旁的不说，且就此番言论，便知晓洪尘过去对佛门的偏见此时已然消弭了许多。
洪尘掏出铜板，边数边说：“佛门那么大，我看你行事，也是个好的。过去如何，我不做评价，毕竟我不是你。只看当下，我便愿意与你像这样坐下来边吃边聊。”
“能得大帝认可，贫僧不胜感激。”观音眼里多有光芒。洪尘笑了笑，放下馄饨钱，问：“要不要去我住处喝杯茶？”
观音摇了摇头：“诸事缠身，多有不便。还是下次由我来请大帝吧。”
洪尘点了点头，起身牵马离开。
观音望着他的背影消失于人群之中，感慨颇多地叹了口气，旋即也忙着去布置了。
半月后，一场规模盛大的水陆法会在长安城中召开，主讲之人竟是一个年轻僧人，法号玄奘。
法会之上，观音现身，玄奘当仁不让地接了取经的大任。
当时，天地间尚且稀薄朦胧的劫气顿时朝着他汇聚而去，顷刻间便使其成为了整个大劫的中心。
不几日后，玄奘骑着白马，带着皇帝千挑万选出来的两个长随，离了长安城。
大唐边境，河州卫。
玄奘三人抵达，河州卫总兵以及当地僧人皆是来见，十分恭敬。
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吃过晚斋，喂饱马匹，安歇一夜，次日四更天便迎着清霜，照着明月直接启程。
离了河州卫，前方正有一座山岭。
山脚下一株大槐树下，一匹驽马低头啃草，一堆篝火噼啪作响，一个道士坐在篝火旁边烧烤，串在棍子上的肉块散发着诱人的香味。
玄奘见了此景，微微一愣，身边两个长随闻着肉香舔了舔嘴。要说他俩也是辛苦，跟着唐皇御弟出发，每餐也不好准备肉食，只能跟着玄奘一起吃素斋。
稍稍思索，玄奘迈步上前，合十双手：“阿弥陀佛，小僧有礼了。”
洪尘抬眼一看，笑道：“正是霜露深重之时，你这和尚怎的还在赶路？”
玄奘：“道友不知，小僧几人已经休息了一夜，眼下刚刚踏上行程。”
“哦？”洪尘招呼：“相逢即是有缘，几位请坐吧，烤烤火，聊聊天，再启程也不迟。”
两个长随有些意动，但终究还是要玄奘做主。
玄奘看他们的模样，轻轻点头：“也好。”于是带头坐下。
“道友往何处去？”洪尘笑问。
玄奘面带微笑：“奉旨西行，拜见我佛，求取真经。”
“嚯！那可不近呢。”
“诚然如此，可真经却不能不取。”
洪尘笑着点了点头：“不错，倒是有些恒心。”说着，他从烤肉上撕了一块放在嘴里嚼吧嚼吧，然后分出两份，递给那两个长随。
两个长随见玄奘并未开口，于是各自接下，向洪尘道谢。
洪尘摆了摆手，又问：“道友，你取经，他们也取经？”
玄奘老实道：“这倒不是，他们只是随小僧一道而行，帮忙带些行李。”
洪尘撕扯肉块一边进食，一边眼神在三人身上流转。
片刻，他叹道：“可惜，可惜了。”
玄奘不解，问道：“道友何出此言？”
洪尘笑着往山岭深处一指：“你要西去，必经此岭。那你可知此岭中的情况。”
玄奘当即诚恳地追问：“还请道友指点。”
“此岭名唤双叉岭，岭中有妖魔聚啸，为祸一方。凡人不是其敌手，只能远远避之，可你要西去，除非绕行千里，否则是无论如何也避不开的。”顿了顿，洪尘又说：“可我观道友眼神坚定，意志决然，想来不会选择绕行千里浪费时间，势必要迎难而上进入双叉岭。可是以你们的能耐，又万万敌不过那些妖魔，也避不开他们的耳目。所以我才说可惜。”
闻言，玄奘骇然，目有惊恐，那两个长随更是连嘴边的肉都没心情吃了。
片刻。
“道友，你知道双叉岭中是什么妖魔吗？”玄奘又问。
洪尘摇头：“这倒是不知，我一个小道士，就听说山里有妖魔，所以才只敢在山脚下暂时歇息，甚至连马儿都不敢拴起来，正是害怕有妖怪出现，随时准备骑马逃命呢。”
玄奘微微颔首，面色凝重。
半晌过后，他突然转头看向两个长随。
“你们走吧！”
两个长随一愣，旋即都是摇头：“长老何出此言，既是陛下命令我俩追随长老，我们又岂能知难而退？”
换句话说：皇帝陛下派我们跟着你，现在你要是就这么让我们回去，要是皇帝陛下知道原因，那我们兄弟还不是要死，而且说不定连九族都要一起消消乐了。
玄奘当然没有那么多的心眼，可他却也听出了两人的顾忌。
于是，他当即起身去翻行李，找出纸笔，当场研磨写下两张纸来，信中所言，正是遣返二人，并求皇帝不要怪罪他们。
接过书信，两个长随先是一喜，随后面色复杂，最终摇头道：“长老心意，我二人已经知晓，不过既然知道前方有难，我们更不能离开，纵然要死，也当是我们死在长老前面！”
玄奘皱眉，出言相劝。
两个长随却不听劝了。
好一会儿，玄奘无奈地坐回篝火旁，那两个长随转身去收拾行李和给马喂水了。
洪尘一笑，低声道：“要我帮你吗？”
玄奘闻言一喜，也小声道：“道友如何帮我？”
“看我的。”
洪尘起身，将两个长随相继打晕。
玄奘愕然不已。
洪尘笑道：“长老自去，我看着他们。”
玄奘苦笑着摇了摇头：“多谢道友相助，那贫僧这便告辞了。”说着，他带好行李，翻身上马。
“你不怕死吗？”洪尘问道。
玄奘回头一笑：“道友何必考校小僧？道友能来此处，又岂会是贪生怕死之人？多谢道友提醒，将来若能再见，小僧定与道友好生论道。”言罢，他夹着马腹，径直入山去了。
洪尘听得这般回应，也是笑了笑，只觉这个唐僧和三界那位似乎也有些差别。
回过头来，他挥手将两个长随径直送返长安。
这时，身旁虚空走出一人，正是太白金星。
他笑呵呵拱手：“大帝仁慈，救了那两位凡人一命。”
(本章完)