谢光堂带着藁城县大队从岗上镇撤下来后，眼见岗上镇火光冲天，就知道小鬼子在镇子里杀人放火了。看了眼鬼子快速追上来的骑兵，谢光堂叹了口气，派两个战士赶回藁城向宋振恒报告，就说一中队、二中队回不去了，要他快速动员群众转移，向上级报告敌情。自己带着两个中队的战士在路壕中埋上地雷，静等鬼子骑兵上来。
按理说，谢光堂应该快速撤退才对，但他是红小鬼出身，战斗经验丰富，知道在这一望无际的大平原上，人是跑不过骑兵的，更不用说骑兵后面烟尘大起的坦克、装甲车了。只能不停地打阻击，等到了有青纱帐的地方，才能借机脱身。再说，他们可能是冀中部队最早接敌的部队，有责任阻击迟滞敌人，为大部队争取预警时间。
鬼子骑兵上来了，路壕里是一路纵队衔尾急追，路壕上面刚刚收割过的麦田里则是骑兵散兵队形。谢光堂知道县大队大多数战士枪法不行，让他们打马上的骑兵是不现实的，就交待战士们以班为单位瞄着路壕南面的骑兵战马打排枪，自己指挥机枪火力打路壕北面的骑兵，一定要把鬼子骑兵打退回去，才能撤退。
追上来的鬼子骑兵并不多，也就一百多人的样子，应该是鬼子搜索骑兵。但对于县大队来说，这一百多骑兵就是大敌，一旦被他们追上，后果不堪设想。
看看鬼子骑兵已经进入射程以内了，谢光堂喊声“打”，手里的重机枪就开火了。一挺重机枪加上四停轻机枪构成的火力，把路壕北面的鬼子骑兵打得晕儿吧唧的，下饺子一样扑扑腾腾往下躺，活着的鬼子骑兵慌忙拨马后腿。谢光堂这才从容命令机枪转向，支援路壕南面战斗。
刚刚打退路壕南面的鬼子骑兵，路壕里的鬼子就踏上了地雷，谢光堂趁势又对路壕里的鬼子来了个机枪火力突击，这次战果大，路壕很窄，仅仅能容纳一人一骑奔驰，鬼子无处躲避，自然是死伤狼籍了。
谢光堂刚喊了声“撤”，鬼子的炮弹就打过来了。一会儿功夫，就牺牲了十几个战士。这个时候，谢光堂也顾不得抬烈士的遗体了，带着战士们顺着路壕一路狂奔。
刚刚跑有三里地，鬼子就又上来了。这一次，小鬼子学精了，几辆装甲车和骑兵越过谢光堂他们，拦住了部队退路。
谢光堂一看，这下完了，被包围了，鬼子的装甲车不好对付，出了路壕就会成为装甲车的活靶子。既然这样，那就和小鬼子拼命吧！
谢光堂喊过两个中队长，三个人爬在路壕边看着蚂蚁一样蜂拥而至的鬼子。
一中队长说：“大队长，跑不掉了，下命令吧，我们和小鬼子拼了！”
二中队长说：“我们只有路壕作凭借，没有纵深阵地，鬼子一开炮，就惨了。得让部队散开，方便躲避鬼子炮火。然后就和鬼子拼命，杀一个够本，杀两个就赚了！”
谢光堂点点头，命令两个中队长各抽一个小队留给他做预备队，然后各带两挺轻机枪，组织部队以小队为单位散开打阻击。
下达完命令，谢光堂就在路壕里大声喊：“人来世上除死无大事，同志们不要慌，八路军战士死也要死的光荣，二十年后又是一条好汉！瞄的准准的再开枪，鬼子这么多，足够为大家垫本了！”
这场战斗悲壮但不激烈，持续时间也不长，因为敌我力量太不成比例了，小鬼子被谢光堂他们打的早已火气冲天了，在步兵攻击伤亡过大的情况下，鬼子对谢光堂他们坚守的路壕来了个炮火集中覆盖，让县大队的枪声彻底沉寂了下去。
后来，身负重伤的谢光堂在晚上被老百姓从死人堆里扒了出来，但其他战士全部牺牲在了路壕了。
宋振恒和何昆山率领三、四中队一路跑一路通知沿路村庄，等撤回藁城县城的时候，鬼子的先头部队也到了。宋振恒心里一疼，知道谢光堂率领的一、二大队全完了，要不然鬼子也不可能这么快赶到县城。
宋振恒咬咬牙，命令三中队关闭西门、南门和北门，上城墙阻击鬼子，让何昆山带四大队掩护群众从东门突围。
宋振恒虽然不是军事干部，但他也知道现在的局势到了生死存亡的关键时候，鬼子太强大，自己如果弃城转移，到了城外还是要被鬼子追上，恐怕想多杀几个鬼子都不可能。眼下最可行的办法就是据城死守，拖上一段时间，让城里的老百姓能够跑出去。
这一决定死守，宋振恒反而静下心了，从从容容地烧毁了文件，组织干部们掩埋了物资，这才带着警卫员和藁城县抗日民主政府的干部们上了城墙，指挥三中队阻击。
鬼子先头部队抵达藁城西门的时候，城门刚刚关闭，接着城墙上就扔下了手榴弹，三中队的机枪、步枪火力把鬼子先头部队打的马上就掉头后退。
宋振恒到西门城墙的时候，三中队已经打退了鬼子的试探性进攻，战场出现了短暂的平静。
宋振恒看了看城外正陆续赶来的鬼子大部队，叹了口气，自言自语地说：“老天爷，你是不是喝醉酒了，怎么会让这世界上多出了小鬼子这样的两条腿野兽？要是没有这帮侵略者，这冀中平原该是多么美丽啊！”
话还没说完，就听何昆山在身边笑道：“老宋，我看你才喝醉了呢！哪里有什么老天爷么！要是真有的话，恐怕一脚就把小日本踩扁了，让这些狗日的全部死光光，再也不能出来害人！”
宋振恒见何昆山又回来了，有点生气，就问他为什么不随群众撤出去？
何昆山反问到：“往哪里撤？到处都是鬼子，我们在这里死守，才能为群众撤退争取时间，都撤了就都得死！你能想到的未必我姓何的就想不到！”
宋振恒知道何昆山和他存了一样的心思，也不再多说，两个人握了一下手，就分头去三中队和四中队，指挥战士们战斗。
鬼子开始攻城了，六架敌机飞了过来，在城墙上投弹扫射，把城墙炸的豁豁牙牙的。幸亏三中队长见机早，赶紧命令战士们撤下城墙，这才避免了重大伤亡。