山下再无妖兽，第二天上午，北上南下的两拨人在十字路口分手。为父者谆谆叮嘱，为儿者恋恋不舍。
秦簪又抱了抱妹妹佩璿：“姐姐不在时，你要好好照顾爹爹，记得叫他按时吃药，莫受了凉。”
秦佩璿擦了把眼泪：“阿姐办完事情来北边找我们么？”
“阿姐找到大娘后便回来找你们。”有了之前在兰台查档的经历，秦簪对生母健在的希望不大，但希望终归是希望，不去努力，怎能心安。
秦簪又冲着姜儒点了点头：“姜大哥，这一路全靠你了！”
姜儒一抱拳：“大小姐请放心，你一路保重！”
亲人间拖拖拉拉不肯清爽分别，那边有了情况。
打北边道上扬起一股烟尘，老远望去像是一彪马队，众人急忙让在路边。
马队驰近，是官军，看号服是谷地兵，但人人无精打采盔歪甲斜，像是打了败仗退下来的残兵。
马上骑士看都不愿意看路人一眼，急匆匆向南赶路，马队护佑着一辆软车，车子走过，从里边飘出来浓浓的草药味道。
秦无伤一皱眉，压低声音对姜儒道：“旗不竖，将不领，这车里边塞着的恐怕就是主将，闻这药味，应该是金创。”
姜儒问：“能看出这是谷地兵，却看不出是哪座城的。”
“等马队过去，留下个步兵伤员一问便知。”
马队不多，后边跟着的是跑步前进的步兵。步兵也是伤员多健卒少，等健卒和轻伤员过去，后边稀稀拉拉都是些跑不动但还能走动路的伤员。
瞅准一个裹着伤头的落单老兵，秦无伤拿出一张烙饼，上前截住：“大哥请了，敢问这是谁家的部队？”
老兵看到烙饼眼睛一亮，扔开当做拐杖的半截断矛，抄起烙饼狼吞虎咽起来。
秦簪递过去水袋：“大伯您慢些吃，别噎着了！”
老兵接过水袋咕嘟嘟喝了一阵，接着又吃饼，风卷残云将一大张烙饼吃完，满足地往地上一瘫。“谢谢老乡咧，这下可算救了额的命了！”
听口音像是南谷地人，秦无伤问：“大哥是谁家的兵，这一身伤是怎么弄的？”
老兵打了个饱嗝：“额们是淄唐兵，在北边打唠败仗咧，这不是往回走了。”
秦无伤眉头一挑：“北边？谁这么大胆子，敢撸淄唐州的虎须？”
老兵道：“真叫你说对咧，要说在额们谷地，也就数红原城有这实力和淄唐抗衡，可惜这回不是人家弄得！”
秦无伤问：“那是什么人这么厉害？”
“人？”老兵一脸生无可恋的样子，“要是人，额们还怕了？那就不是人！看上去和个骑兵一样，离近唠一看，要命叻，人长在马上头咧，吓都吓个半死，还咋打仗呀么！”
“英招！”秦无伤虽没亲眼见过这妖物，但寂磬城中人人皆知，对这妖物的传闻神乎其神。
老兵继续道：“还有叻，人长在大蛇身上，狗熊嘴里头有个人头，最要命的是那啥，天上还飞的大鸟，大鸟长的人头！你说说哇，这仗叫额们咋打哇！”
秦家人和红蓝班对视一眼，看来那两头梼杌怪熊不是无缘无故出现在旷野的。
秦无伤再问：“是在哪儿打上的？淄唐兵为何到北边去了？”
老兵道：“你不知道？红沙河东谷地五城全是靖王的！”
“这我知道，那到北边做什么去？”
“那你还是不知道么，红原城偷袭木鳖城，把个万俟老将军给杀咧，靖王一怒之下亲自率兵攻打木鳖城，要东谷地集结兵马，截断红原城和木鳖城之间的补给通道，额们就是去拦路的。”
“那是在哪儿碰上这些妖军的？”
“红原城外呀！”
“红原城外？”秦无伤倒吸一口气，“那红原城怎么样了？”
老兵从牙缝里挤出一声冷笑：“红原城？他自己都快给那些怪物给攻破咧，早知道是个这情况，额们根本犯不上出兵，把红原城交给怪物就行咧，结果闹了个灰头土脸，还给人家解唠一半的围，你说说哇，这做的是啥买卖叻！”
“你意思是说红原城现在还在妖物的围困当中？”
老兵点了点头：“反正额们走的时候，红原城给人家里三层外三层围唠个严严实实，听说还有不少怪物从北边草原上过来了，嘿嘿，额看哇，红原城早晚得叫怪物们踏平咧！”