“驾！”曲靖晖不断催促着战马，加快速度，他的心情如同烈火燃烧，急切而又焦虑。
与此同时，曲贺允也挥鞭催马，紧随其后。他等不及了，决定亲自去寻找姐姐。他带着盘缠，从马厩里牵出一匹马，离开了候府。在城里，他找到一个人，出钱让他为自己画了一张前往项良城的地图。然后，他便毅然决然地出了城。
曲贺允按照地图的指引，策马疾驰了一个多时辰，便感到有些疲惫。他放慢了速度，边走边四处张望，寻找着客栈的踪迹。他出来得匆忙，只带了些银子，连干粮都没来得及买。
又走了半个时辰，曲贺允终于在路边看到了一间简陋的茶棚。他跳下马背，牵着马走了过去。茶棚老板一眼便看出曲贺允并非寻常之人，忙热情地招呼道：“这位小爷，是喝茶还是吃饭？”
曲贺允直接问道：“有馒头吗？”
茶棚老板回答道：“有，小爷要几个？”
“先给我拿两个来吃，然后再给我装二十个带走。”曲贺允将马拴在旁边的树上，走到桌边坐下，从包袱里掏出一锭银子放在桌上，“再帮我把马喂一下。”
茶棚老板看到那锭银子，眼神顿时变得贪婪起来。他转头与茶棚里的伙计们对视了一眼，彼此心照不宣。
曲贺允等了片刻，却不见茶棚老板有动静，不禁有些不耐烦：“跟你说话呢，听到没？”
茶棚老板忙回过头来连连点头：“听到了听到了。”他一边将桌上的银子拿走，一边说道：“小爷稍等片刻，我这就去给你拿馒头和茶来。你先吃着，那二十个馒头我给你装好，你吃好了直接拿走就行。”
“还有马。”曲贺允提醒道。
茶棚老板立即接道：“放心放心，一定喂好。”
不一会儿，茶棚老板便端来了两个热气腾腾的白面馒头和一碗清香的茶。曲贺允跑了这么久早已饥肠辘辘，拿起馒头就着茶水吃了起来。
然而，就在他刚吃完一个馒头，伸手要去拿第二个时，突然感到浑身无力，头晕目眩。他还没意识过来是怎么回事，便一头栽倒在了桌上。
茶棚老板见状立即走了过来，他伸手试探地推了推曲贺允：“小爷？小爷？”
叫了几声见曲贺允没有反应，他转头看向茶棚里的其他人：“倒了。”
茶棚里的其他两人放下手里的活计走了过来，看着倒在地上的曲贺允，脸上都露出了开心的笑容：“好家伙，这可是条大鱼啊。快，快看看他那个包袱里还有多少银子。”
一人说着，茶棚老板已经将曲贺允背在身上的包袱解了下来，放在桌上打开一看，双眼瞬间瞪得如铜铃般大：“好家伙，全是银子！”
一旁的同伙见状也都笑得合不拢嘴：“发财了，发财了！”
就在这时，“哒哒哒，哒哒哒”的马蹄声由远及近传来。两匹马一前一后出现在视线中，从远处疾驰而来。茶棚老板忙将包裹合上交给一旁的同伙：“先把东西收起来，等过路人过去了，再搜他身。”