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金加伦港。
港口区的警卫局正对着金加伦港最繁华的街道，街上一片熙熙攘攘，人来人往。
尼哈克总督站在大街上，茫然地望着这条陌生而宽敞的大街，眼中写满迷茫，一时间竟是认不出来这是哪里。
干净整洁的街道，刷着白漆的洋房，黑色的路灯耸立，一切似乎和以前一样。
而与以往不同的是，那喧嚣的声浪沸反盈天，街上人来人往穿行，还有一些杂耍的戏子骑着两个或三个轮子，在街上飞快的穿梭着。
这里哪还有一点儿郁金香街尊贵优雅的样子，倒更像是闹哄哄的克拉芭市场。
果不其然。
这里全乱套了。
“你自由了。”
有人在他身后说了这么一声，声音些许冰冷，甚至还带着一丝嘲弄的味道。
“谢谢……”
尼哈克下意识地回了这么一声，随后才意识到这不是他该说的话。
狠狠瞪了那个狱警一眼，他甩了下袖子，迎着街道迈了一步，却因为用后脑勺看路，撞到了一位手捧着一大摞纸的孩子。
“嘿！当心看着路，老头！”那孩子朝着他不满地嚷嚷了一声，却没和他纠缠。
时间就是金钱，有这废话的时间他不如多跑两趟，多赚几枚加仑。
然而尼哈克却不打算放过这家伙，只见他脸色胀红，伸手去揪那小鬼的脖子。
“你这家伙叫我什么……你，你知道我是谁吗！”
“我管你是谁，你又不是那些铁人！”那孩子灵巧的躲过了他的手，嬉皮笑脸地说着，走之前还不忘朝他扮了个鬼脸。
见此小鬼无礼如此，尼哈克气的就想追上去教训他一顿，却又觉得自己动手太丢分，见那孩子越走越远，也只能骂了两句，顿足作罢。
“哪家的野狗，真是没有教养！”
看那小鬼的那身行头，衣服虽然旧了点，但还算整洁，想来应该是哪个落魄贵族家的孩子。袖子上打着补丁，如此不知体面，这家人生活一定很不如意吧，父亲一定是做体力劳动的粗人，母亲八成是得去卖的，搞不好还得吃几顿土。
幻想了一下那家伙可怜卑微的生活，尼哈克觉得顺气了些，似乎是赢了。
然而没等多久，他忽然又意识到了不对的地方。
不只是那孩子，甚至不只是一个两个，大街上所有人都穿着衣服。
哪怕是干粗活的劳工，也都穿着便宜的粗麻衬衫和澹蓝色的帆布裤。
而那些骑着两个轮子车的人，则更讲究一些，多穿着棉织的短袖衬衫和裤子，腰上系一条皮革束腰。
不只是男士，也有女士，而这也是令他最为震撼的地方。
虽然金加伦港的贫民们素来不知礼数，有什么穿什么，腰上围一圈窗帘也叫裙子，但对于能穿得起衣服的人来说，什么人能穿裤子，什么人不能穿，以及什么样的场合穿什么，是有一套200年来形成的不成文规矩的。
先前看那孩子穿着衣服，他还以为那家伙是那个落魄贵族家的孩子，毕竟贫民窟里的穷鬼大多只套件破布，就算有衣服也不可能给孩子穿。
然而现在看来，他的认知似乎出现了一些偏差。
直到现在他才意识到，这条街上有衣服穿的“贵族”未免也太多了点。
这是金加伦港？
尼哈克整个人都懵了，眼睛瞪得老圆。
而就在这时，聒噪的声音和那嘈杂的信息也一并灌入了他的耳中，那嗡嗡不绝的声音，他只感觉脑袋像要炸掉。
“卖报卖报，新鲜出炉的报纸！金加伦港必吃的美食都在上面，还有废土上的新鲜事！”
“老面馍馍！好吃的馍馍！还有新鲜出炉的大肉包！”
“老板走哪里？一里地只要一加仑！”
