济南到西安的直线距离也就780多公里，刘一民乘坐的是从徐州机场缴获的中岛ki-34——陆军“97”式运输机，这种飞机成员2-8人，最高时速360公里，正常情况下2个多小时可到西安。由于是夜晚飞行，全靠定向仪确定飞行方向，速度比较慢，按照航空大队的计划，飞机四点从济南起飞，7点左右到达西安的临时机场，等刘一民下机后，飞机加油，飞往隐蔽机场待命。
航空大队接到的命令是刘一民要带唐星樱母子、倪华一起回西安，才派了运输机。要早知道是刘一民一个人走，派一架轻型轰炸机就好了，速度还能再快一点，而且还有作战能力。
飞机起飞前，机长拿出降落伞，给刘一民、李成毅、陆文讲了讲如何跳伞，跳伞后如何自救。结果，李成毅和陆文告诉机长，他们在大店的时候已经学过了，不用再教了。
飞机起飞后，刘一民的心情才略微好了一点，知道不怪唐星樱、林月琴、任莹她们和自己闹，是自己本身就理亏，这事情办得太不地道。
随行的警卫团长李成毅见刘一民心情不好，也不敢多话，只是简单报告了执行飞行任务的机组人员姓名和执行护航任务的战斗机飞行员姓名，然后就把刘一民的随身武器交给了他。
刘一民检查了一下，见八一自动步枪弹匣和狙击步枪的枪膛都是满当当的，两支驳壳枪的弹匣也是满当当的，帆布背囊里除了子弹外，还有望远镜、指南针、地图，心里就觉得好笑，这是回中央汇报工作，多带点战利品是正经，带这么多枪和子弹干什么。
本来还想批评李成毅几句，为什么不带战利品，空手回去见了首长们怎么说话么！话到嘴边又咽了回去，是自己被唐星樱哭得头昏脑胀，没有交待，李成毅他们一定是看自己心情不好，还不知道今天能否出发，没有作准备。
随行的师电台副台长陆文报告说，随时可以通过机载电台和中央、总部、师部联系，师长有什么指令尽管交待。
陆文原来是湘军16师章亮基部的报务员，是地下党员。小水之战时回归红军部队，是红十八团时期的特等英雄，现在已经成了教导师电台副台长，是贺兴华的左膀右臂。
刘一民告诉陆文，和机场保持联系就行了，不要多发电报，避免被日军侦听到。
交代完，刘一民开始闭目养神了。
李成毅几年来一直担任刘一民的警卫，从警卫排长干到警卫团长，养成的习惯就是瞪大眼睛，观察周围情况。虽然他是第一次坐飞机，仍然眼睛瞪的溜圆，看着天上的点点繁星，心里还不停地想，小时候听老人们讲的天宫是不是就在这些星星上啊，飞机要是能在飞高一点，会不会就可以看见天上的宫殿呢？那些神仙老儿会不会捧着琼浆玉液让自己喝个饱呢？要是再能娶个天上的仙女就更美了，这辈子就不白活了。
一想到仙女，李成毅忍不住就往刘一民脸上瞅，觉得师长实在是太厉害了，倪华、唐星樱、赵小曼、晶晶，还有那个新来的文汇报的女记者黄薇，哪一个不是天上的仙女一样啊？师长都结婚了，有了两个儿子，那几个女孩还都是一见他就脸红，哭着喊着追着撵着想嫁给他。这些女孩，其他人要是能让她们多看一眼，恐怕连续半年晚上都会睡不着觉的。看看咱师长，往哪一站，美女全收！
想着想着，李成毅就觉得唐星樱和倪华两个有点烦人，都已经是师长的人了，干么还非要争个有你没我、有我没你呢？糊里糊涂过着有啥不好，全世界都知道师长有两个夫人，谁还能不认账不成？这下好了吧，惹得师长心烦了吧？不带你们回西安了吧？两个傻丫头，身在福中不知福，难道不知道赵小曼、晶晶还有那个新来的黄薇在一边痴痴地等着么？你们敢撒手试试，要是你们不后悔地夜夜啼哭，就算我李成毅眼睛瞎了。
想了一会儿，李成毅忍不住就笑了，师长那么神，连小鬼子想什么都算的准准的，还能摆不平倪华和唐星樱么？把师长惹恼了，不理她们，看她们还闹不闹。
这一路数着天上的星星，心里还替刘一民盘算着，不知不觉地就觉得窗外微微发明了。
就在这个时候，意外发生了，只听机长喊了声“敌袭”，飞机就开始上下颠簸开了。
