伊丽莎白下了飞机之后便招来出租车前往别墅。
别墅里没一个人，因为她并未告知他们她将来此度假的消息。
她在空荡荡的屋子里走来走去，仿佛头一次到这个地方似的。她并不知道其实她对这个地方一直有着很深的眷恋，她童年时仅有的一些美好回忆都在这里发生。空无一人的别墅好像迷宫，没有昔日的喧嚷声，也没有十几个仆人上上下下忙着打扫、备餐的热闹景象。只有她独自一人，守着过去的回忆。
她提着行李上楼，而把山姆的手提箱留在门厅里。多年来她已经养成一上楼就往自己房间跑的习惯。她的房间在走廊中央。这时候，她突然停下脚步，在开门的一瞬间，她几乎本能的以为山姆就在里面，甚至相信立刻就可以听到他熟悉的声音。
房里空无一人。这是当然的。景物依旧，但物是人非。房里摆设还是跟以前一样；一张大双人床、华丽的高脚橱、一张梳妆台、两把舒适的沙发椅，壁炉前还有一张长沙发。
伊丽莎白把手提箱放下，走到窗户旁。为了遮去九月炙热的秋阳，铁制百叶窗已经关上了，窗帘也已拉下。她把窗户全打开，让凉爽的山风吹进来，金风送爽，叫人遍体舒畅。伊丽莎白决定晚上就睡在这个房间里。
伊丽莎白下楼到书房去。她坐在一张舒适的皮椅上，双手轻轻摩娑着扶手。这张椅子是里斯最爱坐的。每次跟山姆谈公事时他都坐这儿。
一想到里斯，就忍不住希望他此刻就在这里。她还记得多年以前，里斯在巴黎为她过完生日后，她回校时在纸上写了一遍又一遍“伊丽莎白威廉太太”一时心血来潮，伊丽莎白走向书桌旁拿出笔来，又开始写着“伊丽莎白威廉太太”
她看着那行字，放开嗓子大声嘲笑自己：
“我实在很好奇，现在还有多少傻瓜会跟我做着同样的蠢事呢？”
她想把注意力转移到别的地方，但是里斯的影像依旧在她内心深处，让她整个心暖暖的无法释怀。
她站起来，到房里四处逛逛。她打开厨房的门。那是一间老式的厨房，里面有一只烧柴的大炉子和两只现代化的炉子。
她打开冰箱，里面什么也没有。她早该想到的，整栋房子封起来大概也有一段时间了。她突然觉得很饿，打开壁橱，发现里面只有二罐鲔鱼、半瓶雀巢咖啡和一条还没拆过的苏打饼干。如果想在这儿度过一整个周末，她得好好计划一下该买些什么食物。与其餐餐都出城吃，她宁愿到卡拉迪沃去采买这几天所需的食品。
车房里应该有一辆小吉普车才是，不知道现在还在不在那儿。想到这儿，她打开厨房后门走向车房。
吉普车果然还在。伊丽莎白走回厨房，在放杯子的橱柜后面找到车钥匙。于是她再走回车房。不知还有没有汽油？她转动钥匙，踩了一下油门，一瞬间，引擎就开始隆隆运转了。油箱里应该还有汽油。明天一早，她就可以到城里采买一些必要的日用品了。
她随即走回别墅。当她走过铺着瓷砖的会客室时，她听到自己脚步声的回音，在空荡荡的屋子里，听起来格外寂寞。她希望亚历克会打电话过来。这个念头还没消失，电话铃正巧响了起来，这让她吓了一大跳，她走过去拿起话筒。
“喂？”
“伊丽莎白吗？我是亚历克。”
伊丽莎白忍不住卟哧一声大笑出来。
“什么事那么好笑？”
“如果我告诉你的话，你才不会相信。你在那里？”
“我在格鲁斯特。”
伊丽莎白突然有一股强烈的冲动，想把心里的决定全都说出来。但是，在电话上说似乎不太妥当。
“你能帮我一个忙吗？亚历克？”
“当然可以。”
“你这个周末可不可以赶过来？我有一些事想跟你商量。”
亚历克迟疑了一两秒钟，立刻就说：
“没问题。”
他从来不提自己会因此而将多少的约会给延误掉，也绝口不提这会有多麻烦，他永远只会回答她：
“没问题。”
这就是亚历克。
伊丽莎白强迫自己说了一句：
“带维维安一起来嘛！”
“恐怕她没有办法过去。她——呃——她在伦敦有事，抽不出时间。我明天一早就会赶过去。可以吗？”
“好极了。到达的时候通知我一声，我会到机场接你。”
“我自己搭出租车过去比较方便。”
“好啊！真是谢谢你了，亚历克。”
当伊丽莎白放下话筒时，她突然觉得好过多了。
她知道自己做了一个正确的选择。山姆猝然而逝，没能来得及另外指定继承人。
伊丽莎白心想，究竟谁会成为洛氏企业的总裁？董事会一定会选出新的人选来，如果站在山姆的角度来想，他又会指派谁接任总裁呢？
第一个闪过她脑海的就是里斯威廉。公司里人才济济，但是对整个企业有通盘了解的就只有里斯威廉一人，他聪明干练、办事效率极高。
唯一的问题出在他不是洛菲家的后代，她不是洛菲家的女婿，因此，他连参选的资格都没有。他根本不能加入董事会，除非他也娶了洛菲家的女儿。
伊丽莎白走进门厅，不经意瞄到放在桌上的公文包，她迟疑了一下，现在她已经没有必要去管这些东西了。明天一早交给亚历克处理就是了。话虽如此，如果里面有一些山姆的私人用品而不是公司的文件呢？于是伊丽莎白走进书房，把公文包放在桌上，将四侧的锁都打开。公文包里有一只很大的公文袋，是密封的。伊丽莎白拆开它，发现里面有一盒硬纸盒。伊丽莎白把上面的一些纸张拿起来后，赫然发现纸盒上印着几行字：
山姆洛菲先生
极密件
无副本
很显然的，这是一份机密文件。但是奇怪的是，上面并没有署名是何人所写。
伊丽莎白匆匆看了这份报告几眼，然后再放慢速度重看一遍。