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她所料。

圣洁者们亲手搭建了一个与众不同的告解室,里头没隔板,有小灯(只能勉强照亮地下,难以看清灯下的人脸),放着桌子,地面上铺着软垫。这间告解室建在人很少的偏僻处,周围搭了棚子,一旦入夜,很难看清有谁走进走出。没有圣洁者会到这间告解室中去,它被命名为“沉默告解室”,在每个夜晚开启,羞于对圣洁者口述忏悔的人可以把自己的忏悔放进这间小屋。

沉默告解室建起的几天内,他们收获了一整套斋日礼具。

各地的祭祀礼具都损耗严重,不是被人偷走就是主持者监守自盗,出现在沉默告解室的自然是前者。让人哭笑不得的是,汶伽罗的人们偷窃不是出于贫穷和贪婪,恰恰是出于虔诚,他们觉得带走礼拜后被神祝福了的器具也能得到神的保佑。

如今来自阿铃古的正牌神职人员来了,教导他们偷窃不好,又说现在痛改前非为时不晚,可以用自己的行动向天主求得宽恕。“神全知全能,因而人的善与恶都记在祂心中。”圣洁者们说,“兄弟姐妹们无须让他人代行,你的罪只有你本人可以还清。”

于是他们做出了最简单的赎罪之行,把赃物还回去。

过往的大斋日后被顺走的礼具已经能凑成套,还有几个零部件多出来可以备用。每天沉默告解室里都能出现零零碎碎的东西,圣洁者们收下了属于教廷的部分,把其他部分公开展示。如果你能证明某个东西本来属于你,你就能把它拿回去。一个月无人认领的东西将归属于教廷,它会被用在为所有人服务的公共事务上。

这里的“教廷”是指这批圣洁者们,鉴于阿铃古有点远,当地大修道院的教士大人们又忙得不想理平民。

大斋日十分顺利地过去了。

参加大斋日礼拜的人们离场时,留下了不少礼物。圣洁者们三令五申,不得直接赠送神职人员超过三个铜币的礼物,自愿的供奉则放进募捐箱,募捐箱的账务会被公开。因此交给圣洁者们的礼物都不贵重,许多都是信徒自己制作的。

木匠雕刻的木雕小神像,猎户用零碎的貂皮制成温暖的围巾,农夫自制的小点心……虽然不贵重,却饱含着赤诚的心意,让圣洁者们为此微笑。

“简直像换了一批人。”安叙看着这些要用箩筐搬走的礼物,吃味地说,“怎么对我们就是一副一毛不拔的样子?”

“这就是信仰呀。”爱丝特笑道,“它可以让人制造天堂,也可以制造地狱。”

圣洁者们对汶伽罗防线的改变肉眼可见,气氛如同随着气温回升融化的冰凌。当冰封的道路开始解冻,安娜伯爵的扫盲学校开办时,顽固的汶伽罗人也松动了。

人们在圣洁者的劝说下鼓起勇气,走进外乡人的课堂。谣言中荒yin无度、穷凶极恶的伯爵大人没有露面,课堂上教的也不是什么渎神的事,只是文字而已。一辈子没离开汶伽罗的人懵懵懂懂地学,有点见识的则对别处从未见过的数字心存疑虑,担心那是召唤魔鬼的文字——如果不是要跟魔鬼打交道,领主怎么会自费教他们这么多东西?

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