这话手下更加不好接了，怎么说都是错，但偏偏「烟花匠」还在等他的附和。
他只能顺着话道：“灰夫人确实看走了眼……”
但他这话说了不如没说，橘发少年原本对陆语哝的火气顿时转移到了没点眼力见的手下身上：“你说什么呢？夫人眼光不好？我看是你的眼睛有问题……”
“谁的眼睛出问题了？”一道微微沙哑的女音随着推开的门扉传来。
凳子上的烟花匠一个激灵，瞬间收回翘在桌上的嚣张的腿，双手并拢放在膝盖上，像个乖乖牌一样装傻：“啊？没、没谁，夫人……噢……我是说这家伙视力没以前好了，哈哈哈。”
被迫近视的手下能说什么呢？只能摸着自己和鸟一样厉害的眼睛低头应是。
灰夫人不置可否，她的黑裙裙摆随着她的脚步微晃，很快路过了低着头的手下，来到了忙不迭站起来的橘发少年身边。
她的面容寡淡而普通，身形修长而优雅，一头灰色的长发挽成单髻，鬓角插着一只微微干涸的百合，颈侧有一枚水滴形、深蓝近灰的图腾。
——灰夫人，支持异想生物寄生即神选、号召广大能力者集结起来对抗黑鸢尾议会压迫的反动地下组织“神降之手”的领袖。
也是烟花匠最最喜欢、最最尊敬、最最崇拜的人。
为了快速揭过刚刚那一茬，也为了表功，烟花匠汇报道：“我们已经收到了「疫医」的回应，他会配合我们的营救行动，为了回报黑鸢尾议会的‘销毁’计划，我们打算在营救的当天协助「疫医」散播病毒，打他们一个措手不及。”
灰夫人静静地听完了他的话，也没中途打断，但等他兴致勃勃地说完之后，却说：“散播疫病不是重点，重点是要找到议会里藏着的那个存在……‘纳撒尼尔’的控制实验进行得怎么样了？”
想法被否定，烟花匠的莫西干头怂拉了一瞬，但很快又兴致高昂地道：“初期植入已经完成，那些家伙还以为我们只是干坏了人工智能的一部分功能，没有发现「黑客」的小动作，距离完全植入只是时间问题。”
灰夫人“嗯”了一声：“那孩子，有没有发现不对？”
烟花匠很清楚灰夫人口中的“那孩子”指的是谁，他心里酸得冒泡，却还不得不详细回答。
“……总之，现在她已经在江城大使馆了，在这种情况下离开议会，她肯定没发现我们的计划。”
灰夫人却没有烟花匠这样乐观：“那孩子从小就非常聪慧，不能盯得太紧，但也不能不注意她的动向，有任何不对劲都要告知我，好吗？”
她沙哑的嗓音微微压低，烟花匠顿时非常听话：“是！夫人！交给我您放心！”
等那灰发黑裙的身影离开后，橘发少年乐呵呵半天，突然又气恼地锤了一下桌子：“可恶，又是那个女人！啊啊啊等把她抓来组织我一定要……不给她好脸色看！”
手下：“……”
嗯嗯，您说的都对。
……
另一边，带着红发小子安迪打听了一圈“神降之手”消息的艾伦，也来到了地下赌场附近。
黑鸢尾议会（十二）
“哗啦……哗啦啦……”
淋漓的水声在贵宾休息室的浴室里响起，蒸腾的水汽朦胧了光洁的镜面，又迅速被除雾功能褪去。
陆语哝站在镜前，撩起衣摆想要查看后腰的烫伤——然而，出乎意料的是，光洁苍白的皮肤没有一丝红肿淤伤的迹象。
她微微眯着眼睛，指尖用力掐过后腰的一寸寸皮肉，除了用力带来的触感之外，白天遭遇爆炸时的烫伤痛感彻底消失了，仿佛之前只是她的幻觉一般。
但黑鸢尾议会的研究员守则之一，就是“对你的‘错觉’刨根问底，因为它很有可能是异想生物的狡猾把戏”。