李成毅大吃一惊，慌忙喊醒刘一民。
接到樱花的指令后，寺内寿一大喜，只看了一眼，就命令值班参谋把华北方面军航空集团司令官木下敏中将找来，他自己离开了雅子小姐热乎乎的被窝，披挂整齐，到了办公室。
木下敏赶到时，寺内寿一脸上挂着淫邪的笑容，嘴角流着哈喇子，正在畅想截杀刘一民后如何发动攻势作战、一举荡平山东的事情。
木下敏报告后，寺内寿一拍着他的肩膀，恶狠狠地说：“木下君，你报仇的机会来了，大日本陆海军全体航空兵报仇的机会来了。刘一民现形了，大日本帝国优秀特工发现他乘机返回西安。这一次，你要是再让刘一民逃脱，就直接剖腹向天皇谢罪吧！”
木下敏慌忙拿过樱花发来的电报，仔细看了一遍，就立正向寺内寿一报告到：“请司令官阁下放心，这一次刘一民死定了。我马上回去部署，请司令官阁下静等捷报！”说完，不等寺内寿一说话，木下敏就急匆匆地跑了。
看着木下敏急匆匆的身影，寺内寿一忍不住哈哈大笑。笑完，也不再回去睡了，开始对着地图琢磨了。
琢磨了一会儿，寺内寿一忽然想起，万一刘一民跳伞呢？万一刘一民的座机迫降成功呢？
寺内寿一马上命令参谋长山下奉文，给第一军司令官梅津美治郎中将发紧急电报，命令他立即动员第一军各部，瞪大眼睛，盯着天上，发现八路军飞机降落或人员跳伞，马上格杀勿论。要梅津美治郎给各部队讲清楚，皇军战斗机在截杀刘一民，万一发现刘一民跳伞，应迅速包围跳伞地点，务必活捉或击毙刘一民。
要论起这个世上最恨刘一民的人，木下敏绝对能排上前几名，他和他的华北方面军航空集团吃八路军的亏太多了，也太大了。算算他手下的各飞行团，人员几乎换了两三茬，元凶就是八路军教导师长刘一民。如果没有刘一民袭占太原，八路军就不可能有飞机，更不可能几次偷袭他的机场。现在，狡猾的刘一民离开了地面升空了，送上门来了，这次，木下敏决心击杀刘一民。
站在华北航空集团司令部作战室的航空图前，木下敏踌躇满志。他现在有资本，第二飞行团从关东军调了过来，随寺内寿一大将回来的战斗机飞行团也归他指挥，加上原来的飞行队，华北方面军航空集团实力已经超过了组建以来的任何时期。除了山东丢失的机场外，华北其它机场已停满了战机，随时等候命令和八路军航空队决战。
木下敏杀气腾腾地下达了一连串命令，于是，山西、豫北、河北各机场的日军战斗机全部动了起来，连北平、天津、山海关机场的日军战斗机编队都接到了紧急命令：马上起飞，到石家庄、太原机场加油，参加截杀八路军教导师师长刘一民的战斗。
为了防止刘一民编队逃脱，木下敏制定了完备的作战计划，将日机按中队编组，两个中队一组，划分防守区域，严防死守，堵死刘一民专机编队西逃西安和东返山东的航线，无论哪个中队发现刘一民专机编队踪迹，都要第一时间报告，呼叫周围战机中队前往围剿，同时通知机场作战空域坐标，便于与地面部队协调。
万事具备，就等刘一民专机编队出现了。
担任刘一民专机护航任务的，是航空一大队战斗机一中队的四架战斗机。带队的是中队长吴乐，也是袭占太原后随戴维他们偷袭日军华北各大机场的第一批学员之一，是八路军航空一大队飞行时间最长、战斗经验最丰富的骨干飞行员。
接到护送刘一民回西安的任务，吴乐很激动。想想吧，八路军航空兵就是刘一民下令设立的，每一架战机都是他指挥部队缴获的，刘一民是当之无愧的八路军航空兵奠基人。冯达飞和常乾坤经常告诉飞行员们，我军传奇英雄刘一民将军才是八路军航空兵的真正统帅，他的命令就是牺牲自己的生命也要不折不扣地执行。能为自己的统帅护航，吴乐心底有一种自豪感。
发现遇到日机拦截时，吴乐脑子轰的一下：“小鬼子知道了师长的起飞时间，是要截杀师长！”
吴乐通过喉部送话器大声命令：“我是吴乐，全体都有，战斗机抢占位置，拦截日机，掩护1号突围！”