越是生疏的，越不好招待。
既不可失了礼数，是人觉得怠慢；又不好莫名亲近，有了谄媚嫌疑。
还好有初瑜在旁，见婆婆不爱说话，就代了说几句，将场面圆过去。
这裕亲王府来人，与别的王公府邸来人不同。连初瑜心里，也是有几分猜测，以为婆婆许是已故老王爷的遗珠。
这来上寿的嬷嬷，除了送寿礼外，也是得了保泰与福晋的交代，来看看李氏的。
因平郡王福晋是美人，额驸曹颙也向来是被人赞容貌好的，所以早就想着李氏应是美人。见了面后，除了觉得白皙些，瞅着年轻些，容貌并不十分出挑。
只是那份从容大气，同寻常贵妇不同，端的是有几分皇家风范。
两位嬷嬷心里叹着，面上越发恭敬，说了好些吉祥话。
李氏这边笑着听了，初瑜这边已是叫人预备了银封，送与两位嬷嬷。
待将两位嬷嬷送走，李氏才松了口气，对初瑜道：“说好了不张罗的，倒是比往年还愁人。明儿又不吃席，这些送礼的人家，难道还要我一一去回礼不成？”
初瑜劝道：“太太多虑了，眼看就要年底，只需年礼时丰厚些，就是了。”
李氏抚着额头道：“这样也好，要不然的话，我可跑不起。”
初瑜心里暗道，别说跑不起，就算去了别人家，又当如何见礼呢？以下对上，不妥当；平礼也不妥当，哪里有几个敢受的？
“对了，福晋与大姑娘、三姑娘都说了明儿要回来的。王府那边还好，王爷同福晋回来，不用使马车接。孙家与国公府那边，还得预备马车，明儿早点过去接。”李氏想到女儿们与侄女都要家来，脸上也带了笑意。
“已经吩咐下去，使人预备了。”初瑜回道。
婆媳两个正说着话，就听着廊下有丫鬟道：“太太，奶奶，二太太、二奶奶到了。”
李氏想起兆佳氏笑话长生抓周之事，闷闷的，对初瑜抱怨道：“瞧瞧，准是又来损我了。都说老小孩，小小孩，这话果然说得不假。”
李氏却是猜错了，兆佳氏原是想要过来炫耀炫耀昨日下定之事的体面，没想到了西府正碰上裕王府的马车离去。
最近一个月，李氏得赐“如意”后，各种皇家秘辛满天飞。但是因兆佳氏入冬后，有些身子不舒坦，不爱出门，所以并不知晓。
兆佳氏只以为是李氏是借了丈夫儿子的光，才挣得诰命身份，有今日的体面，心里少不得嫉妒几分。
听说曹颍与曹颐明儿都回来，兆佳氏的神色就有些僵硬。她比李氏大几个月，过生辰时也没有操办，两个女儿不过是使人送寿礼回娘家罢了，人并没有露面。
好么？母亲过寿，都不能归宁；伯母过寿，却都要回娘家。
都是自家骨肉，竟然还能这般势利。
她只觉得一口气喘不上来，看着炕桌、地上尚未来得及收起的各色寿礼，越发刺眼，连损李氏两句的心情都没有了……
前院，书房。
曹颙送走王府管事，就叫吴盛将这几日的礼单账簿送过来。好厚的一本，从宗室王公，到其他权贵府邸，有不少人家送礼。
一下子多了这么些走礼的人家，曹颙觉得有些头疼。毕竟到了逢年过节，需要登门拜访时，还得他这个做儿子的出面……
上寿（中）
虽说远远的传来打更的梆子声，已经五更天，但是正值月末，天上没有月光，外头浓黑一片。
厨房这边，则是亮了灯盏，当差的嬷嬷媳妇陆续过来上灶。厨房重地，按照规矩，外人不得擅入，然而现下却来了两位不速之客。
“哎呦，大爷，大奶奶，屋子里脏呢，仔细蹭了衣裳。”这边的管事嬷嬷姓乔，是张义的舅母，见曹颙与初瑜进了厨房，忙上前道。
“嬷嬷，今儿是太太寿辰，我同大爷来尽孝心来了，想着亲手给太太做碗长寿面，还得劳烦嬷嬷这头帮衬。”初瑜淡笑道。
听了这话，乔嬷嬷不敢再拦，笑着说道：“还是大爷同奶奶孝顺，难得这般心意，太太指定欢喜。”
说起来，曹颙是爱美食之人，对厨艺也颇有兴致。只是这年头，讲究“君子远庖厨”，少年时还好，没事能去厨房，寻大师傅研究研究菜谱；年纪大了，再来厨房，别人的眼神就怪异。
倒是初瑜，受丈夫的影响，本不谙厨艺，几年下来，倒是烧得一手好菜。梧桐苑那边，设了小厨房，她得闲的时候，便也烧两道菜，煲一锅汤，孝敬孝敬公婆，哄哄孩子们。
今儿夫妻两个没在小厨房预备，是因为那边都是小案板，白案不够，才一起到大厨房这边。
见其他人都在门外候着，不敢进门，初瑜对乔嬷嬷道：“只留下一个灶台给我同大爷就行，其他人也进来做饭吧，别耽搁了各院早饭。”
乔嬷嬷俯身应了，出去吩咐大家。
到底是在主子面前，大家都不禁蹑手蹑脚的，默默干活，谁也不敢说话。
曹颙与初瑜这边，留了个小丫鬟烧火。初瑜和好面，曹颙拿着擀面杖，将半个面团擀成一个长椭圆，切成几根长长的面条。
夫妻两个正忙着，就听到外头有人道：“乔嬷嬷，紫晶姐姐打发我来传话，说是这两日天干，小爷们嗓子紧，小菜要清淡些。油炸饽饽也停两顿，换成发面饽饽或者水饽饽，省得上火。”