颖王府与弘经馆具被奔夜徒封锁，姚远戒遣于战潜出寒光阁，找遴甄坊老板周柔求救，二人在颖王府外相遇，于战请求周柔由雨渠下的暗渠潜入王府，将内外的消息打通。
周柔除去外衫下到水中，但并不急于下潜，她左右试探，当感到脚下暗流涌出，知道此处便是暗渠的水口，当下调匀呼吸，在嘴里饱含一口气，一个猛子扎入水底。
雨渠水质一般，绿油油得只能看到一臂内的物体，水口深处黑洞洞的，若非熟识水性之人，根本不敢擅入。
周柔踩水快速向黑暗游去，很快触摸到水渠的砖壁，砖壁上长满水草，周柔薅住一把水草借力前进，倒比划水快了不少。暗渠内漆黑一片，饶是周柔胆大，如今四壁无声黑暗笼罩，她心中仍不免打退堂鼓。她稳稳心神，手脚并用加速潜游，所幸逆流不急，并未拖慢多少速度。
黑暗中忽有一物滑腻腻缠向身体，劲道十足，瞬间已将周柔身子裹住。
周柔大惊，嘴里含的气给吓出半口，她左右挣扎，能觉出绞住自己的是个活物。她这一挣耗气加剧，胸中急剧憋闷，那活物却缠得越来越紧。周柔心中一凉，宛若莲花的自己如溺毙在这乌肮渠中，气也要气活了。
她当下暂停动作，反手从头顶抽下发簪，对准活物一顿猛戳，活物绞力渐渐松弛，周柔连吓带挣，胸中已憋闷至极，情急之下她从鼻中喷出胸中郁气，再将含在口中用在后半程的半口鲜气吸入肺中，精神为之一振，立即加速向前游去。
终究只有半口新鲜空气，能支撑得了多久，胸口转瞬间便如有千钧巨石压住。看看前方传来亮光，她再坚持前游，膈膜巨大的压力却冲破口鼻，猛然灌了一口水。
周柔迅速将脏水吞进胃中，以免呛入肺里。这一口凉水反倒激起了身体的潜能，她猛蹬水涡，口鼻终于露出水面，此刻人生只剩一件事，那便是贪婪地吸入醇美的空气。
周柔喘过这口气，见自己身处假山堆成的洞隧里边。她之前也曾在王府游览过此处，谁能想到半洞池水竟会连通到府外雨渠，此刻倒派上了密道的用处。她上岸先束好散发，待身上水滴尽，探头向洞外小心探查。
屋脊上遥遥可见紫袍金带的奔夜徒来回走动，小小的花园左近便有五六双眼睛梭巡，可想而知其他地方的人手如何。
看看洞后是片竹林，周柔潜步藏形，三步一探五步一躲，来到林边的一条花墙，她早已探好了奔夜徒视线的死角，顺着墙根溜到一扇明窗，再趁众徒不觉之时长身爬进矮窗。
进到屋里周柔才略微安心，自己从未做过贼，头一遭偷偷摸摸干事，虽然心惊肉跳，但心里着实感到刺激。
这间屋子堆满了园艺杂物，门外连着长廊，长廊虽有顶，但只有立柱并无廊墙，如此光溜溜地走出去准得给奔夜徒瞅个彻底。环顾室内，见墙上挂着一套园丁旧衣，她灵机一动，套上粗布工服，挽发髻戴斗笠，瞅准园中一盆金丝菊，端起来直奔颖王寝院。
周柔出屋不久便被奔夜徒看在眼里，不过他们主要盯的是出入王府之人，府内一个下人走动自然不会引起他们的注意，所以只略瞅一眼便又盯向别处。
周柔胆战心惊，也不知自己是如何穿堂过院的，待进了颖王寝院，她装模作样地把花盆往花坛一放，又捡了盆长得不好的花端了起来，瞅准侍女卧房直愣愣闯了进去。
几名丫鬟惊讶地瞪着大眼睛，花匠怎么突然跑到侍女的卧房了，正准备呵斥，周柔快速除下斗笠露出长发，嘴里嘘了一声，丫鬟总算反应快没喊出声来，否则惊动了奔夜徒，周柔这一番苦可算白吃了。
内里一名丫头认得周柔，吃惊道：“周老板！你这是……你是怎么进来的？”
周柔顾不上搭话：“先不多说，赶紧找套衣裳给我。”
丫鬟们取来干净衣袜服侍周柔更衣，周柔问道：“王爷可好？”
丫鬟道：“好了一半的伤，给奔夜徒那个臭老头气得又严重了！”本来颖王是因为太子谋害爱女气得二度昏厥，这丫鬟可好，一股脑将屎盆子全扣在了苏甲头上。
周柔换上一套侍女服装，又叫上三名丫头，端着茶盘走向颖王居室。门口四名奔夜徒守在那里，每扇窗外又驻着一徒，屋顶守着两徒。周柔不敢多看，低着头跟在丫鬟们中间。
门前奔夜徒只查了查茶具内的东西便放四人进屋。那熟络丫头进内间立即对王妃附耳低语，游云看到周柔乔装打扮进得屋来，一时激动地落下泪来。
周柔示意王妃噤声，看颖王躺在床上似是睡着，只是双眉紧锁，面色惨白。她握住游云双手拉到屋角，悄声向她打探事变经过。游云如实相告，周柔一时也没了主意。游云道还是听王爷的安排吧，回到床前轻轻唤醒颖王。
颖王重伤两度受气，此刻内息非常虚弱。奔夜徒只放府内医官进屋疗伤，侯朴直接给控制在了客房不得自由。见周柔立在眼前，颖王不可置信，周柔忙将自己受于战所托潜水进府的经过简要说明，并请颖王策划下一步如何行事。
颖王此刻身陷困局，除了武力硬拼，自己一时也想不出什么万全之策，若真得动之以武，自己和家人脱身尚存变数，夺嫡大事可就更加飘渺了，他不由感叹程宣威这一步棋走得凌厉。
思考再三，颖王对周柔低声道：“奔夜徒只听父皇号令，如今父皇在及远行宫疗养，身边围着高耕武和文娇，直接面圣恐怕行不通，如今只有请周老板设法进宫，求母后去见父皇！”
皇城大内岂是说进就进的，周柔面显难色。游云从旁看在眼里，自怀中取出一挂精致的玫瑰粉金香袋。
“周老板拿着此物，到采办监找肇哲公公，他见着香囊自会带你进宫。”