四不象rdquo。这包括大兴安岭鄂温克人畜养的驯鹿；大兴安岭南部的驼鹿，又名麋；湖南南部产的黑鹿或水鹿；安徽黄山一带产的苏门羚，又名鬣羚。也许还有其他。没有学过动物分类学的人，往往把形态较怪的动物都叫四不象，这是误会。
驯鹿
在这么多ldquo假四不象rdquo当中，以驯鹿最容易引人误会，因为不仅在大兴安岭产地群众叫它四不象，而且许多种古书，例如清文汇书、黑龙江外记、异域录、曹廷裘日记等，都将它传得很广很久，使得人们相信这就是真的四不象。记得1950年春北京动物园重新开园之际，报纸上和动物说明牌上都有ldquo四不象rdquo一名，人们兴冲冲跑去一看，原来就是驯鹿。
驯鹿和麋鹿在外形上的区别较大，即使外行人也不难一眼看清。麋鹿是尾巴最长的鹿，驯鹿的尾却极短。麋鹿的角好似没有眉杈，各杈皆向后发展，驯鹿却有非常复杂的向前生长的角杈，而且它是唯一雌雄皆长角的鹿种。在体形毛色上也有不少差别。二者唯一相同之处，就是蹄子扁平宽大，间距较宽，悬蹄发达。这是因为麋鹿原来生活在沼泽和湿地，而驯鹿则长期活动在冰天雪地，二者都需要这种类型的蹄子。
中国没有真正野生的驯鹿。鄂温克族人所豢养的驯鹿，估计现有1000多头，不知当初是从哪儿得来的。它们与西伯利亚及北欧各少数民族养的驯鹿，习性上基本相同，都是属于半饲养、半野生的状态。日间大都任其跑到山野间自由觅食闲逛，晚上跑回村里过夜。有需要时，就把它套上拖雪橇，驮东西，挤鹿奶，甚至宰杀剥皮、割肉、炼油。寒带少数民族需要驯鹿，正好比青藏高原上的人需要牦牛一样。
驼鹿
驼鹿的情况却不同。它是真正的野生动物。它的分布区不象驯鹿那样靠北，在我国可以分布到大小兴安岭的北纬四十七八度一带。动物学大辞典给它起了个名字叫ldquo麋rdquo。这就更容易使之同ldquo麋鹿rdquo相混淆。在大兴安岭有人口叫它ldquo四不象rdquo，但是在小兴安岭就没有人这样叫了。看来还是叫它ldquo驼鹿rdquo最为相宜，因为它身体高大如骆驼，四条长腿也有一点像骆驼，肩部特别高耸，略似驼峰。
驼鹿是世界上所有鹿中个体最大，角也最大的鹿。头很大，脸特别长，脖子非常短，鼻子肥大而下垂，喉下有肉柱，上有许多垂毛，躯体十分雄壮短粗，四条腿却又细长得不成比例。雄鹿的角与别的各种鹿的角形状都不同，不是枝杈形，而是扁平的铲状，中间宽阔似仙人掌，四周生出大量的尖杈，最多可达三四十个。每支角的长度可超过一米，最长的竟达1。8米，宽度能达40厘米。两支角的重量就达三四十公斤。那支撑着如此巨大的角的身体，不用说也是大得可观了。在阿拉斯加曾经发现过肩高超过2米，体长将近3米，体重达到650公斤的大驼鹿。在兴安岭猎获的驼鹿，没有超过500公斤重的，毛色也较淡，角出较小，不十分宽扁。
驼鹿生活在亚寒带多湖沼的森林地区，不爱吃草，喜欢吃嫩枝叶和树皮，春夏秋三季常下水浸泡，摄取水草和莲花、莲茎，冬季则在雪地上觅食各种苔藓。很少集合成群。牡鹿平时更喜欢独居，但在冬季缺食时，却有过混人牛群里觅食的情况。
在内蒙古阿尔山的牛群中，就曾有两只驼鹿被人捉住，其中一只雌的被送到北京动物园展览。
