李春花道：“这是好事，说明金瑶不厌恶男人了，接客也指日可待了。”
李蓉翻着白眼：“妈妈你怎么糊涂了，这不是厌恶不厌恶男人的问题，这是金瑶情窦初开了，他们两个私自结情了呢！”
金瑶现在是丽春院的摇钱树，却去和一个穷书生去谈情说爱，这是活生生断了李春花的财路。皱起眉头，李春花严肃道：“看来事态不是我想的这样了，好好一颗大白菜却让猪给盯上了。”
看着金瑶难过，李蓉比吃了蜜糖还要开心，连忙说道：“妈妈要乘早，现在去阻拦还来得及，等到他们两个‘病入膏肓’了，那就‘无药可救’了。”
李春花点了点头，又笑着道：“蓉姑娘，跟你说一桩事情。”
李蓉神情一下傲慢起来：“有什么事情？”
李春花含了三分笑意：“我想着过几天把你上报上去，去怡春院试试，你看看如何？”
李蓉当了许久花魁，气性渐长，现在再也忍耐不住：“妈妈这是什么话？现在我又不是当红花魁，送到那里去当丫鬟女佣吗？当初我要去的时候，你拦着瞒着不肯上报，现在你倒想起这茬来了。”
李春花道：“肝火别这么盛，我不也是为了你好嘛，现在瑶姑娘在这里大红大紫，抢了你的风头，你再呆在这儿，岂不是耽误了姑娘？再说做妈妈的也累，许久不给上头送几个姑娘去，岂不是让怡春院的人生恨。”
李蓉对着李春花冷笑一声：“我肝火旺，伤的也是自己，没人宠幸，耽误的也是我自己。犯不着妈妈操这份心。要往上头送姑娘，你去找瑶姑娘好了，不要拿我当枪使。”
李蓉失了红火之势，要是去了怡春院也不会有多大势头，反而更加埋没了。况且送去李蓉，也是李春花想要保住金瑶，送去了一个李蓉，上头也不好意思又问一个去。李蓉自然是知道的，恨着李春花的无情：“妈妈你做人实在太过分了，当初丽春院犯难的时候还不是我一人撑起来的，现在好转，就要过河拆桥。”
说着伏在床上呜呜咽咽哭了起来，李春花知道说坏了，却只拿着画也就走了，到底没有去安慰她。
走出房子，李春花叫了账房的管事出来，叫他认了上面的诗词，老管事拿起来仔细望了好久，慢吞吞道：“我也不大清楚，不过这好像是诗，诉儿女情长的罢。”
这样一来，李春花心里就不平了，连忙找到金瑶：“这幅画你看看。”
金瑶才起床，正在妆台梳着头发，听她一言，接过来一看，瞧那画风也知道是聂坤的。转眼看着上头的诗，不由纳闷他怎么题上这样悲戚的诗，总觉征兆不好。又对李春花道：“这幅我想是聂坤带给我的，昨晚我回来躺下才想起，他画还没给我呢。”
李春花冷笑道：“可不是这一幅画的事情罢，你和他是不是情投意合啊。”
金瑶面上泛红，卷起画收进大衣柜里，一面关柜门一面道：“什么情投意合，不过聊的来，经常说话而已。”
李春花挥着手帕：“你别以为我不知道你的心思，我倒是和你说，你是不能接私客的，若要和他那个，他要先给银子给我。”
金瑶登时沉下脸来:“妈妈一天到晚心里想着都是什么污秽玩意。我和他相识这么久，一直以礼相待，才没妈妈口中那么不知廉耻。”
这话的确，聂坤家里世代都是读书人，到底知礼，金瑶以前也是大富人家之女，“矜持”二字早已深刻皮骨，两人虽心有情意，