邓琰对周凌恒的话素来深信不疑，但冷薇作为一个毒医，捏着下巴一脸狐疑望着周凌恒。她眼中有疑问，却又什么都没问。
邓琰有事禀报，柳九九读懂了他的眼神，知趣儿的端着空碗走出房间。等柳九九下了楼，邓琰才抱拳对他道：“陛下，感业寺那边，太后催您回去；另外，秦丞相被活生生气死，已经入棺。”
周凌恒抱着枕头大手一挥：“这么经不得气？厚葬吧。”
“朝中不可一日无相，陛下，您看……”邓琰望着他。
周凌恒抱着枕头坐起来，大不咧咧盘着腿，不暇思索道：“夏太尉清廉一生，为先皇为朕，都做了不少事，丞相之位，便由他担任。朕马上拟旨，你差小安子送去太尉府。朕，三日后回朝。”
邓琰：“是。”
杵在一旁的冷薇，眨眨眼睛觉得不可思议。她望着周凌恒：“陛下，这秦丞相，就这么死了？”
“我也没想到，他这么经不得气。”周凌恒笑眯眯看着她，“还多亏了毒女你的酒，泡得不错。”
“陛下，我觉得冷大夫这个称谓更好听。”冷薇阴沉沉看着他，“您可别叫顺口了，吓着了咱们未来的皇后娘娘。”
“对，冷大夫说的是，咱们家小铲铲，可经不得吓。”周凌恒捏着下巴说。
邓琰夫妻两走后，周凌恒躺在榻上，琢磨着应该以什么借口纳柳九九入宫。柳九九虽是柳将军遗孤，到底在民间生活了这么些年，无功无过，更无贤良淑德，朝臣必然会有所阻拦。
当然，最让他担心的不是这个，而是后宫佳丽。后宫佳丽想要一朝遣散，几乎是不太可能。这次佛家斋戒之后，他可以接着“祈福苍生”为由，先遣散一半，但后宫四妃，一时还找不到借口……
他掐着太阳穴昏昏沉沉睡去，翌日醒来已经是日上三竿。
柳九九的月事已经过去，今儿她起了个大早，九歌馆重新开张。
奇怪的是，九歌馆开门两个时辰，居然一个顾客都没有。冷冷清清，就连门口过路的人少了许多。糯米无聊地拿抹桌帕拍苍蝇，柳九九在九歌馆内坐立不安。周凌恒从楼上下来，扫了一眼两个女人，疑惑问道：“怎么回事？怎么一个客人都没有？”
“谁知道啊，我已经让土豆去打听了。”柳九九叹了一声，软绵绵趴在桌上，无精打采。
周凌恒在她右手边坐下，自顾自地倒了杯茶水。他正要说话，土豆慌忙忙从外头跑进来，“小姐！街头开了一家玉鳝楼，那里的酒比咱们好喝，菜品也丰盛，不限男女，现在大伙儿都冲着他们的招牌菜‘青龙肘’去了。”
“酒楼？”柳九九腾地站起来，“他们家的糖醋排骨有我们九歌馆好吃吗？”
“好不好吃这个不重要，重要的是人家价钱实在。他们还出了一道菜，叫‘九歌’，是上好的蹄花汤，只要三文钱。”土豆对她说道。
柳九九一巴掌拍在八仙桌上，“这不是明摆着跟我们九歌馆抢生意吗？”她叉腰想了想，旋即将周凌恒拽起来：“排骨大哥，你跟我去一趟。”
“大病初愈”的周凌恒自然不想去，碍于柳九九坚持，他只好选择跟着她走了一遭。
玉鳝楼开在街头，这个位置正好将食客垄断。柳九九拽着周凌恒大摇大摆走进去，找了个角落位置坐下。他们一坐下，小二过来为他们添茶水，热心问他们：“二位客官，想吃点什么？喝点什么？”