种好处。你以为他能那么容易放手？”
听了这话，霍子安是真觉得受了伤害，他忍着不快道：“良辰不是我的玩具，是我的伙伴。他对餐厅付出了很多，也帮了我很多，没了他餐厅不会做到今天这样子。”
秦有德晒道：“伙伴？我查过他背景，就一胡同混子，烂学校毕业，什么技能都没有，做过各种底层工作。这样的人，是他帮你，还是你帮他？”秦有德知道，要说服霍子安把餐厅搬来有德楼，还得再费点功夫，他在后面做了这么些动作，总不能一无所获。至不济，也要把由良辰给弄走。
秦有德不能容下由良辰，倒不是因为他有多讨厌，他认为由良辰要是留在餐厅里，得到了餐厅股份，那就很麻烦了——秦有德阅人无数，有识人之明，看出了子安心地纯良，也一眼看出由良辰性子执拗、不好摆弄，要是他从中作梗，子安会听谁的？
霍子安不答。他知道父亲不会明白，也不想要明白。父亲话里的威胁意味，他也听懂了，要是他一样都不答应，那么父亲刚才给他施展的魔法就会立马失效，大树撤掉了为他张开的枝叶，他只能独自回去面对汹涌而来的指责——指责一件他确实有过错的事情。
一种悲哀的情绪，从他心底弥漫开来。
他抬眼看着父亲，轻声道：“妈妈回来了，您知道吗？”
秦有德怔住了。他不知道。这句话让他惊慌失措。
“她回来了……”
“她跟她的先生一家来旅行。我告诉她我在北京找到你了，她说，您要愿意的话，可以约在一起吃饭。”
秦有德默然。
子安笑了：“不愿意就算了吧，她过几天就走。”
秦有德心情复杂，不想直接说不愿意，于是道：“我看看这几天的行程安排。”
两人喝着茶，都没有动桌上精致的点心。沉默了好久，霍子安突然开口道：“这些年里，您有想念过我和妈妈吗？”
秦有德的小眼睛，几不可见地眨了眨。“很少。我很少想念你们，但你跟你妈妈，都在我这里呢，”秦有德拍了拍他宽阔的胸膛，“有时候膨胀得很大，有时候像芝麻一样小。再小也一直梗在心眼里。我这么说你可能会伤了心，我特别想把你俩给摘掉啊，可就是摘不走！”
霍子安垂下眼帘，不想再看见父亲的脸。他害怕自己又露出脆弱的模样。
他听出来，父亲这话是真心的。可他不会分辨，父亲对他做的事，到底是出于父亲对儿子的扶持和情感，还是只想利用自己罢了？或者两者已经混在了一起，连父亲也说不清楚——就因为说不清楚，他就能猖狂地把他认为理所当然的一切施加在自己身上？
霍子安慢慢冷静了下来。不知为什么，他脑子里浮现的，是由良辰把斧头使劲地砍进泥土里的那一幕，野蛮、凶猛、不留情面；他颓靡的精神受到了鼓动。
他抬起头，用平淡的语调对父亲说：“我不想加入有德楼，也不打算辞掉由良辰。假酒的事，多谢您的帮忙，钱我会按照合约还款。”
秦有德默不作声。
霍子安站了起来，笑道：“您要想见妈妈的话，给我打电话。”
天空澄蓝，太阳晃得人睁不开眼，但气温低得要命。这一年，夏伏比常年热，冬九又比往时冷。霍子安自是没察觉的，这是他在北方城市第一次过的完整的春夏秋冬。
一年过去了，他又坐在了大槐树底下。