按照习俗，“五七”是大祭，由女儿女婿主祭。讷尔苏同曹佳氏、塞什图同曹颐都早早就过来。就连曹颍同孙珏夫妻，都赶到曹府随祭。
韩江氏晓得自己身份，没有资格同曹佳氏、曹颍姊妹同祭，昨儿就亲自过来说过，要下晌再过来拜祭。
淳郡王府那边，来的不是弘曙，而是弘倬同弘昕两个。
待到吊祭完毕，众人闲话，曹颙才晓得弘曙替下弘倬的原由。无它，就是十四阿哥保举。
就算弘曙对十四阿哥也不亲近，但是他是郡王府内定继承人，又性子平和，待长辈自然恭恭敬敬的。
十四阿哥保举弘曙，换下弘倬，就是因觉得弘倬“性子桀骜、不好统辖”。实际上就是嫌弘倬不同他亲近，没有弘曙听话。
讷尔苏这边，则是纯属运气不好。
虽然现下没旨意没有下来，但是已经有消息出来，这次十四阿哥代天子出征，其纛用正黄旗之纛，照依王纛式样。
十四阿哥，品级没有封王，倒是出征仪仗已经是亲王样式。
既是皇子代天出征，那宗室诸王也得随行，才能以壮声色。宗室诸王，老的老，小的小，青壮也多是酒色之徒，有几个拉得了弓、跑得了马的？
讷尔苏就是羊群里的骆驼，不点他点谁？身份够贵重，年青够折腾，真是跑也跑不掉。
除了晓得讷尔苏同弘曙出征的真相，曹颙还晓得一事，那就是十四阿哥还曾保举过塞什图。
因家中老母已经年近古稀，这几年身子不好，所以塞什图得了消息后，亲自寻了十四阿哥辞过，才没有将他算上。
若说拉讷尔苏同弘曙未必同曹颙有关系，毕竟他们两家身后的郡王府都不是白给的；那拉上个名不见经传的红带子国公，十四阿哥算计的确实是曹颙。
谁让最早在御前商议出征人选时，还是在塞外，谁也不会想到曹家家主曹寅会突然病故。
十四阿哥就算不是水晶心肝，也不是傻子，自是看出皇父将曹颙搁在户部，用意不在六科，而是户部本堂。
待曹颙熟悉了户部事务，说不定就要“幸进”。
要是曹颙肯出力帮他，那西征大军的粮草又多了几分保障。
没想到算计得好好的，曹寅病故，曹颙丁忧，一切成空。所以塞什图寻来时，十四阿哥就卖了他个顺水人情。
讷尔苏同塞什图尚好，说起此事，不管心里如何想，面上都是淡淡的。只是同曹颙视线相对时，露出几分无奈同苦笑。
弘倬提起这些，却是越说越恼，忍不住同曹颙抱怨道：“姐夫，您说说，这就什么事儿！五伯府上的老二弘至十九，与我同岁，还算凑合，平素也同我一起拉过几次弓；这三伯府上的老六弘曦才十七，跟个大姑娘似的，最是单薄，哪里能打仗了？”
“咦？不是大阿哥的次子弘昉么？”曹颙听着有些不对劲，问道。
弘倬撇了撇嘴道：“弘曦都不够瞧，还弘昉？前儿消息出来，我就带着弟弟往大伯府那边去了，隔着门瞅了眼弘昉。说是十五，看着跟十二、三似的。这不是后来换了弘曦！不晓得是皇玛法拿的主意，还是十四叔的意思。”说到最后，他仍是难掩愤愤之色。
倘若这名单真是按照十四阿哥的意思拟的，那十四阿哥真是费心思量了。
这几个皇孙阿哥不说，就说简亲王子永谦，是简亲王已故嫡福晋留下的嫡子，排行为三阿哥，实际是简亲王府的嫡长子，是王府世子的不二人选。
拉了这一个，简亲王在京城，就不会坐视别人太算计西征大军。
若是康熙决定的人选，那就是给十四阿哥画了一个大饼，让他以为自己拥有了“天时、的利、人和”。
只是这永谦，倘若是同十四阿哥关系疏远些还好；要是关系亲密些，以四阿哥的心性，怎么会容忍他往后顺利封世子，袭和硕亲王爵？连带着雅尔江阿，也得不到好去。
这父子两人的前程，怕是就要断送在这次西征上……
坐夜
金玉胡同，十三阿哥府。
炕桌上摆放着热乎乎的铜炉火锅，酸菜白肉的锅底冒着鱼鳞泡，屋子里都是火锅的香味，沁人心肺。
见四阿哥难掩乏色，十三阿哥夹了一筷子吃食，送到四阿哥面前的盘子里，道：“这是前门豆腐刘的豆腐皮，最是劲道不过，四哥给弟弟面子，多吃两口才好。”
四阿哥夹起送到嘴里，点点头道：“味道确实不错。”
十三阿哥撂下筷子，仔细打量了四阿哥几眼，道：“就算四哥礼佛心诚，但是也不能都茹素。到底身子要紧。这自打点兵的消息出来一个半月，四哥要瘦得要脱形了。”
“三起兵马，下个月陆续出京，后勤补给是大事，户部银钱又不宽裕，可能还要忙上一阵子。”四阿哥用调羹盛了两调羹菜汤，搁在碗中，一小口一小口的喝着。
十三阿哥见状，唤了个小厮进来，低声嘱咐了两句。
少一时，小厮端了个托盘进来，里面放着两只白底蓝花缠枝莲小碗，里面红彤彤的，是两碗蒸好的血羹。
“鹿血最是滋补，用高汤紧的，四哥快趁热吃，凉了就腥膻了。”十三阿哥亲自送了一碗到四阿哥身前。
四阿哥这几年茹素惯了的，见了这红彤彤的，胃口不禁翻滚。不过见十三阿哥满脸关切，不好却了他的好意，就低头用了一调羹。