日军暂时取守势后，刘一民命令南下部队四个步兵旅和骑兵旅在皖东北与苏北之间展开，在八路军苏北支队和新四军游击支队配合下，大力发展根据地，组建地方政权和地方武装，夯实基础。
和郭沫若一行见面后，刘一民让这些艺术家们跟着部队去战场观摩，体会血火抗战的激情，给他们的创作积累素材。
刘一民给画家们出了题目，要他们每人画一本八路军画册，配上文字说明，最好每幅画之间有连贯的故事性。为了方便画家们创作，刘一民从南下部队中挑选了十几个战斗英雄，让他们把自己的成长经历和战斗故事讲给画家们听，带着画家们去亲临战场。
这些画家们不知道，刘一民这样要求是给倪华准备的去美国的宣传品。本来他想拍电影的，可惜没有摄影机和导演，只能等以后缴获了小鬼子的摄影机、胶片后再说。
等画家们把作品拿出来后，刘一民一看就大加赞赏。
张大千画的组画名字叫《李凌风》。第一幅画面上，李凌风是一个清华大学的学生，穿着长袍，夹着书，走在通往教室的路上。文字解说是：“李凌风是清华大学的学生，他和绝大多数的中国学生一样，相信教育救国，渴望毕业后用自己的知识去改变中国的命运”。
第二幅画面是九一八事变，画面上是端着三八大盖、架着重机枪和正在开炮的小鬼子。漆黑的夜晚，炮口、枪口喷出的火焰把天空照的通明。文字解说是：“1931年9月18日，日军发动九一八事变，东北沦陷，揭开了中国人民抗日战争的序幕。”
第三幅画面是李凌风带着八角帽、穿着红军军装参加湘江战役的情景。下面的解说词是：“日寇的侵略，激起了中国人民的抗日决心。李凌风离开清华大学，到中国江西参加了工农红军，成了一名红军战士。”
第四幅画面是特战队偷袭平遥的画面，换面上的李凌风身穿八路军军装，飞身而起，一拳把战马上的鬼子骑兵击下马去。画面的解说词是：“卢沟桥事变后，红军改编为八路军。李凌风所在部队改编成了威名赫赫的八路军教导师。北上抗日第一仗，李凌风和他的战友们偷袭平遥县城鬼子骑兵巡逻队。进而伪装日军巡逻队袭占平遥县城。八路军收复太原，就是从袭占平遥城开始的。”
画册总共有二十四幅，都是根据李凌风的经历画出来的，栩栩如生，看后真实可信，引人入胜。有点想连环画。
徐悲鸿画的是唐星樱，也是从参加红军画起，把一个美貌多情的女学生为了抗日而走上战场的形象塑造得呼之欲出。其中有唐星樱在天津发放救济粮的场景，有在南宫举办妇女干部培训班的画面，有身背和儿纵马驰过津浦路的画面，有在大店开办妇女干部培训班、扫盲班、组织老乡们选举村长、民兵队长时用黄豆投票的画面，有随军参加胶济路战役、泰西战役组织支前的画面。
傅抱石画的是王老虎，从北上抗日画起，先画的是偷袭太原机场，接着是袭占天津，再接着是参加冀中反攻等一系列战役时的画面。
其他画家画的都不错，有八路军打鬼子据点的故事，有八路军抓汉奸的故事，有八路军开展地雷战、地道战的故事。内容都很真实，也都是精心之作。
傅抱石擅长画兰，出于对刘一民的敬重，给刘一民画了一本九个册页的兰花。
张大千则以双沟镇为背景，给刘一民画了幅《春到皖东北》的巨幅画作。画面上，春光明媚，双沟镇街道上人来人往，卖酒的、买酒的、各种生意铺子鳞次栉比，街口一株桃树满树繁花，树下面站着一个持枪而立的八路军战士，正警惕的注视着前方。
徐悲鸿给刘一民画了副跃马征战的巨幅油画，画面上的刘一民身穿八路军军装，骑在枣红马上，一手扬鞭，一手勒缰，两眼炯炯有神目视前方硝烟弥漫的战场。战马前蹄腾空，仰天长嘶。画面上的刘一民看上去要多威武有多威武，要多潇洒有多潇洒。
徐悲鸿把画送给刘一民时，不好意思地说，他自认为这是他画画一来最得意的一幅作品。不等刘一民表示感谢，徐悲鸿就又说：“想不到英雄盖世的刘一民竟然也会移情别恋，抛妻弃子。而且妻子又是如此的天仙化人、如此的英雄了得，两个儿子也是聪慧可爱。我只能一声叹息。”
弄得刘一民张口结舌，不知道该说什么好。
