陆语哝：“——阿道夫。”
黑鸢尾议会（二十八）
“阿道夫·怀特的小女儿——”
白蔷薇医疗院里，扮演身份为“爱丽丝”的月光刚刚结束了基础的身体检查，被分配了一个装修考究的单独病房，此时此刻正像一只小蘑菇一样蜷缩在病床上。
一被送进这间医疗院，月光就觉得这里的气氛，或者说磁场，不太对劲——洁白的长管灯光下，明亮的医疗器皿似乎笼着一层散步去的阴翳，来来往往的医生护士挂着友好的笑容，各色的眼瞳底部却仿佛积蓄着不详的死灰色，他们触碰到她的皮肤也是冰冷的。
等含笑的医护人员看着她喝下安眠药剂后离开房间，病房的监控也被「指挥家」远程控制，月光才解除伪装、把喝下去的药剂原封不动地吐出来，和同伴沟通起了任务细节。
“——安琪儿·怀特，我需要找到她的相关档案，对吧？”
通讯器的另一端，圣约翰街道。
穆载言正在疑似失窃的隔壁邻居家进行调查，陆帛归则一边关注着穆载言的动静，一边回复月光：“没错，白蔷薇医疗院也是重要地点。”
“安琪儿·怀特的档案被清理过，网上没有痕迹，我们需要找到经历过当年事件的人证，或者封存的纸质档案。”
“——如果我们运气够好、它还存在的话。”
根据陆语哝给出的情报，白蔷薇医疗院居住过许多议会的核心成员家属，也为许多不能暴露给公众知晓的事件后续收尾。
之前陆语哝成功恢复玩家记忆，便给他们列出了可能涉及主线的怀疑人物目标：一方是s级研究员卡维的家属们，一方是s级研究员阿道夫的小女儿。
——前者们因为多年前的一起异想生物暴走事件集体进了医疗院，后者则是不幸被异想生物寄生、在挣扎了数月之后死亡，相关死亡记录全都被议会抹除。
原本月光是需要负责潜入调查以上两批档案的，但「小丑」很热心地帮他们排除了卡维的家属npc们的嫌疑。
他的原话是：“卡维的背景故事啊……不过是一个原本自闭被压迫的小疯批向一群畜生的报复罢了。”
所以现在月光只需要全力调查早夭的小天使安琪儿。
被分配了重要任务的月光悄咪咪下床、把脚踩进床边的拖鞋里，随后发动能力，往病房外“光明正大”地溜了出去。
……
与此同时，黑鸢尾议会，蜂巢。
陆语哝正站在阿道夫·怀特的身侧，后者有着典型的中欧血统、身形高大，她的肩膀只能到对方的胸膛。
如果是以往，这个古板而有礼的男人会微微弯腰低头与陆语哝说话，陆语哝也会微微侧身抬头回应对方的礼节，双方都维持着同事之间的恰当距离与体面。
但此刻，无论是他还是她都没有看对方，他们分别站在299号收容单元中线的两侧，透过单向可视玻璃看着收容单元中的外科医生，似在进行一场无声的拉锯。
“三天。”
阿道夫轻叹道，“两个人形异生物被收容，干得漂亮，陆。”
“三天。”陆语哝平静地陈述着，“‘销毁’法案就通过了，干得漂亮，阿道夫。”
“——如果我再晚回来几天，299号是不是就要被送进‘销毁’流程了？”
阿道夫铁灰色的眼眸微黯，似在斟酌如何回答，但陆语哝并不在意他是否回话，反而突兀地转向了另一个话题：“算起来，从你将我接到议会至今，差不多正好要满十二年了。”
听到这句话，阿道夫那因为总是肃容而显得有些僵硬的脸上露出一点怀念的笑意：“……是啊，快要十二年了，你成长的速度超乎我的想象，陆。”
“那么，在你的想象里，如果安琪儿还活着，她也会走上这一条路吗？”在阿道夫的态度和缓之后，陆语哝却平静地撕开了双方之间温情的假象。
