晨光弥散在晨雾之中，将粉色的天际与白色的水面分隔开来，旭日还躲在雾气后边不露头，只将淡淡的紫气笼罩在东海城的背面。
椒江入海口就在东海城的南边，那里本该是水天一色，辽阔得分不出哪里是江哪里是海，如今却和着东海城上的紫气接天连成一线，瞧不真切。
自打四月末海葵国舰队入驻之后，东海城便实行了半海禁的政策，无论商用民用，只要是船，都必须从人家手里取得一枚火红的珊瑚枝作为出入城的信物。
海葵国放开手捞油水，美其名曰海航的“蔬果捐”，钟玄态度暧昧，也不取缔也不纵容。
实则百姓们都清楚，朝廷请来这大一支舰队帮着打仗，若不拿钱垫上，怎么留得住人，现在国库已经花得差不多了，不在小民身上取一些，还能有什么更好更直接的办法？
秦簪雇的这艘船只有窄窄的一间舱房，船家收入不高，买不起红珊瑚，进不得东海城，况且秦簪此刻也不想进东海城。
自打在钟玄郑聪外宅偶然听闻海盗要劫持父亲的消息，秦簪几乎催了船老大一路，五月的天东南风已经开始吹了，船帆根本张不得，好在顺水，船老大看在白花花银子的面上狠出了一把苦力，这才在第三天头上将秦簪带到了入海口。
接下来，秦簪不得不上岸了，因为这条小船是江船，出不了海。
东海城进不去，她要走陆路到入海口南十里的大渔市蚬山集雇海船。好在进不了东海城的百姓不在少数，哪里有人哪里就有商家，一些小本买卖人也都往蚬山集赶，秦簪很方便就打上了顺风车，待看到大集时，日头还未升到半天。
蚬山集本是个小渔村，因靠近东海城，这里便成了大宗鱼获买卖的场地。
还未进集，扑鼻而来的腥臭味就叫怀璧干呕不止，秦簪也是连皱眉头，自己在钟玄也到东市的鱼市采买过，可和这里比起来，东市的鱼市简直就是烧了香的大庙，此处简直比最简陋的茅房还要不堪忍受。
两个姑娘都将扑了香粉的手帕捂住口鼻，付过拉草牛车车费后，四只脚小心翼翼地踩上了泥泞的街道。
虽叫大集，实则只有一趟主街，街背后便是渔港，此刻上货的时辰已经过了，船家们丢下缆绳，围着一筐筐鱼虾蚌蟹大声吆喝。
每家只将自己摊位前收拾得较为整洁，没人管的地方，死鱼烂虾成堆丢弃，弥漫整个集子的味道便是由一包包“烂肉山”上发出的。
秦簪怀璧一手掩着口鼻，一手拎着裙角，尽可能小心着不将泥点甩到身上。
然而她们是小心了，街上来往穿梭的商客可没她两个这么矫情，大咧咧甩着渔靴从她们身边经过，还不忘回头打量这两个衣着光鲜的姑娘。没几步，两个姑娘膝盖以下就全是“幸运泥巴”了。
大多数摊子都在讲买讲卖，挤都挤不进去，秦簪只好问向最近一家人少的摊子。可人家忙了半夜一早晨，今天再不出海了，又问了两家，也都不出海。
秦簪怕耽误正事，索性将一锭大银托在手上询问。
有家小摊子的鱼获卖得差不多了，摊主人又是个有精神的后生，看着银子也忘了半夜出海的疲累，当即收下银锭，把摊子撂给隔壁邻居，带着秦簪怀璧向自家渔船走去。
拥挤的海港上泊着清一色的渔船，形制相似，都是船尾一间舵舱，中间一枝桅杆，舱底两大箱鱼舱。除了船身大小之别，再就是依着主家性格漆的不同的油漆。
这后生的船在一排海船中可怜兮兮一点点小，看上去比之前坐的江船大不了多少，劣质的白漆几乎掉了一半，裸露的木料上不是藤壶便是海藻，再看船帆，一张白布脏得几乎成了黑色。
秦簪对眼前这船感到十分不靠谱，便问船家：“你这船安全么？”
船家道：“姑娘你放心，我家船都是出海打渔的，你们不是要走沿海航线么，没问题！”
若不是为了尽快出海，秦簪势必不会挑选这样的小船，可毕竟截住父亲事大，别人家的船又几乎都不出海，现下再顾不上船大船小了。
不过临登船前，她还似是不放心地问了一句。“你确定北上的船走哪条航道么？”
后生脸一红，挠了挠头。“除非到渔场打渔，走商走客的都要望着地平线，这是船家出海最基本的常识，咱打渔的什么不知道？”
趁着午前涨潮，小渔船出了港，这个时间海上没什么渔船，只有航线中南北穿梭的客货大船。
正午的太阳火辣辣直射，秦簪却不肯躲进尾舱，她独自撑着油纸伞守在船头，向每一艘北上的船只望去，不想漏过任何面孔。
驶进航线，秦簪叫船家慢慢向南开，一个时辰内约有七八条船与小渔船擦肩而过，但都没有秦家人的影子。
怀璧心疼秦簪，硬将她拖进尾舱休息，换了自己守在船头，没过一刻，秦簪又跑了出来，害怕怀璧认不得父亲的亲兵卫队。
秦簪向船家询问东海城最近有没有什么大事。
船家说除了前些时间海盗们把靖宁军东海舰队的补给给劫了外，并没什么大动作。
秦簪问得又细了一层，有没听说最近捉到过什么大人物。
船家摇摇头，要么是没捉到，要么是没传出来消息。
日将西斜，仍没见到秦家的船过来，算算日子应该也能到了，莫非真的已经过去了，自己若没截着父亲和妹妹，他们八成凶多吉少。
秦簪正在焦虑，船家忽然打舵向左舷一座小岛驶去。