潘天寿、高剑父、李可染、沈逸千等都给刘一民赠送了画作，潘天寿画的是《齐鲁青未了》，画面上的蒙山沂水都被积雪覆盖，一队八路军战士从山坳里的村庄走出来，路边的小草从积雪下钻了出来，把一蓬蓬绿意向远处蔓延开去。路旁的小树在积雪下萌生出嫩芽，鲜绿可爱。村庄里炊烟缭绕。一只大公鸡站在屋顶上引吭高歌，屋下面是已经开始忙碌的老乡们。一看就知道，这是他在大店写生的基础上画出来的。
高剑父是个传奇人物，他是广东番禹人，曾毕业于广东水陆师学堂和岭南学堂，后到日本留学，加入同盟会，担任同盟会广东支会会长，组织支那暗杀团，参加了著名的黄花岗起义，三次用炸弹刺杀满清官员。孙中山逝世后，他宣布退出政界，一心一意搞绘画创作，开创了岭南画派。这次不知道郭沫若用了什么办法，邀请到了这个充满传奇的民国元勋、岭南大家。
高剑父到山东后，很快和负责接待的赵小曼熟悉起来。见到刘一民后，从赵小曼看刘一民的眼神中读出了那丫头的心思。联想到日伪报纸上对刘一民的造谣，高剑父马上就明白了事出有因。因此，他以自己的风格给刘一民画了一本12开页的画册《双钩春晓》，又画了一副赵小曼身穿春装的人物画《风华绝代》，拿来送给刘一民。
无独有偶，刚刚32岁的李可染也给刘一民送了两幅画，一副是《淮河人家》，画的是春天淮河边的风情。另一幅是晶晶的人物肖像《淮河女儿》，画面上的晶晶已脱去了棉军装，穿上了春装，站在淮河边，长发飘在胸前，正在向远方眺望。
沈逸千没有这么多的说事，画的是一副《夜袭图》，画面上，一队八路军正向远处的日军据点挺进，明月照在淮河上，岸边的树梢在夜风中摇曳，八路军战士们的形象格外饱满。
刘一民心里虽然五味杂陈，但还是惊喜成分居多。要知道这些画作以后都会成为国宝，是一笔很大的财富。随便拿出一幅画，就可以养活一家人过上富足的生活。特别是张大千、徐悲鸿、傅抱石三个，正当盛年，画技以渐入佳境，每幅画要是搁在后世拿到佳士得或苏士比拍卖的话，都是几千万以上的价格。但是，这些艺术家们不是冲着他本人来的，是冲着八路军三个字来的，应该上缴才对。因此，刘一民对郭沫若说，谢谢艺术家们的美意，这些画将交给部队保管，将来一定要交给博物院收藏展出。不料，郭沫若把他这话告诉了那些画家们，不知道是谁带的头，都来吧画作要走了，转送给了倪华、唐星樱、赵小曼、晶晶，弄得刘一民莫名其妙，以为自己人品倒了，连欣赏几天的权利都没有了。
送走了郭沫若一行后，中央调倪华去八路军重庆办事处工作的命令也到了。
刘一民知道，这是中央决定派倪华重去美国了，是想让她先到重庆和美国驻华使馆建立联系，然后再出国。
说实话，倪华怀孕时间不长，此时让她出国，刘一民心里非常难过。战火连天的，每一次分别都可能成为生死离别。刘一民来自后世，对亲情看得极重。可是这是和主席在西安时说好的，能想法促使美国早一天和日本撕破脸，小鬼子就早一天完蛋。这是战略问题，命令下了就得马上执行。
晚上吃饭的时候，刘一民亲自下厨，给倪华做了小葱拌豆腐、香菜木耳、鸭血干丝、韭菜炒鸡蛋、清蒸鱼、炒河虾六个菜，又买了只符离集烧鸡，开了瓶牛肉罐头，烧了个紫菜汤、山楂汤，量都不大，贵在花样多、色香味俱佳。刘一民又让李小帅去把和儿叫过来，陪倪华吃饭。
倪华一看刘一民做这么多好吃的，还让宝贝疙瘩和儿来陪，就笑着问今天是什么日子，太阳从西边出来了？刘大将军知道疼老婆了，给做这么多好吃的。
刘一民强装笑脸，说是和儿想倪华妈妈了，也嘴馋了，要来打牙祭。他正好今下午有时间，就做了几个菜，让老婆也尝尝，检查一下手艺是否退步了。
战地生活，想不艰苦节约都不行。倪华虽然怀孕了，刘一民也不能让她特殊，平时都是和战士们一起吃饭，就是偶尔做点好吃的，那也是刘一民领着战士们打野味或捞河鲜后才有的。加上这几个菜都对倪华的口味，一家三口倒也吃的其乐融融。
饭后，刘一民让李小帅把和儿送回去，自己陪着倪华到双钩街上漫步。
倪华和刘一民结婚后，这还是第一次让刘一民陪着逛街，心情大好，逢店必进。
夜晚是八路军的天下，也是根据地人民心情放松的时候，因为不怕小鬼子飞机来轰炸了。这双钩街上，各店铺都照常营业，加上镇上一步两庙，三步两桥，把个小镇装扮得分外繁华。