杨坤识相地退出帐去，却见何湛在不远处的小石墩上坐着，用也不知道从哪里来的草杆儿掏耳朵。
他走过去，何湛将草杆一扔，问：“解决啦？”
“有你出马，能不解决吗？”杨坤无奈地笑了声，“你怎么教他这些？骗人可不好啊。”这小孩子真挺能演的，懂得先发制人，先把韩广义哭软了，自然就不挨揍了。
“哎，我可没教他骗人，都是他自己说的。”何湛起来，揽住杨坤的肩，歪歪斜斜地推着他往营帐里走，“行了，走吧。明天还有比试会呢，你陪我去挑匹马去。”
“你愿意参加了？以前军功也不争，拿的那点军饷就都指给了清风道观。这次怎么想了？”
何湛扬了扬下巴，笑道：“好玩呗。”
“行。到时候你就跟在我身后，我带着你。”
何湛大笑着同杨坤捶拳，算是约定。
会前的夜里清凉如水。参比试会的人都会提前从马司里选好自己的战马，由牧群作好标记。
杨坤身为校尉已经有属于自己的战马，他的马叫“小红枣”。名字是何湛取得，当时他在吃枣来着，加上这匹马就是个枣红马，索性就叫上了。不过小红枣不太小，算是红枣马里速度较快跳跃能力极强的，身材健美，跟杨坤蛮配的——何湛一直这样认为。
何湛没有自己的马，负责标记的牧群在他身后随着他挑，何湛瞧上了一匹乌骓。牧群翻了翻马册子，想找找这匹马有没有被挑走，这边儿正借着月光使劲瞧呢，就听一声尖锐地声音插入：“不用找了，那是本少爷看中的马，你不配骑。”
何湛缓缓转身，便见三五人簇拥着一人而来，中间那人名作金远晟。
俗话说得好，有缘千里来相会，不是冤家不聚头。
金远晟，青州龙安城大户金家的二少爷，杨坤失手打死的那位金家大少爷就是他的亲哥哥。
何湛曾以太后的名义压过龙安知县，龙安知县也不敢再包庇金家。前些年征兵时，金家只有一个金远晟有资格服兵役，金家暗地里走了多少关系，最终还是没能留住金远晟。
金远晟是个年少气盛，既然不得不来到军营，他也要混出个风头来。金远晟一直觉得他哥哥不该这样死得不明不白，若非那些个狗官动用职权，官官相卫，他哥哥才不会死。他要坐到高位，为他哥哥报仇雪恨。
金远晟没想到会遇见何湛和杨坤，他觉得真是上天开眼，让他有了一个这样好的机会，为他哥哥报仇。
牧群这才查到：“哦，的确是金远晟先选的。”
金远晟嘴角扬起轻蔑的笑：“何湛，你离乌骓远点，你闻不见自己身上那股酸臭气，它的鼻子可灵敏着呢。”金远晟说完，身后人跟着他一趟哄笑。
杨坤怒起心头，说着就要走过去跟他理论，何湛及时拦住了他，让他不要冲动。金远晟得了口头上的便宜，自不会善罢甘休，继而道：“杨坤这个四肢发达头脑简单的来也就算了，就你，还想参加明天的比试？”
何湛低首同牧群说：“角落里那匹老马留给我好了，劳驾。”
牧群有些诧异，那匹马骨瘦如柴，加上年纪颇大，怎么都不会是战场上的好帮手。可牧群不好出口问，只将此马勾到何湛名下。
何湛不搭理他，和杨坤一起离开。双方擦肩而过时，从人群中忽地伸出一条腿挡在何湛