驼鹿和驯鹿也有鹿茸，论尺寸和重量都比梅花鹿茸大得多，但据说质量次，药用效能低。其原因还不清楚。驼鹿如此巨大，肉量自然很可观，可是味道如何，似乎没有多少人称道。但据说古代著名美味ldquo八珍rdquo之一的ldquo猩唇rdquo，就是它那肥大下垂的鼻唇。
驼鹿在外国是一种最重要的狩猎兽。人们猎它，是为了要它的巨角做纪念品。
在我国，鄂伦春等少数民族猎它，是为了吃肉取皮。现在，它属于国家第二类保护动物。至于麋鹿和驯鹿，因为都没有野生种，所以都不用列入国家保护动物的行列。
黑鹿
在湖南南部多水的山林里，还有一种ldquo假四不象rdquo，就是黑鹿。越过湘粤边境，到了广东北部的山区，人们叫它水鹿。在四川产地，它的名字是黑鹿。到了云南，人们又叫它马鹿。听说海南岛上的人还叫它水牛鹿。总之，除了湖南人叫它四不象之外，所有各地都承认它是鹿。
这是一种热带、亚热带的鹿种，向南一直分布到马来西亚、苏门答腊，最北的产区是在我国四川西北部和青海南部一带。台湾岛上上有一个亚种。
黑鹿是一种大型鹿，身体粗壮，比驯鹿更为高大，和麋鹿差不多。我国产的黑鹿，雄的肩高可达1。25米到1。3米，体重可达200多公斤。雌鹿较小，重约130到1
40公斤。毛色一般黑褐，颈和尾的颜色更深。毛十分粗杂。尾巴虽比不上真正的四不象长，但比起其他各种鹿也算是长的。雄鹿有粗大的角，一般长达七八十厘米，粗达十七八厘米，最长纪录是1。25米。这种鹿的茸角，虽不如梅花鹿和马鹿的鹿茸价值高，但较优于驼鹿、驯鹿，过去为我国西南各省的主要土特产，每年收购数量相当大。现在它已被列入第二类保护动物名单。
其他珍稀鹿种前面曾提到过，在我国所产的18种鹿中，有四五种是中国的特有种。其中除了麋鹿举世闻名之外，还有两种也很著名，就是白唇鹿和毛额黄麂。另外有几种，虽不是中国的特有种，但确属珍贵稀有，比如海南岛的坡鹿，西藏昌都地区的白鹿，西藏的寿鹿和新疆西部的天山马鹿等。
白唇鹿
除70年代初，我国送给斯里兰卡一对（现存一只）和80年代初送给尼泊尔一对外，其他任何国家都没有见过这种中国特产的鹿。它的产地只限于青藏高原，包括西藏和青海的大部地区，甘肃中部和东南部，四川西部和北部。它是高山区的动物，一般生活在海拔三四千米以上的山地，夏季甚至能上升到5000米，活动于高山灌丛或高山草甸区。身上有厚密的长毛，不畏风雪严寒，以山草和灌木嫩枝叶为食，是非常顽强耐苦的鹿种。
白唇鹿的主要特征，正如其名所示，就是有一个纯白色的下唇，白色且延续到喉上部和吻的两端，所以亦可称为白吻鹿。在甘肃、青海等地，俗名叫做黄鹿或草鹿。白唇鹿夏毛棕黄色，与当地俗名叫做青鹿的马鹿有显著区别。这两种鹿的鹿角也有明显的差异。马鹿角的眉杈与次杈相距很近，白唇鹿角则相距较远，且次杈特别长，主枝略呈侧扁。这些都不难辨别。
在白唇鹿和马鹿的产区互相重叠的地方，例如四川西北部和甘肃祁连山北麓，都曾发现过白唇鹿和马鹿自然杂交，并产生杂种后代的情况。
近年来，在青海、甘肃、四川，已有几处养鹿场开始驯养白唇鹿，其中以青海玉树藏族自治州治多县养鹿场养的最多，达到数百头。据统计，该场从1958年到19