“‘收容’比‘销毁’为我们提供了更多的可能，如果‘收容’法案提出得更早，我的小安琪儿也许还能在收入单元里好好长大——这是你多年前曾经对我说过的话，你是将它忘得一干二净了吗？阿道夫。”
在陆语哝说出这段话的时候，阿道夫的神情瞬间变了，他铁灰色的眼眸失去一贯的沉稳，像两颗被高温烧红的陨铁。
安琪儿·怀特比陆语哝年幼，但这个小姑娘比陆语哝更早地被寄生、失控、走向死亡。
当年接引陆语哝的人选之所以是阿道夫，便是上一任议长不忍心爱徒迟迟走不出独女死亡的阴影、专程派他出来的决定。事实上，在接引陆语哝、安排医生治疗她的过程中，阿道夫一边避免和陆语哝过多接触，一边又忍不住在和陆语哝接触的过程中提到他的女儿。
只是陆语哝那时候状态太差，大部分情况下都不会给阿道夫什么回应。
等陆语哝治疗结束、正式加入议会之后，两人曾经的交集也就被双方默契地掩盖了，之后十几年都是以平辈身份相处。
阿道夫也没想到陆语哝还会记得那么多年前的细节。
年轻的黑发研究员终于转头看向他，漆黑的眼眸盛满了挑衅与嘲讽。
他理应对此愤怒，但陆刚刚说出的那话又确确实实曾是他自己说出口的想法，所以他又觉得有些可笑——可笑啊，怎么不可笑，当初愚蠢而天真的自己，当初忍着心中剧痛、自以为做出了对他的天使来说最正确决定的……他自己。
他的安琪儿，他的小天使，他最疼爱最重要最柔软的孩子。
当年，是他亲手“销毁”了他的天使。
而在之后“收容”延续的时光里，他无数次地问过他的安琪儿，是否怨恨父亲自以为是的决定。
她没有一次回应过他。
好在，他还有弥补的机会。
“不，陆，我们当然不会走当年的老路。”
阿道夫靠近299号收容单元，将手掌贴在玻璃窗口上，单元内消瘦的外科医生“凯文”似有所感地抬起头，面色平静地看向窗外——即
使他什么都看不到。
“这一次的法案，与其说是‘销毁’，不如说是——‘新生’。”
陆语哝面露困惑，心中一凛，紧紧盯着阿道夫的眼睛。
她在他的眼中看见了无比熟悉、不加遮掩的狂热。
“把299号交给我，我会让你看到——异想生物的终结。”
——和神的诞生。
……
……
……
“咳——！咳咳——！”
下城区，地下赌场金碧辉煌的暗室。
一个极其消瘦的年轻棕肤女性蜷缩在轮椅上，她干枯的白发随着咳嗽一抖一抖，像是一片抖动的积雪。
在她身旁，顶着橘黄色莫西干头、唇钉舌钉耳钉一个不落的「烟花匠」竟然一脸紧张、甚至还带着几分尊敬地半蹲在轮椅旁，忙不迭递上手帕：“你还好吗？「预言家」？需不需要营养针？”
“……咳。”被称作预言家的棕肤女性抬起头来。
暗褐色的血迹在她苍白的唇边凝结，但她并没有去擦拭的意思。
她睁着一双空洞全白的眼睛，嘶哑着嗓音说：“大方向不需要变动，但出现了一点突兀的变数……”
烟花匠瞪眼：“你看见了什么？”
“我看见黑发的女研究员变得模糊不清，就像是被深渊吞噬笼罩，那力量在阻隔我的预言……我感受到了两股同源的力量，一股来自当初发生‘神降’事件的圣约翰街道，那意象仿佛是一条不断循环的蛇；一股出现在许多重要的地点，似强大又似弱小、无法认知，像宇宙落下的星轨一样难以辨别……”
没有文化、纯靠爆炸走天下的莫西干头少年已经开始蚊香圈圈眼：“呃……这……所以，结论是？”
