深山，携手走过溪流山谷，也一同躲避着凶兽毒蛇。两人一同历经了几次劫难，倒有了几分惺惺相惜的意味，成了莫逆的好友。
采药一事极耗功夫，两人陆陆续续的找了五年时间，才采到了名为“沙棠”的草药。这味药极其难找，它生在沙土之上，枝叶长得像海棠树一样，春天也开花、夏天也有郁郁葱葱的绿叶。唯有深秋季节，生长超过百年的沙棠树，才会结出赤红色的小果子。整株树只结一颗，藏在层层叠叠的黄叶中，必须把叶子扒开仔细搜寻。
亏得白泽有追寻灵气的本事，竹之子又对山林十分熟悉，两人才排除万难找到了一颗沙棠果。白泽用树叶仔细地把果子包裹好，捧着傻笑了半天。还是竹之子先回过神来，打趣道：
“先前你急得不行，怎么现在浪费时间傻笑呢？你师父不是急着用药吗，你快回去吧。”
而白泽和竹之子相处了许久，早就混熟了，彼此间都换了称呼。他说：“阿竹，你与我一道回去吧。你陪我找了这么久，我都没好好的谢过你，咱们一起回太巫山，我给你炖鸭子吃。”
这几年时间，九婴的身体不好，白泽变着花样的给他做饭，倒练出了一身好厨艺。竹之子帮了他大忙，比起用金银俗物答谢，他反倒觉得做一桌好菜，才能表达自己的诚意。
“我不喜欢见生人，你若真要谢过，下回来竹溪山，给我带一壶好酒吧。”
“那也好，解忧酒馆的梨花酿最是香醇，我给你抱一坛子过去！”
“那说定了，你快回去吧。”
白泽笑着应了一声，迫不及待的跑回了太巫山。
此时是暮秋时节，整座山都是金色的，景色极美。
但白泽回去的时候，发现师父正站在一株红枫下。精巧的枫叶打着旋儿，落在他的肩头。
高大英俊的魔君，和一株极美的红枫，按说是一幅精致的工笔画。但白泽在远处骤然看到，却猛地觉出了几分萧索的味道。
正可谓是——
【岁岁叶飞还有叶，年年人去更无人】
白泽小心翼翼地把果子捧到师父面前，献宝一样的打开树叶，露出周身通透的朱红色沙棠果，解释了这味果子的药效。
“师父，这果子灵气十足。我采药的时候，发现它周围卧着许多野物，竟是靠嗅者果子的气息修炼！有那受了伤的野物，在果子旁转了片刻，伤口便能痊愈如初。师父，你快尝尝看！”
九婴目光晦涩的看着白泽，一阵心酸。三百年前蹦蹦跳跳的小狐狸，如今也是懂得担当的男子汉了。道法修行固然重要，但一片赤诚之心更为可贵。九婴自己的性子冲动暴戾，幸好白泽没受到影响，依旧像他的表姐一样。
感谢的话都是多余的，九婴揉了揉白泽的头，然后慎重的接过他手中的沙棠果，一口便吞了下去。果不其然，这果子虽然小，但其中却蕴含着霸道的火系灵力，抵得上百年的修为。若是寻常的小妖怪吃了此果，对飞升都是大有裨益的。但是……
九婴刚吞下果子，就觉得不对劲儿。没有人比他更了解自己的伤势，虽然外表看起来无甚妨碍，但内里却像被白蚁蛀空，独剩腐朽的架子。他的功力强盛时，吞十颗这样的果子也能尽数吸收。但现在，他的经脉已经经受不起这样霸道的灵气冲击，奇经八脉瞬间如火烧一样，被灵气冲出了数个口子。
九婴咬牙支撑着，说他要回房中闭关修炼，匆匆转身。
白泽不疑有他，期待的看着师父的背影，希望他能吸收这味沙棠果的灵气，治愈身上的旧疾。但他嘴角的笑容还没咧开，就看到师父的身影晃了一晃，而后猛地向后栽倒！