79年，共捕获幼白唇鹿710只，驯养成活363只，成活率为51。13％。另外，集体和个人也有分散饲养的。据报道，现已能实行放牧饲养，这不仅可以减少饲料费，节约劳动力，而且也有助于改变它的野生习性，增加繁殖率。
在国家保护动物名单中，只有3种鹿属于第一类，即白唇鹿、梅花鹿和海南坡鹿。
梅花鹿
梅花鹿，总的说来还算不上是稀有珍奇动物，因为这种鹿不但在公园、动物园里容易看到，而且在国内有很多养鹿场大批地饲养着。但是仍可以把它归入珍稀动物的行列。
首先说ldquo珍rdquo。这种鹿的鹿茸是各种鹿茸中价格最高的，在药材中被称为ldquo黄茸rdquo。另外，鹿皮、鹿肉、鹿鞭、鹿尾、鹿筋，等等，也都有较高的价值。所以说它是一种珍贵动物。
其次是ldquo稀rdquo。家养的梅花鹿虽多，但野生的却特别稀少，不仅河北亚种和山西亚种野生的早已绝灭多年，连从前分布最广、数量最多的华南亚种和从前数量也很多的东北亚种，现在也都所剩无几，前途岌岌可危。至于台湾亚种，野外究竟还有没有，很成问题，恐怕只有到动物园里还能找到一些。所幸在60年代中期和70年代初，先后又在四川最北部的若尔盖和甘肃南部靠近四川边界的迭部，发现了一个梅花鹿新亚种，数量估计约有一二百头。它们经常活动于混交林边缘或林间草地，有时与牛群同在一片草地吃草，有时与苏门羚、黑麂一起休息。至今世界上任何一处动物园还未展出过这个新亚种，因此也可以认为是世上最稀有的动物之一。对残余野生梅花鹿的保护工作，应作为重点看待。江西彭泽县桃红岭是江西省唯一产梅花鹿的地方，估计这里还残留有100头左右的华南亚种，现在这里已被划为梅花鹿自然保护区。
梅花鹿亚种虽多，在形态上差别不大，只是在个体大小毛色深浅、斑点的多少和大小、背中线的长短和明显程度等方面，有不同程度的区别。台湾亚种最小，肩高只有八九十厘米；东北亚种最大，肩高可超过110厘米，体重超过120公斤。
坡鹿ldquo坡鹿rdquo是海南岛上的俗名，分类学上的名称叫艾氏鹿，也叫眉杈鹿。
共有三四个亚种。在我国唯一的产地是海南岛。这里的鹿究竟是不是单独的一个亚种，至今还有意见分歧。
坡鹿的大小和梅花鹿差不多，属于中型鹿。肩高在105到110厘米之间，体重在60到100公斤之间，身上也有白斑，背部也有黑色中线。它的最主要特征是角形特殊，不同于梅花鹿乃至其他各种鹿。坡鹿的角有一个大而弯的眉杈，和后面的弯曲主枝接连起来，形成一个大角度的弧形。主校下面不分杈，看来好像没有次杈、三杈，其实是分杈位置较高，长到主枝上端来了。由于眉杈特别发达，所以外国著作中大都叫它眉杈鹿。
解放前，坡鹿在海南岛上的分布比较广，似乎除了北部以外，岛上至少有9或1
0个县的山地上，有相当多的坡鹿生存。据估计，在解放初期还有300多只。由于滥猎，到1979年，岛上只有东方县的大田和白沙县的帮溪二地，残余不过30多只。经过最近几年的大力宣传和保护，情况有了明显的好转。1983年5月间的调查表明，东方县的总数已增到80只以上。生活在东方县大田珍贵动物保护区内的坡鹿，只经过一年多的人工保护，就已逐渐习惯跟人接近，有的走近村旁休息，有的对过往汽车、牛车也不逃避。
国际自然保护组织现在已将眉杈鹿，包括海南岛的坡鹿在内的各个亚种都划为第一级濒危动物，希望给予最严格的保护。
马鹿