皮卡、巴士、卡车。一支小车队穿过空隙，小心翼翼驶入美国。
三辆车都没有开灯。今夜正好是朔月，借着满天星光，墙后面平坦的一段还能勉强看得见。爬上缓坡，前方山脊线以下一片漆黑，领头的皮卡连续被石头颠了几下。司机越境之后心一直狂跳不止，然而四周的荒野一片死寂，只能听见后面那辆破巴士吱吱呀呀的喘息。司机平静下来，打开了近光灯。
霎时之间，缓坡上亮起无数灯光。上百条光束从前方半圆弧射来，集火在小车队身上。大部分是汽车远光灯，也有更亮的越野车顶灯和探照灯。
皮卡司机踩死刹车，脑中一片空白。唯一的念头是最近才学会的说法：“deerintheheadlights”。（英语俗语：被汽车灯吓呆的鹿（接着就会被撞死）。）
耀眼欲盲的灯潮中，扩音器开始叫喊。西班牙语在荒野上回荡：
“全体下车！所有行李留在车上，在车前列队，双手抱头跪好！不许发动汽车，否则当场射杀；不许逃跑，否则当场射杀；如果在任何人身上发现武器，当场射杀！”
几十个人陆续下车。男女老少都有，甚至有女人抱着婴儿。等到他们聚成一团，数辆吉普从灯阵之中疾驰而出，四面围住人堆。一辆吉普车上的重机枪指着俘虏，其余十几个人下车，全都提着自动步枪，一半瞄准戒备，另一半搜身、数人、整队、检查空车，非常熟练。
俘虏们跪成了两排。胜利者这才放松一点，把枪口朝向地面。队长却拔出手抢，凑近前排，一个个看过来。他体型壮如特朗普墙，全身挂满武器和野战装备。走到那女人面前时，怀抱的婴儿自然而然吓哭了。年轻的妈妈也跟着啜泣，拼命压低声音。
队长伸出手指，轻轻拨弄婴儿的小脸蛋。他的西班牙语还行，但真不知道用什么安抚婴儿。
“乖，乖！”
哭声更大了。队长索性倒持手枪，把枪柄塞到小脸前。妈妈完全吓呆。
那婴儿收了声，小手抓住枪柄，大眼睛盯着队长头盔上翻起的夜视镜。这还是他第一次看见长角的人类呢。
“好孩子！肯定是男孩。”
手下的哄笑声中，队长稍稍使了点劲，才把手枪从婴儿手中拔回来。他又看过去几个人，停下脚步：
“后排那个，你！向前五步，出列！”
还是西班牙语。朱越听得似懂非懂，正在手足无措，队长换成了英语。
朱越站起来，挪到最前面。队长凑近了左看右看，姜黄色的络腮胡几乎擦到他脸上。这人和他差不多高，在美国人中可以算是矮个子，但宽度是他的两倍。朱越一动也不敢动。
队长把枪插回枪套，转到朱越身后，突然双手夹住他的头，用中指把两边外眼角扯向上面：
“瞧我捡到宝了！一个该死的中国佬！”
「–」
铁钳般的双手。阵阵汗臭从背后传来。灯光刺眼。再加上眼睛被扯成了两条小缝，朱越不知道接下来几分钟发生了什么。周围拿枪的人都在说说笑笑，各种口音。他还能分辨大都是南方和中西部口音，说的什么基本听不懂。他双腿打颤，但两只手臂把他的脑袋夹得稳稳的，膝盖顶着屁股，想倒也倒不下去。
能听见又有好几辆车开过来。有人下车。几双靴子踩过砂砾的吱吱声。
“托尼，可以放手了。他又不会咬你。”
声音雄浑明亮，不带任何口音。铁钳马上松开，膝盖往前压了一下，顶得朱越踉跄两步。队长这才抛开俘虏，回到声音的主人身前。
