梧桐苑中，初瑜躺在炕上，却是有些睡不着。
除了出门子，两人成亲这些年来，额驸鲜少外宿。如今在李家歇来，想来是醉得厉害，这醒酒汤可是有人会记得？
那边府里没有长辈，只有位比额驸大不了几岁的表哥。男人家粗心，哪里是会照顾人的？初瑜长吁短叹，实是睡不着觉，不由的再坐起身来。
她摸了摸自己的肚子，暗暗向菩萨祈祷，让自己挣点气，多多的为丈夫繁衍子嗣。额驸如今背着“惧内”的名声，不还是因怜惜她的缘故。她能为丈夫做的，也唯有这个了。
如今，府里的孩子多，也着实热闹。月末，妞妞就两生日了。左住与左成兄弟两个，再过一个月，就要满周岁。恒生将两个月，到冬月末也满百日。
孩子们的好日子不算，这给李家的贺礼也要预备下了。毕竟是李氏的侄子，曹颙与初瑜作为小的，不好怠慢……
初瑜正想着，就听到外间有动静。她唬了一跳，因曹颙不习惯留丫鬟在上房值夜，所以晚上也没有留人。
照看恒生的奶子与乌恩都在东边的暖阁安置，西间里外两间屋子，只有初瑜一人。
她有些怕，莫不是进了贼？
就听是吁了口气的声音，而后是“窸窸窣窣”的脱衣服声。
初瑜很是诧异，低声道：“额驸？”
不是曹颙，是哪个？他怕扰了初瑜，没有进里屋，想着在外间对付一宿得了。
听初瑜吱声，曹颙也颇感意外，道：“这都多晚了，你咋还不睡？”
初瑜已经下炕来，摸到地上桌子边，点了灯。
曹颙挑了门帘进里屋，见初瑜只穿着中衣，忙道：“快回炕上躺着，仔细见了风！”
初瑜见曹颙浑身酒气，甚是担心，道：“额驸，使人往厨房弄醒酒汤吧，要不明儿头疼！”
曹颙往炕上一躺，摆摆手道：“明早儿再说吧，这都四更天了！”
初瑜俯下身来，帮曹颙去了靴子。
曹颙因酒后见风，现下头已经开始疼了，拉了初瑜上炕，道：“你帮我揉揉！”
初瑜见他手心冰冷，额头又有些热，忙道：“额驸着凉了，还是使人往厨下熬碗姜汤，发发汗吧！”
曹颙在李宅时虽没醉，但是经过夜风这一吹，身上也有些发热。初瑜的小手软乎乎的在曹颙身上这一摩挲，他便有些个意动。
今晚，见识了活春宫，他也不过是个寻常男子罢了，这心里也憋着欲望呢。
听了初瑜的话，他翻身将初瑜压到身下，在她的脖颈中闻了又闻。这淡淡的香味儿，比那些呛人的脂粉味儿好闻得多。
初瑜低声道：“额驸……”
“老婆，不用姜汤，也有发汗的法子……”曹颙只觉得自己的声音分外邪恶，像是哄骗小女孩的怪叔叔。
“老婆？”初瑜头一遭听他这般称呼，心里带着几分好奇，嘴里问道：“不用姜汤，怎么发……”
后半截话，她却是说不出了。
就见帐幔“簌簌”的动个不停，屋子里传出喘息声……
吊唁（上）
十月初七，圣谕，太仆寺卿曹颙“居官尚勤”、“实心理事”，恢复原品；升大理寺卿兼管太常寺卿事荆山为礼部右侍郎，仍兼太常寺卿；升都察院左副都御史崔徵璧，为工部右侍郎。
虽然伊都立嚷着要凑份子吃酒，贺喜曹颙官升从三品，但是曹颙还是婉拒了。不过，大家也不恼，因为曹颙说了，明日请众人到前门最大的馆子吃酒，他做东。
今日他不得空，因是故辅国公鄂飞的头七。
曹颙早就同初瑜提过，要带她同去辅国公府吊唁。礼金与香烛、祭幛早已经准备好的。
因这时的丧仪，“非至亲者，不着缟素”，曹颙虽在鄂飞临终前叫了声“义父”，但是也不会巴巴的穿了孝衣过去张扬。
如今，鄂齐的袭爵旨意尚未下来，公府的家产还未收拢，跑出个“义弟”来吊唁，这算什么事？
曹颙将帽子上的缨络去了，换了石青色长褂；初瑜梳着两把头，去了首饰，也穿了石青色长褂。夫妻两个，乘坐一辆青呢马车往方家胡同去。
鄂飞前些年虽然挂着内大臣，这两年却是没兼差事，加上他本不是交友甚广之人，因此来吊唁的外客不多。多是一些与公府有亲的低品级的黄带子宗室，还有就是侍卫处那边的人。
大门已经糊了白纸，白门挂着鼓。曹颙与初瑜两人下车，就有国公府这边的管事迎过来。
曹颙把名帖递上，同初瑜一道，跟着那管事，进了大门灵棚。
就听那管事扬声道：“太仆寺卿曹老爷携妻和瑞郡主到！”
男客在灵前祭奠，女客则被迎到灵后。
因讲究“死者为大”，来客除了长辈不跪外，平辈与晚辈都要跪奠。
灵棚里搭了月台，灵柩摆放在上，灵前拜垫上铺着红毡子。若是来客与逝者平辈或者只是寻常交情，则在红毡子上跪奠。
红毡子下是白色跪垫，若是晚辈或者是至今好友，则去了红毡子，在这上跪奠。
想起鄂飞孤苦一生，曹颙上了月台，走到灵前后，撩开了红毡子，跪在白垫上，很是恭敬的三奠三叩。
每一奠都是有两个家仆送上奠酒，曹颙接过斟满酒的奠爵，双手举过头顶，洒入奠池少许，随后将奠爵递还给家仆，随即叩首。