“这不是我能决定的结论。”白发预言家佝偻在轮椅上，年轻的身体形态像极了老者，“上报灰夫人吧。”
黑鸢尾议会（二十九）
“啧，我和艾伦暂时没找到机会接触‘灰夫人’。”
在酒精、大啊麻、五颜六色的筹码与肾上腺素充斥着的赌场里，「双子座」中的弟弟艾泊正在或激动或崩溃的赌徒之间穿梭，他顶着npc“艾伦”的干净皮囊，却在这样纸醉金迷的环境下游刃有余。
“作为刚加入‘神降之手’的新人，组织对我们还不够信任。”
艾泊一边用眼神在人群中搜寻目标，一边和通讯道具另一端的「小丑」联络。
一颗大额筹码被他抵在指腹，双指指尖一错、筹码往半空抛去，又迅速翻滚着往下落到了他的掌心，吸引了周围几位赌红了眼的赌徒的目光。
“那个叫‘烟花匠’的刺猬头，看着大大咧咧没心眼、对新来的成员称兄道弟，实际上该透露的一点没透露，就知道给我们画理想和信仰的饼。”
金色的短发加上秀气的面孔，艾泊就像是误入狼窝的小羊羔，明明已经感受到了有人不怀好意，他却装作一无所查的样子，往后门的方向走。
[要是艾伦控制身体，这个平稳的进展挺正常。]通讯频道另一端的小丑“唔”了一声，[你居然没有搞事，倒是让我有点意外。]
“不劳您意外了，会长。”艾泊推开后门走出去，轻轻用脚合上门板，却没有关严实，“我正在搞事的路上。”
“「黑山羊」已经恢复玩家记忆，「女士」却没有找我见面的意思，以她一贯的水平来说，这实在不太对劲。”
遥远的收容单元里，小丑的脸上还挂着笑意，却没有接话。
但艾泊自顾自地说了下去：“啧，我和艾伦那个什么事都憋在心里的家伙可不一样，我们都猜到你一定瞒着大家什么，比如说当初建立‘摆渡人’公会的真正目的，又比如这个副本背后藏着的某些真相……”
“表面上看，主线好像只和「黑山羊」与「女士」有关，但咱们都认识这么多年了，怎么可能看不出来……这就是你这么多年来费尽心思偷渡、真正想进入的那个副本。”
[它的确是。]小丑这次的回答不再笑吟吟，也不再轻佻，多了些难得的郑重，[如果此行顺利，我们将打破一层禁锢的外壳……在这个过程中，「黑山羊」会远比我们危险得多。]
“那我就更应该加快进度了。”艾泊没有再追问小丑所说的“禁锢”是指什么。
金发少年捏着那枚昂贵的筹码，在昏暗的小巷里转身，面无表情地看向身后几位不怀好意的跟踪者——其中打头的那一个，敞开的胸膛上闪烁着诡异的图腾。
“让一个a级新星为我们冲锋陷阵……那还真是有些让人挂不住脸啊。”
“就像是这样的垃圾都能在我面前挑衅一样。”
……
……
……
“嗬……嗬嗬……”
白蔷薇医疗院，隐蔽的地下三层。
额间一枚银月纹章的“爱丽丝”正狼
狈地躲在杂物间里，紧紧捂着嘴，鼻腔内发出急促而克制的喘气声，完全没有了刚刚溜出病房时的轻松神色。
她穿着绝对不该出现在地下三层的病号服，但这片“病患禁入”的空间内，像她一样穿着的人并不少见——他们与其说是“人”，不如说是身上依稀挂着病号服碎片的怪物。
它们中的每一个看起来都更像是一两个“人”或者两三个“人”的集合，那些破裂的病号服下伸出的并非正常双腿，而是腿与胳膊或者胳膊与脖子的组合。
它们有的看起来像是眼睛的器官会长在腰椎上，有些挂着发丝的皮肤间也长出歪曲的五官……偏生这些器官都没有坏死，扭曲的血管与经络将它们各自缝补串联在一起，就像明明漏洞百出却偏偏还能跑通的程序，怪异地“融合”成一个整体。