锦河市北部。
旧居民定居点。
两架“蝰蛇”运输机一前一后飞来，停在了奇部落门口坍塌围墙边的空地上。
燃烧兵团的士兵基本都穿戴了“五式”外骨骼以上的轻型护具，一架“蝰蛇”荷载也就十到十五人。
想要将燃烧兵团全部五百名玩家运回距离六七十公里远的钢铁之心号上，光靠这两架运输机得往返折腾好几趟。
老实说，大多数玩家其实都不太想回去。
活动马上就要结束了，谁都想在前线多赚点积分。
况且变种人可能偷袭钢铁之心只是泉水老兄的推测而已，并不是一定会发生的事情。
老白也没勉强的大伙儿们，毕竟运输机的位置本来也不够。
除了燃烧兵团几个序列等级较高的老玩家之外，其他玩家遵循自愿的原则，想回去就跟着，不想回去就留在前线。
老实说，他心里其实也没什么底。
变种人可能偷袭钢铁之心号，这种事情听起来多少有些匪夷所思了点儿，军团都干不出来这种骚操作。
关键是这附近也没机场啊！
或许是泉水想多了也说不定？
“变种人真的会来？”坐在了机舱里，心里打着鼓的夜十忍不住小声嘀咕了一句。
“没人知道，我们现在所做的一切，都只是出于整个战局考虑的未雨绸缪。”
方长看了一眼VM屏幕，任务栏中并没有更新相关说明，或许真的只是他们想太多也说不定。
不过他心中还是有一种惴惴不安的感觉。
要说为什么……
恐怕就如泉水所说的那样，他们的攻势进展有些顺利过头了点儿，短短四天时间就抄了奇部落的老巢。
而匪夷所思的是，这些变种人还死守着火炬教会控制的研究所不撒手。
很难不怀疑，那些神棍儿许诺了它们什么好处，或者还藏有一两张翻盘的底牌。
就在这时，一只手忽然伸进了机舱，抓着舱门边上的扶手嘿咻一声钻了进来。
看着拎着手提箱的蒋雪洲，夜十愣了下，下意识脱口而出道。
“你来干什么？”
“回飞艇上啊，”蒋雪洲一脸奇怪地看着他，就像他在问一个很白痴的问题，“样品采集完了，我不回飞艇上，难道还留在这里吗？”
这话说得确实没毛病。
学院的研究员来这儿本来也不是帮联盟打仗的，而是帮忙研究纳果以及火炬教会弄出来的那些合成怪物的，并寻求科学的解决途径。
那枚精准打击干扰源的EMP导弹纯粹是她自己非要露一手，他差点儿都忘了这家伙是非战斗人员了。
看着自觉系好安全带的蒋雪洲，夜十一时间也说不出反驳的她的话，但想到大伙儿们在论坛上讨论的内容，还是忍不住劝了一句。
“你……要不还是留在这里吧。”
蒋雪洲瞪了他一眼。
“你在说什么蠢话，留在这儿？我可不想在这里过夜！要留伱自己留着好了！”
不说这儿连张像样的床位都没有，整个营地里都弥漫着一股臭烘烘的味道，什么乱七八糟的东西都有，她可不想晚上做噩梦。
这家伙竟然忍心让自己在这种鬼地方过夜！
本来心情还不错的蒋雪洲，越想越气了。
看她脸上的表情就知道她多半是误会了什么，夜十哭笑不得地刚想解释自己是为了她的安全着想，但很快又想到变种人可能袭击钢铁之心号只是他们在论坛上讨论时的推测，并不是一定会发生的事情。
无论是论坛还是论坛上的讨论本身都是很难解释清楚的东西，他想了一会儿，最终还是嫌麻烦懒得解释了，无奈地点了点头。
“行吧。”
看他那不情不愿的样子，蒋雪洲翻了个白眼。
“需要你同意么，我已经和你们的管理者申请过了！要不你以为这飞机在等谁？”
一旁围观的方长和狂风憋着笑，夜十的表情尴尬的有些挂不住，迅速岔开了话题。
“……呃，你的小汪呢？”
蒋雪洲随口说道。
“我把它留在这儿了，反正之后还要过来，也省的搬来搬去了。而且这飞机也坐不下了吧，就让它留在这儿好了。”
那玩意儿的体积赶得上三分之一台奇美拉了，确实不适合搬来搬去，夜十也就没再说什么。
不过话说回来，他挺意外的。
没想到这家伙也挺会替别人着想……
正说话的时候，运输机的舱门关上，伴随着等离子体引擎的轰鸣声，两架蝰蛇先后升向了空中。
蒋雪洲堵住了耳朵，夜十视线不知该放在哪里，便飘向了舷窗外一片灰蒙蒙的夜空。
不过就在这时，看着那一片灰蒙的他却微微皱起了眉头，胳膊肘轻轻戳了戳坐在旁边的方长。
“你听见了什么声音没？”
方长微微一愣，皱起眉头。
“……声音？”