不需要任何证据，朱越一看清楚就知道是他。这人比身边五六个人都高，秃头无须，面容俊朗，头脸皮肤异常光洁，反射着车灯光晕。他也是全副武装，但远没有托尼那么夸张。只带着手枪套，武装带和胸挂下面穿着短袖迷彩衬衣，里面是黑色紧身野外保温服，薄薄的纤维凸显出小臂上精悍的肌肉。手中提着的不是武器，而是一只大喇叭。唯一夸张的，是胸挂左右两边都插着一枚圆柱形手榴弹。
朱越楞在两堆人之间，进退不得。
那人漠然看他一眼，便问托尼：“多少人？”
“连蛇头在内68人，包括一个婴儿，一个中国佬。”
旁边身穿伞兵战斗服的人皱起眉头：“才这几个？青铜，你不是说两三千人的大车队吗？情报来源有问题吧？”
那个叫“青铜”的领袖答道：“我的情报绝对没问题。但是从我们收到情报、协调行动到集合已经过了四天。这四天中发生了什么？”
没等伞兵想出答案，青铜已经提起扩音器：“你们都知道：由于联邦政府的愚蠢，戈德曼博士，美国最杰出的头脑也是最邪恶的天才，在和平谈判的讲台上，众目睽睽之下，被中国人谋杀了！那些墨西哥油皮和中美洲杂种，身上总算有一点欧洲基因，所以也没有蠢到家，也会简单推理：下一步就是美国的怒火洒向中国，再下一步就是中国的核弹飞向美国——或者倒过来，无所谓。所以那两三千人怕了，聚在华雷斯的大篷车队赶紧散了。剩下这68个人，都非常勇敢。欢迎他们来到勇者的家园！”
后面缓坡上的车逐渐都围了上来，喇叭声响成一片。民兵们又笑又闹，好多人向俘虏们行举手礼。伞兵也摇头笑笑，不再质疑。
等到喧嚣平息，青铜转向俘虏们：
“很遗憾，这是我们的家园，不是你们的。你们已经呆过了欢迎期，必须回去。”
俘虏们悬着的心忽上忽下。青铜跨上敞篷悍马，把探照灯指向界河：
“你们是非法入侵者。散着步过来是联邦政府的罪行，但你们是同谋。我虽然敬佩你们的勇敢，也不能让你们散着步回去。请各位游回去，做一个光明磊落的‘湿背’！”（注：“湿背”即wetback，美语对墨西哥移民的蔑称，暗示他们是游过河偷渡而来。）
民兵的喝彩声、口哨声冲得俘虏们齐齐退后几步。
青铜的皮靴踏上车厢横架，俯瞰众生：“我的判决一向公正。格兰德河离这里大概一英里。等会儿发令枪响，小孩和老人先跑。五分钟后女人第二波开跑。再过五分钟轮到男人。再过五分钟我们开枪射击。我们的枪很多、很大、很准，但绝不会超过界河。提醒一下：哪个男人错把自己当成小孩、老人或者女人的，我们会立即纠正！现在开始准备。”
托尼一手提枪，一手设置秒表，兴致勃勃站到起跑线上。
开皮卡的蛇头为俘虏们紧张翻译，冲着听不明白的人怒吼，两边腮帮子流满汗水。
朱越站在那个尴尬的位置旁观，一肚子都是惭愧。他上辈子也是翻译，但西班牙语水平约等于零。这两天相处下来有点长进，现在还是不够用。
枪响之时，孩子和老人一拥而出。父母在后面哭着催促儿女，儿女在后面尖叫着鼓励老人，民兵们为所有人加油。
青铜下了车，踱到抱婴儿的女人身边。她双手不空，双脚仍然摆好抢跑的姿势，紧张得流出了鼻涕。青铜轻轻拍一下她的屁股：
“小笨笨，跑啊！我还能一枪把你们两个打穿了？”
朱越大吃一惊。他的西班牙语同样字正腔圆，听起来完全像母语。刚才为什么不说，难为所有人？
年轻的妈妈终于回过神来，像猎豹一样蹿了出去。后面的人群齐声赞叹，几个探照灯紧跟着她照路，很快她就超过了大队伍。
其他女人出发之后，青铜走到蛇头面前。
“你是美国公民，对吧？”