“你咋知道的?”叶老太太今天碰壁太多,此时突然听到有人这么问,鼻子一酸差点儿落下泪来。
“还真是啊?”妇人听了也有些吃惊,“我是说看你家儿子长得跟东海哥挺像的。”
“是啊,家里就老大长得跟他爹最像了!”叶老太太点头,“不知道该这么称呼?”
妇人忙自我介绍道:“嫂子,我叫叶娟儿,论起来应该管东海哥叫声堂哥。”
“哦,原来是堂妹。”叶老太太立刻热络起来,“说来惭愧,成亲这么多年都没能回来一趟,家里这边的亲戚都认不得。”
“嫂子你就管我叫娟儿吧。”叶娟儿问,“早就听说东海哥要回来,怎么拖了这么多年?”
叶老太太这回彻底红了眼眶,哽咽道:“不瞒你说,其实前些年就想回来的,谁知道你东海哥突然病倒,没多久便过世了。
“我一个人带着四个儿子,日子过得也辛苦,便歇了回老家探亲的念头。
“好在如今四个儿子都成家了,又赶上关外大旱,我们就干脆入关回老家来投奔东林了。”
叶娟儿闻言惊呼:“东海哥也没了?”
叶老太太登时咂摸出她话里的意思来,什么叫也没了?还有谁没了?
“娟儿啊,你这话是啥意思,你快跟我说说!”叶老太太着急地一把抓住叶娟儿的胳膊。
叶老大心里也是一沉,却还是劝道:“娘,咱们别站在这儿人说话了,回去找个地方坐下,慢慢听堂姑说吧!”
“好,好,是我太着急了。”叶老太太赶紧松手。
几个人回到空地,叶老太太招呼儿子儿媳上前。
“过来认识一下,叫堂姑。
“你们几个小的也过来叫人,叫姑奶奶。”
空地上登时响起七嘴八舌叫人的声音。
叶老大从车上拿下来几个板凳,让叶老太太和叶娟儿坐下说话。
“娟儿啊,你快跟我说说,到底咋回事?
“我家老房子里,如今咋住的是王家人啊?
“不瞒你说,我们刚才去家里了,硬是被人给撵出来了,找村长也是白找……”
还搭进去一块衣料……
叶老太太越说越是憋屈。
叶娟儿叹了口气道:“早知道是你们,我刚才就拦着不让你们去了。
“村长巴结刘寡妇家还来不及,哪里会帮你们主持公道啊!”
“东林一家难道搬走了不成?”
“其实……东林哥一家子早都不在了。”
“啥?”叶老太太突然听到这话,身子忍不住晃了晃,“一家子都不在了?”
虽然从未见过老家的亲戚,但这么多年,从叶老爷子嘴里也听说了不少他们的事儿。
逃荒这一路,大家也都是靠着投奔亲人的希望撑下来的。
如今突然听说人都不在了,饶是大半辈子已经经过不少风浪的叶老太太也有些要支撑不住了。
叶老大一把扶住叶老太太,晴天也急得直叫奶奶。
叶大嫂赶紧从锅里盛了碗热水,加了点白糖让叶老太太喝下。
叶老太太这才慢慢缓过来,红着眼圈问:“娟儿,这到底是咋回事啊?”
“这事儿说来话可就长了。”叶娟儿长叹一声,才跟叶家人讲起当年的事儿。
当初叶东海给老家写信说要回来探亲之后,他爹叶伟高兴得不行,满村子跟人说,自家大儿子要回来了。
谁知叶老爷子那边因病耽误了行程,好巧不巧,他爹没过多久也病倒了。
到底是上了年纪的人,病了大半个月便撒手人寰了,临死都没能见上大儿子一面。
如此一来,就只剩下叶老爷子的弟弟,叶东林一家在老宅中生活了。
叶东林当年娶了隔壁村方家的女儿,二人婚后生了两个儿子。
叶东林是老实巴交的庄稼汉,种着老人留下的地,日子过得算不上富裕,但好歹不愁吃穿。
只可惜大儿子叶庆松先天身体不好,二十几岁都没说上媳妇就病死了。
小儿子叶庆山是个不错的小伙子,原本都已经定亲,只等着娶新媳妇过门了。
谁知却赶上西北战事吃紧,朝廷来村子里征兵。
按照官府留底的卷宗上写,叶东林家共有两个儿子,所以家里必须有一人征兵入伍。
叶东林已经没了大儿子,小儿子还没成亲,如何肯让他去当兵。
可是那些前来征兵的皂吏哪里管你这些,只认册子不认人。
既然老大不在家,那就让小儿子顶上。
于是,叶庆山便被抓走当兵去了。
这一走,好几年都没有音讯,后来有人捎回来一身衣裳和二两银子。
说叶庆山死在战场上了,尸体运不回来,早已就地埋了。
依照朝廷的命令,送回来一身衣裳和二两银子的丧葬费,让家里能给他立个衣冠冢以寄哀思。
叶东林两口子接连失去两个儿子,连个孙男娣女都没留下,受不了这个打击,相继病倒,没多久就双双离世了。
如此一来,叶东林一家就彻底没有人了,房子和田地也空出来。
“姑,那王家人是咋住进去的?”叶老四着急地问。
“当年跟庆山定亲的,便是刘寡妇的女儿王大凤。
“后来东林哥两口子不在了,刘寡妇就非说自己是庆山的丈母娘,住他的房子名正言顺。”
叶老太太闻言一愣,问:“咋地,她家大凤一直给庆山守着呢?”
虽说两个人当年只是定亲还没成亲,可如果人家闺女真替庆山守了这么多年的话,住着老宅倒也是理所应当了。
谁知叶娟儿一听这话,立刻啐了一口骂道:“守个屁,早就嫁到京城过好日子去了!”
“她都嫁人了,她家人咋还有脸住在我家房子里?”叶老四听得火冒三丈。
“还不是因为她家大凤‘嫁得好’。
“虽说是个死过老婆的,但人家在京城有地位,赚得多。
“不然你以为村长为啥那么巴结她一家子孤儿寡母的?”
叶老太太听了这话,心都凉了大半。
这可如何是好?
难道房子当真讨不回来了?
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