“我蹬的快！老板坐我的车吧！”
“听说远征军打了胜仗，虽说是惨胜，死了1万多人！”
“嘶……”
“假的吧，总共才3万人。”
“嘿，真不是我瞧不起那些家伙，你要说死一百个赢了我是信的，死一万个还赢了我是打死也不信！”
“你这是什么书？”
“机械原理，数学，几何……还有一些杂七杂八的东西，从港口那边淘来的，听说是曙光城那边用换下来的旧书。”
“你看这玩意儿干什么？”
“多一门手艺多一条路，总不能一辈子待在这里吧。”
“这也没什么不好吧？皇帝陛下和他的总督已经从这滚出去了。”
“是挺好的，但联盟和帝国停火了，谁知道他们以后还会不会回来。”
人们大声喧哗着，交谈着，叫卖着，讨价还价着，将原本宁静的街道弄得乌烟瘴气。
尼哈克不知道他们在高兴什么，更不知道这乱七八糟的场面有什么好高兴的。
在属于他的时代，下等人敢出现在这条街上而又拿不出个理由，他的警官会狠狠的给他们两棍子。而那些穿着裤子的姑娘，他们会把她的裤子没收了再赶走，或者看心情关几天等她的家人上门来领。
他以为联盟的胡作非为会把这儿弄得一团糟，而事实也确实如此，短短几个月的时间这里已经乱成了一团。
然而令他沮丧的是，那些吃够了苦头的蠢货们却没有欢呼他的归来，甚至把他的这张脸都给忘了。
不只是那些下等人们，就连那些簇拥在他身旁的贵族们，也没有一个来迎接他的，不知道他们都在忙着些啥。
一个礼崩乐坏的时代来了，人们像没头苍蝇一样在街上乱窜，沉浸在联盟带来的糖衣炮弹中无法自拔。
一切似乎都只是他的自作多情——他以为自己很重要，离了他这儿的人都活不了，所以联盟才会火急火燎把他放出去。
事实却是，没了他，人们反而过得更好了。
面对着陌生的一切，他的心中忽然生出一丝无所适从的感觉。
就在这时，他身后传来一声试探的招呼。
“尼哈克先生？”
对名字下意识有了反应，尼哈克回过头去，只见一位穿着皮夹克的男人正看着自己。
他不认识这家伙，但那人却明显认识他，一见到他的脸，顿时露出高兴的表情，欣喜地走上前来。
“果然是您！鄙人阿克什，尹赛尔先生的仆人。”
这家伙比画像中胖了一圈，脖子都快没了，以至于他差点儿都没认出来。
“尹赛尔？”尼哈克有些懵，很明显没听过这个名字。
那人看到他的表情却不以为意，只是热情地笑着继续说道。
“像您这样的贵人肯定不记得我家老爷了，他只是一名男爵，成天和我这样的粗人打交道。不过我家老爷一直记得您，前年陛下为四王子举办的成年礼宴会上，他曾和你有过一面之缘。他总向我们说，在见到了尼哈克总督之后，他才知道真正的贵族是什么样。”
前年陛下为四王子举办的成年礼宴会……
尼哈克总督当然记得四王子，陛下身边的每一个人他都记得，然而在某个王子的成年礼宴会上见过谁，又和谁喝过酒，那种事情他怎么可能想得起来？
他只记得第二天早上是在一位伯爵夫人床上醒来的，至于什么男爵，在那种宴会上怕是连和他握手的资格都没有。
不过，虽然打心眼里瞧不上这个名字，但尼哈克总督心中还是不禁一暖。
那些平日里舔着自己皮鞋的家伙，一个来探望自己的都没有，最后反倒是一个两年前与自己有过一面之缘的家伙还惦记着自己。
唯一美中不足的就是，这家伙为何没有自己过来，而是派一名下人来招呼。
似乎看出了他脸上的不悦，那个叫阿克什的男人笑着说道。