“嗯。”
夜十紧闭着双眼，缓缓点头，用不确定的语气说道。
“有点儿好像……”
一圈人听到这话，全都看向了他，只有蒋雪洲一个人听不懂，他说的是哪儿的语言。
等待他仔细听了片刻，狂风看着他认真问道。
“像什么？”
夜十睁开了双眼，声音带上一丝肯定。
“……像翅膀震动的声音！”
……
钢铁之心号舰桥。
站在落地窗边的楚光，静静眺望着窗外那一片灰蒙蒙的夜色。
小柒坐在他的肩头，趴在耳边说着悄悄话，将刚刚从论坛上搜集到的消息汇报给了他。
这时，身后的舱门打开，一名军官阔步走来，立正行了个军礼。
“报告！锦河市方向侦测到有源干扰信号！”
所谓有源干扰便是相对于铂条反射这类无源干扰，通过主动释放广域电磁波信号淹没掉雷达的回波，从而达到让己方飞行器隐身的目的。
一个形象但不恰当的比喻便是，拿着一只大号手电筒对着人的眼睛晃。
钢铁之心号的雷达系统是相当先进的，甚至能看见百公里之外的鸟儿。并且由于雷达照射源位于空中，几乎没有照射死角，就像一架带盾的超长滞空预警机。
对方显然没有自信能够骗过钢铁之心号的眼睛，于是干脆直接上了大力出奇迹的办法。
不过这同样也暴露了，他们的意图以及有源干扰。
“钩直饵咸么。”
楚光淡淡笑了笑，脸上神色微整，继续下令道。
“传我命令，全舰各单位进入警戒状态，各炮位装填待命，舰载航空队全员登机，随时准备起飞！”
“另外，让雷达班继续搜索有源干扰装置的位置，发现之后立刻将其摧毁！”
“是！”那军官神色肃穆地行了个军礼，转身快步向门外走去。
楚光接着看向了一旁的舰长。
“既然我们的敌人已经摆开了架势，那么我有理由相信他们已经做好了充分的准备，切记不可大意。”
“我相信你的能力。”
“这艘飞艇，就交给你来指挥了。”
经过了落霞行省一系列战役的磨炼，他对这名自己亲自提拔的舰长还是有相当信心的。
通常情况下，楚光自己只做战略上的部署，除非玩家们有不错的想法需要NPC配合的时候，很少插手一线部队的指挥。
具体的战术细节以及执行，他还是更喜欢交给专业的人去操作。
对管理者的信任感到了无限的荣幸，那舰长认真点了下头，右拳贴在胸口领命道。
“放心交给我好了，我一定不会让您失望！”
不过说到这儿的时候，他犹豫片刻，最终还是忍不住多嘴了一句。
“管理者大人……请允许我多嘴一句，如果火炬真打算将钢铁之心号作为目标，这里恐怕未必安全，我建议您还是暂且回避一下比较好。”
他并不担心自己的个人安危，从登上这艘飞艇的那一刻他便做好了牺牲的准备，然而此刻这艘钢铁飞艇上待着的到底不只是他自己。
如果管理者一旦出事，那将是整个联盟的损失。
如此想着的显然不只是他一个，跟在楚光身后的吕北也是一样。
这个平时话不多的小伙子，罕见地主动开口，一脸忠诚地谏言道。
“大人，我也是这么想的！您的安全”
对上那两双关切的视线，楚光却只是淡淡笑了笑。
“不必替我担心，我会照顾好自己，况且就那几只臭虫还不至于让我绕着走。”
倒不是他想浪，主要是两架蝰蛇都在前线还没回来，跑地上待着还未必有这儿安全。
况且别人一动手自己就跑像个什么话？
他管理者不要面子的？
看着还想劝些什么的众人，楚光罕见地拿出了不容拒绝的威严，打断了他们想说没说出口的话。
“够了，既然我站在这里，那便说明我对你们有着绝对的信心，你们此刻应该做的不是变着法子来劝我改变主意，而是去做你们自己，做你们此刻该做的事情！”
“放手去做吧。”
“我会在这里见证你们的勇武！”
那掷地有声的话音落下。
回应他的是一声声士气高昂地回答。
“保证完成任务！”
一双双视线中燃烧着战意。
原本面对未知威胁时的那一丝忐忑和犹豫，此刻都被这团燃烧的火焰烧的一干二净。
即便是出于好意，那也是不该出现在他们身上的情绪。
从通讯员到副官再到舰长，所有人都不由自主地握紧了拳头，包括跟随在楚光身后的警卫。
他们有信心战胜一切对手——
无论对手是谁！
这不仅仅是为了荣誉与信仰，更是因为那伟岸的身影无论何时都与他们并肩站在一起。
无声的呐喊在胸腔中回荡着——
为了管理者！
为了联盟！
……