赵长春冷哼一声，瞥了江若水一眼。
"陈平的能力，本官还不清楚吗？江若水，你和陈平的事情，本官一清二楚。"
科举金榜上有陈平和江若水的名字，还是他暗中运作的结果。
否则，别说状元和榜眼，连进士及第的名单都不会有江若水和陈平。
"大人对下官的恩情，如同再生父母，下官永生难忘，定当肝脑涂地以报！"
江若水跪在地上，毫不犹豫地表达自己的忠诚。
"江若水，你是个聪明人，你背后的小动作，本官并非不知，只是懒得追究。"
"但是，事不过三。"
赵长春目光锐利，"陈平的事情败露，你在其中推波助澜不少，只是因为本官撇清了关系，才没跟你计较。"
“现在，陈平已被陛下钦点为状元，你可别做出糊涂事。”
江若水的脸色瞬间变得毫无血色。
“大人！下官怎敢！还请大人明察秋毫！”
“算了！”赵长春不愿再与江若水争论这些，只说：“不论是制盐还是酿酒，哪个正经的贵族子弟会去从事这些？陈平虽赢得了六艺大比，但他对朝廷并无太大兴趣。”
“江若水，这次你成功了就是成功，但若失败，就必须乖乖收手。”
“毕竟，败一次就已经够丢人的了。”
江若水低下头，他的表情难以看清。
“是，下官明白了。”
“你可以退下了。”
江若水离开时，脸上满是阴郁。
“大人，您不是……为何反而劝江若水收手呢？”一个人从屏风后面走出。
赵长春冷笑一声，“江若水是不会罢手的，他心高气傲，怎么可能甘心承认自己不如陈平？”
“原来如此。”来人笑道，“大人的智谋真是高明。”
…………
陈平并不急于赶路，兴致来了就骑马，累了就躲进马车里。这一路上，他过得极其惬意。
五天后，他们到达了顺天府。
“直接去顺天府府衙。”
魏无央赐予他的盐矿原本是官府的，因此陈平需要先与顺天府府衙联系。
“你们是什么人！”
顺天府的衙役气势汹汹地挡住了陈平一行人。
“大胆！”朱三脸色严肃，出示令牌，“镇北王世子在此，谁敢放肆！”
衙役们被吓得一跳。
领头的衙役使了个眼色，让人进去通报府尹，然后满脸堆笑地迎上前，“不知镇北王世子驾到，多有冒犯之处，还请世子爷原谅。”
“请进吧。”陈平并未提及是否计较，直接迈步进入顺天府衙。
尽管陈平仍是平民，但“镇北王府”的名号让人不敢轻易得罪。
顺天府府尹是个胖子，气喘吁吁地跑出来。
“见过镇北王世子！”王光一边行礼，一边大口喘气。
“府尹大人不必多礼。”陈平礼貌地回礼。
王光立刻笑容满面，“昨日已接到消息，世子爷今日会到。”
“我已经为世子爷准备了接风洗尘的宴席，世子爷请这边走？”
陈平微微一顿，没有拒绝，微笑着点头，走在王光身旁。
“世子爷，这次我特别请来了顺天府的青娘子。”
王光眼中闪过一丝狡黠，“这位青娘子不仅貌美，音乐技艺更是独步天下！她的琵琶演奏，听过的人都赞不绝口！”
陈平笑了，“那我就得见识见识了。”
“哈哈哈！这本来就是为世子爷特意请来的。”王光嬉笑着说。
陈平没有发表意见。
他在执行任务时，见识过无数美女，普通的美貌对他来说可能并不吸引人。
出席宴会的，除了陈平和王光，还有几位顺天府的下属官员。
很快，陈平就见到了王光口中所说的青娘子。
与名字相反，她穿着红色的纱衣，姿态袅娜，眼角微微上扬，带有一抹红痕，配以额头的贴花，眼神流转间，令人魂牵梦萦。
确实是个美人。
这位青娘子，就算与楚国的月灵公主并立，也毫不逊色。
虽然她缺少了几分皇家的尊贵，却多了几分引人入胜的妩媚。
美人赏心悦目，追求和欣赏美，是人的天性。
陈平的目光始终停留在青娘子身上。
青娘子似乎有所察觉，向陈平盈盈一笑，纤细的手指拨动琴弦。
空灵而又略带哀愁的琵琶曲响起。
陈平拿着酒杯的动作微微一顿，眼神中多了几分深意。
这位青娘子的琴艺确实出色。
一曲完毕，全场响起一片喝彩声。
“好！果然不愧是青娘子！”
陈平也鼓掌赞赏，与青娘子的眼神交汇。
青娘子微微鞠躬，没有说话，然后退下了。
“哎？”她一退，王光便显得尴尬，“怎么这么不懂事，还……”
“府尹大人，无妨。”
陈平平静地打断了王光。
王光见状，也不好再说什么，毕竟青娘子本来就是为陈平准备的。
直到宴会结束，陈平也没有再见到青娘子。
当他来到王光为他准备的厢房时，眼神微沉，关上门后，直接走向床榻。
“唰！”
陈平掀开帷幔，露出了床上的美人。
“青娘子。”
躺在床上的美人正是青娘子。
她掩嘴笑道：“世子爷似乎一点也不惊讶。”
陈平没有回答，他确实在宴会上从青娘子的眼神中猜到了她的意图。
“世子爷。”一双玉臂环绕上陈平的脖子，“春宵苦短。”
青娘子贴近陈平的脸颊，轻轻吹了口气，“让奴婢服侍您，如何？”
陈平伸出手按住青娘子的肩膀。
主动投怀送抱的美人，自然没有拒绝的理由。
“那么，就有劳青娘子了。”
“唰——”
帷幔再次拉上，床上的影子在烛火的映照下摇曳不定。