“我家老爷是想来亲自接您的，但无奈他有军令在身，没法从前线抽身，只能委托我来招呼您了。”
“军令？什么军令？”对于外面的事情毫不知情，尼哈克有些懵地说道。
阿克什笑着说道。
“自然是远征军，现在整个废土上……当然也包括压根儿不是废土的婆罗行省，再没有比对人类之敌的战争更重要的事情了。不只是我们派出了军队，军团、企业、学院都派出了部队。”
尼哈克似懂非懂的点了点头，但其实心中压根就没懂。
什么是人类之敌？
帝国什么时候又多了个敌人？
知道这些事情不是三言两语就能解释清楚的，阿克什顺水推舟地说道。
“这其中的缘由很复杂，不是一时半会儿能说清楚的。我家主人在凯旋大酒店为您准备了接风洗尘的宴席，请随我移步到酒店的包厢，我会慢慢为您解释清楚。”
“那就劳烦了。”尼哈克左右看了一眼，既没有其他人来接自己，遂接受了他的好意，跟在了那个尹赛尔的下人的身后。
俩人上了一辆三轮，准确来说是三轮牵着的篷车。
而就在街道的另一头，一名穿着笔挺衣装的鼠族人小伙子正神色澹漠地看着监狱门口。
直到那辆三轮车消失在街道的尽头，他才轻声说道。
“库纳尔，我的朋友，你还记得那个家伙吗？”
一旁的狗族人小伙点了点头，翁声道。
“当然记得，他可是总督府的老爷。”
阿辛慢条斯理地说道。
“那是很久以前的事情了，现在的他就像从下水道里钻出来的老鼠，被街上的人吓得不轻，懦弱，卑微，色厉内荏……啧啧。”
他轻轻地摇头，毫不掩饰眼中的嫌弃和嘲讽。
那家伙简直像极了以前的自己，如果扒掉那家伙身上的衣服把他扔到街上，他的表现甚至未必会比自己从容。
这就是帝国的贵族。
这儿哪有什么日族人，牛族人，象族人，分明只有不同品种的老鼠。
库纳尔都囔着：“我不明白，为什么联盟不干脆把他们给杀了。”
自己当那个皇帝不好吗？
弄那么麻烦。
他们只要再往西前进一步，就能拿下千柱之城。只要在那里加一根柱子，他们就能以“铁人”的身份君临这片土地，成为这片土地上的第1001个神。
“你不明白就对了，那是我也想不通的地方，不过我的直觉告诉我，这就是联盟没把他们杀了的原因之一。”
看了自己的朋友一眼，阿辛简单地这么说了一句，随后便结束了这个不会有任何结果的话题。
可惜了。
他原本打算请那位落魄的老爷吃个饭，说不定能就此搭上天都的线，把蕉头湾的生意做得更大一些，但看来自己还是慢了一步，有人捷足先登地盯上了那家伙。
不过也无所谓了，想来那位老爷也不太可能和自己一个鼠族人把酒言欢，而他在看到了那家伙的丑态之后，也忽然失去了兴趣。
尤其是当他想到，这偌大的帝国竟是由这么一群玩意儿在霍霍，更是感觉脸上无光，腰杆直不起来。
不如把这些人给换掉得了，他的脑海中突然冒出这么一个念头。
这个念头一旦冒出来便一发不可收拾，在他的脑海中不断发酵着。
当然，他没想过自己去当那个皇帝，毕竟皇帝的日子可未必有他现在这般舒坦。
听说北边的森林里有一群月族人起义军。
或许他可以投资一下那些人。
比如利用自己在军阀之中的关系网，送他们一些装备，安排一些人去曙光城学习什么的。
想操作一下其实还是很容易的，通过那间名叫“弃船之乡”的旅馆，他甚至和勐虎军、黑豹军的头头都搭上了线，整个东部地区大大小小庄园、矿坑生产的资源，至少有一半都是通过他那个影子口岸卖到金加伦港。