飒槟槌给女儿讲述青年时的往事，不知不觉深陷到甜蜜而惋惜的回忆当中。
“你娘最好读书，在大宁时她便藏有一阁的私人珍本，她曾经翻阅过有关人鱼的古籍，隐约急得天怒是可以平息的，但好像需用一种特殊的仪式来献祭，可还未等你娘查明具体祭祀方法，这消息竟不胫而走。”
“当时诸岛主有病乱投医，先是杀鸡割鸭，没有用，接着屠羊宰牛，仍是无用。”
“其时诸岛的恐惧已临崩溃，莫说出海打渔，便连近海养殖的蚌贝海藻也都叫潮汐卷得无影无踪。靠海吃海，海货这一断绝，岛民被逼，只得犯险。”
“其时你娘已从中原回来，找到了献祭的线索，然而情势却已由不得她控制，几个岛上分别发生了活人生祭的惨事，这一来更损阴鸷，天灾地动愈发厉害。”
“大家的恐惧和愤怒更加无从发泄了，便把屎盆子统统扣到你娘头上，说你娘是妖女，妖言惑众，要活祭你娘以泄天怒……”
飒槟槌将当年的天灾人祸讲得绘声绘色，吓得小霓紧捂嘴唇，虽然知道母亲如今仍然在世，但心中不免为她加了十二分的担忧。
“千山万岛的上千艘海舰不避风暴，尽数逼到咱家门口，要爹交出你娘。”
“你娘那时怀了你已有七个月了，爹拼着这份家业不要，硬撑了两个月，待你出世，你娘不堪岛内舆情的重压，主动提住赴珍珠礁向人鱼祭奠谢罪，爹几番拦阻终究抵不过你娘大情小理的说辞，最终同意护她上珍珠礁。”
“珍珠礁位于棋子礁正东，虽同棋子礁一般岛礁绵延，但那里却占尽了风水，座座岛礁沙洲直如粒粒珍珠散落在海面一般，寸寸土地绿茵成林，清泉漫流，人鱼便散居其间。”
“岛上的土著世世代代视人鱼为神祇恭敬供奉，那么与世无争的一拨人，硬叫咱们之前的逆举逼急了，拿着棒子拼命。”
“我们一行人偷偷摸摸地在珍珠礁四处寻找人鱼踪迹，却一直不可得。这日泊在一座大礁岩旁，被土著发现了，围住我们就要发难。爹率部下全力阻挡，再回头时已不见了你娘。”
“所有人在珍珠礁找了七天七夜，最后你娘自己出现了，却对这七天发生的事情只字不提，只说天灾即将平息。”
“果然未出半个时辰，海上云开雾散风平浪静，爹高高兴兴迎你娘上船返航，以为万事大吉了，可船队刚驶出珍珠礁海域，突然传来剧烈的地震，海啸随之而来，船队十损其九。”
“爹护着你娘侥幸逃生，原想回珍珠礁缓冲一下，没想到整个珍珠礁已在巨震中沉入海底，只留下独尖屿露出海面的一角。”
“经此震之后，山海重归太平，鲛人也不常来作祟了，千山万岛虽不感承你娘的大恩，却也不再来骚扰咱们。”
“哎，爹只当日子能够一切如常，却未料到，平息天怒的乃是你娘和天地鬼神做了笔交易！”
小霓心如刀割：“是她答应做人鱼么？”
飒槟槌悲戚地摇了摇头：“并非如此简单，爹也是在你娘后来出事的时候才从她的只言片语中猜出个棱角，具体是为了什么，爹到现在也并不完全清楚！”
小霓追问道：“爹猜测娘是为何做出了牺牲？”
飒槟槌沉默良久，缓缓道：“你娘她……哎，化鱼之时太过痛楚，她那时神志不清，说的话也是颠七倒八，好像是说人世将降大厄，唯有海中可避，她以身试险，寻求解脱之道，难道解脱之道便是化身人鱼么？自七日失踪后，爹实在有些看不懂你娘，脾气变得暴躁，动不动便出神，以至于……以至于……哎！”
飒槟槌连声叹息，一副追悔莫及的模样。
小霓虽有一千一万个疑问，但实在不忍老爹重病之下再折费心力。“女儿已经知道了，爹不要再讲了，女儿服侍您休息吧。”
飒槟槌闭目仰卧，胸口却不住起伏。
小霓想叫父亲睡个好觉，轻轻走到桌前，拈起一盘安息香，就着烛火点燃，片刻后，清甜的香气飘漫到全屋。
哪知飒槟槌闻到香气后突然赤红着双目一挣而起。
“掐了香，掐了香，为什么要此时点香？为什么要此时点香？我说过一辈子也不闻你的香，你干什么又来诱惑我？”
飒槟槌神情亢奋满面潮红，双臂不住挥舞，似是要将香气尽数扇走。
小霓吓得连忙掐灭香头，扑到父亲榻前不住地轻声安抚，飒槟槌这才慢慢安静躺倒。
小霓已吓得满面泪水：“爹，你这是怎么了？不要吓唬女儿！”
飒槟槌神志稍稍清醒，两行老泪随之滚落枕侧。
“是爹做了错事，不然你娘不会去，不会去呀，都是我的错，都是我的错！”
飒槟槌情绪再度崩溃，双拳猛击自己胸口。
小霓合身扑到父亲胸前，拳拳砸到背上透骨地疼。
飒槟槌忽然醒过神来，一把推开小霓。“爹有脸做错事，却没脸说，算什么英雄，叫什么好汉，来来来，今天就叫你认识你爹的丑恶嘴脸！”