曹操一旦过去，还会不会听从天子号令？
这个问题……别说是天子，即便是曹操自己，有时候都在想，若是真的能前往西域，自己究竟还能不能压制住心中的野心。
所以曹操只能猜出天子想的问题，却给不出天子想要的答案。“孟德之智，果真了得。”
刘协也承认下来。
“不错，朕确实是在靠拢此事。”
曹操闻言，眼神不由一阵灰暗。
“其实之前听说骠骑将军吕布往西而去，臣就猜测这事落不到臣身上，但没想到……”
“孟德可知贵霜历史？”
刘协现在越来越不礼貌，随意打断人的毛病也是越发频繁起来。
曹操一愣，便有些迟疑道：“臣只知道大概。”
刘协返回桌案，重新坐下。
“那朕就和你好好聊聊贵霜的历史。”
“曾经有一支游牧之民于河西走廊西部张掖至敦煌一带放牧，势力强大，为匈奴劲敌，唤做月氏。”
“后来匈奴逐渐称霸草原，击败了月氏，月氏之民便退往西面，杀乌孙王难兜靡夺其土地，在这里休养生息。”
“但乌孙王之子猎骄靡初生却侥幸逃脱，投靠匈奴，并且在之后和匈奴人一并杀了回去，将月氏人再度驱赶到西面。”
“抵达西面之后，有昔日大秦人东征所留之国，月氏人便尽占其地，并且驱逐了大秦人，在当地生活下来。”
“后来，大月氏部族一分为五，迁往东部山区，设五部翕侯统治，即休密、双靡、贵霜、肸顿、高附。”
“随着时间推移，贵霜逐渐兴起，其翕侯丘就却灭掉了其他四个翕侯，自立为王，国号贵霜。”
“而贵霜，其实也就是通过安南都护府能够抵达的大夏。”
曹操听后，只觉好似又做了一次开颅手术。
不过华佗的开颅手术是做在脑袋上的，但刘协的手术却是在曹操的世界观上动刀。
本来天圆地方，只有九州舆图的世界，好似莫名其妙突然多出来了一块，让曹操认识到这个世界始终都被迷雾笼罩。
可是……
“陛下与臣说这些……是做什么？”
“没听明白？”
“臣愚钝。”
刘协指了指曹操：“现在，孟德就要做大汉的月氏。”
“你说朕刚才是在想你前往西域会不会脱离朝廷的掌控，朕确实是在想这件事。”
“但你要是说朕在为这件事担忧，那就大可不必了。”
“与其说担忧，不如说，朕恰恰希望你能在前往西域后，彻底脱离朝廷中枢的束缚。”
“前方的路，你要给朕探完。”
“即便前方是死路一条，朕也依旧要让你将那些路给探完！”
“朕会在背后一直追着你，而你也必须要往前不断奔走。”
“现在，朕再问你一遍……即便如此，你也愿意前往西域吗？”
曹操此刻微微张开嘴巴。
他本以为，自己的心已经足够大。
为大汉征西将军，效班定远故事，平定西域，镇守边陲。
但天子却不想要他曹操成为镇宅的石狮子，而是要他曹操成为一柄不断往前的尖刀！
哪怕前面是绝路，是死地，天子依旧要逼迫他曹操不断往西而去，去探寻西方的尽头……
曹操握紧双拳。
这个动作被刘协收入眼中：“怎么？生气了？”
曹操抬起头。
眼中没有怨恨、愤怒，只有热切！
“陛下方才其实说错了一点。”
“哪一点？”
“棋局最重要的，从来都不是那最后一颗象征结束的棋子。”
“棋局最重要的，从来都是那第一颗，象征开始的棋子！”
“只要陛下能够让臣开始这盘棋局，那臣便至死方休！”
刘协看着曹操，眼中头一次流露出对于曹老板的欣赏。
“能让朕感到钦佩的，除了忠贞不渝的皇叔，曹孟德你就是第二个。”
“你和皇叔，果然从骨子里都是一路人。”
曹操嘴角抽搐，显然是想要反驳天子，不过最终还是没有说出来。
“待你养好伤，直到能戴上头盔的时候，便准备上路吧。”
“诺！”
不过曹操已经是迫不及待：“臣立刻就能出发，绝对不会落于吕奉先之后！”
“奉先？”
刘协一愣，随即就挥手：“孟德误会了，奉先去的不是西域，是河湟谷地。”
“河湟谷地？”
曹操愣了一阵，才想起那是什么地方。
而以曹操的智慧，很快就明白天子派遣吕布突然前往那里的用意。
“陛下果真要开始封邦建国了吗？”
“嗯。”
刘协点头。
“现在唯一要做的，就是等待一个契机……”
(本章完)