竺风闹不明白，自己干得好好的，为什么要调走自己，更何况自己马上就要复员了。他从小在云南山区长大，他的父亲是位出色的猎人，能根据猎物的脚印，快速找到猎物的老巢，不用猎枪也能满载而归，在家乡极为有名。因此从小他就是一位出色的猎人。后来参军，在一次围捕逃犯中，立了功，当时三名逃犯躲进密林深处，是他带着一个班的士兵，在密林中追踪了半个月终将逃犯抓住。从此后，他就对丛林作战产生了兴趣，请教了老猎人，查找丛林作战的技巧。不过这一切似乎并没有派上什么用场。
就在自己准备复员的时候，接到命令，乘坐飞机，跨越千里来到海南。这是他生平第一次乘坐飞机，很是兴奋，不过他心里还在想着军区首长的话：“小竺，这次给你一个任务，你将被调到一支新的部队担任野外生存的教官，记住，是教官不是兵。你要将自己所有的丛林知识教给更多的人。”
“这是一支什么样的部队呢？”竺风在心里问自己。要知道他现在是以班长的级别，享受的却是副连级的待遇。等到了目的地，他才发现有许多类似“一技之长”的人在那里担当教官，有狙击高手，有格斗高手，有火炮神射手，有爆破专家，有无线电专家，连战场救护都有专门的人担当教官。
许志强更不明白，他不明白自己作为一连之长，绝对是最好的，自己的连队不管是训练还是纪律作风都是一流的，这样将自己的职务去掉，心里实在有些不甘。难道自己犯了什么错误？这不可能吧！部队首长亲自找自己谈话，让自己去一支部队当兵，许志强以为自己听错了。我堂堂一支精锐部队的连长去一支新成立的部队当兵？不是瞎搞嘛。回家见了父亲，他向父亲提出自己的疑问，他不是纨绔，靠老子走后门一向被他认为是耻辱。不过这一次他真的很疑惑。而父亲却没有做太多的解释，只是让自己好好当兵，不要被退回来了。这让他更疑惑了。
他和五位来自同一军区的人，乘座一架军用飞机赶往目的地，一打听，都是军官，最低的一位也是班长。飞机穿过平原、大江，越过高山，当再一次穿过云层的时候，他看到了那是大海。
带着疑惑，许志强等六人，来到了基地。他发现有许多人来到这里，有的人穿着空军的制服，有的人穿着海军兰。在基地的操场上，这些来自不同军区不同军种的人相互攀谈着。这一打听，原来有来自上甘岭的特功八连，有来自东南沿海的硬骨头六连，有来自红军时代的模范红五团。这让许志强觉得自己所在的部队的无上荣誉感，在这里也没有什么高人一等。
正当许志强和这些人闲聊的时候，一声哨响：“集合了！”
一小队身著迷彩服的士兵，迅速从宿舍里冲了出来，在操场整齐地排成一排。
“你们在干什么，马上给老子过来排队！”孙昌冲着这群新来者吼道。许志强和这些新来的大小军官，立刻自动排成一队，不过是到底是新来的，配合不太默契，速度有些慢。
“速度太慢！没吃饭啊！”孙昌不满道。
“神气什么啊，我又不是没训过人。”有人嘀咕道。很显然，这得到了许多人的赞同。
“谁在嘀咕。”孙昌扫了一眼排在前面的新来的四十四个人，正好四排，见没人说话，“好，你不主动站出来是吧？前面四排，向左转，绕操场二十圈！”
操场够大，一圈起码有600米，二十圈有十二公里。虽然不是全副武装，他们也是个人素质极高的的军人，但跑起来还是够呛。谢武和乔小龙等人看着这些上气不接下气的人，心里偷着乐。不过他们不会在脸上露出什么，要不然他们也得受惩罚。
许志强并不惧跑步，在自己的部队，自己每次军事比武，哪一次比别人差。眼角偶然瞄了一眼操场旁的办公室，一个“老熟人”走了出来，心中惊奇不已。
“老熟人”正是李思明。
时光倒退到一周前。
放暑假了，李思明真的去了海南，不过他是乘坐在一架军用运输机去的，随行的还有大批军用物资，和几位不认识的军官。他是唯一身着平民服装的人，但是没人问他，仿佛根本就不存在。飞机在云层上飞翔，下面什么也看不见，李思明也不管，坐在座位上，索性闭目养神，心里盘算着将来如何向杨月解释。
本来正当他准备和杨月计划着海南之行的行程的时候，准备狠狠心，乘坐民航飞机去，杨首长又一次找上了门。这次是因为军队高层正式决定要组建一支专业特种部队，在孙昌的连队的基础上进行更进一步的训练和建设。
没有人知道一支专业的特种部队是什么样子，在一般人眼里无非是和侦察连、特务连什么的一个样。国外倒是有专职的特种部队，但是他们如何训练、如何战斗，没人知道。而李思明无疑是最早提出这一计划并取得一定成果的人，因此杨首长把他“请”了过来。可怜李思明的“蜜月”计划泡汤了。
飞机稳稳地停在海南的一个野战机场。然后，李思明被一辆吉普车拉到某处秘密基地。基地处在热带雨林的包围之中，吉普车在某处停了下来，有持枪的军人拦住了，检查了证件之后，才放行。一路上被检查数次，才到达了基地。基地看上去像一个废弃的军营改造而来，成排的营房看上去像是刚翻新过，李思明甚至可以在某个不起眼的角落里，找到国民党军退守海南时留下的痕迹。
李思明在这里遇到了熟人，孙昌和他的手下正列队欢迎他的到来，这些军人都是从孙昌的连队数次考核后剩下的，这群人加上孙昌仅有12个人，包括黑大个谢武和乔小龙。其余的军人都是后勤人员和纠察队，为这个还在建设中的特种部队服务。
“怎么样，思明，一路辛苦了！”孙昌寒暄道。