如果是其他身体部位，陆语哝也许不会这样警惕，但近两天总有人在她面前提起那段过去，让她一遍又一遍地回忆起那些猩红的画面，她清楚地记得那些触手从她身体之中生长出的位置——骶骨之上的三节腰椎，扭曲的圆环与独眼组成的图腾。
即使现在后腰一片光洁，她也不敢掉以轻心。
陆语哝从设备箱中取出针管，扎进后腰取了半管血液，滴进了便携式血液分析仪器里。
便携式设备的效率远不如议会里的巨型分析机器高效，但胜在外出携带方便、基础检测基本都能做。
微型仪表盘上的数据一行行刷新，预计需要不短的时间，陆语哝坐在床边戴上耳麦，尝试联络议会的人工智能。
——被“神降之手”干扰了的纳撒尼尔。
“嗞……嗞嗞……”
细微的杂音响了大概有半分钟，陆语哝安静地等待着，一直等到一道熟悉又优雅的男音拂开了杂音，鼓动她的耳膜。
[陆语哝研究员，此刻是2030年5月30日凌晨2点09分，远远迟于您的正常入睡时间点，建议您将手上的工作延迟到早晨完成——请问有什么可以帮助您？]
听到纳撒尼尔的声音，陆语哝不动声色地松了口气：“只是想确定你在。”
对面的纳撒尼尔大约卡顿了两秒钟——这对于人工智能的终端处理效率来说非常不可思议。
“如果您是问人工智能纳撒尼尔的话，它确实遭到了‘神降之手’的「黑客」攻击，但只是浅层的数据受损，并没有关键数据泄露，真正核心的资料都好好地保存在‘巢’中。”
说完这句话后，人工智能原本优雅、理性的机械音突然有了变化，像是突然有了属于“人”的情绪，含着不太明显的笑意：“如果您是问想‘我’的话，我的回答是——当然，这样简单的数据攻击并不会伤到我半分，就像这十几年来从未有人发现过我的存在一样。”
“所以，不用担心，小鱼。”
陆语哝冷淡的目光移开，假装专注地看着分析仪器：“谁担心了？我只是缺个帮忙分析数据的帮手，所以问问24小时都不用睡觉的你。”
“好吧，好吧。”纳撒尼尔叹气，“找人帮忙要有找人帮忙的态度嘛，我好歹是你爸
妈开发的人工智能，按照辈分，好歹叫一声‘叔叔’来听听？”
纳撒尼尔：“……好吧，孩子长大了就不太可爱了。”
等人工智能接手之后，原本缓慢刷新的便携式分析仪瞬间提速，将陆语哝放进玻璃器皿的血液分析了个彻底。
纳撒尼尔：“和你平时的血液状态相似，被熬夜、□□和压力因子充斥，除此之外没有什么不对劲的数据——你在怀疑什么？小鱼。”
陆语哝反手摩挲着后腰光洁的皮肤：“……只是怀疑，它要苏醒了。”
“……还不到时候。”纳撒尼尔沉默片刻，回答道，“到了该苏醒的时候，它才会醒。”
“不要做谜语人，纳撒尼尔。”陆语哝并不买账，“什么时候才是‘该苏醒的时候’？你知道有多少人在暗中盯着我，你也知道它有多么不可控……你得让我提前做好准备。”
然而，就像以往的很多次一样，纳撒尼尔并没有正面回答她的话：“谁也不知道命运的陀螺会在什么时候停止转动，小鱼，即使是最强大的人工智能，也无法算出命运的轨迹。”
陆语哝疲惫而困倦地揉了揉额角：“……你下一次可以直接说‘不知道’的。”纳撒尼尔：“好的，我不知道。”
……
……
……
上城区，近郊别墅区。
这个万籁俱寂的时间点，玩家们同样没有入睡。
距离他们进入副本已经超过20个小时，但「女士」、「疫医」、「霞光」、「黑山羊」四位玩家依然处于未打开通讯频道的状态。
除去疑似取代年长版自身的npc身份的「黑山羊」之外，另外三人连现在在哪里都没法确认。
占星者对他们进行了占卜，但都只能看见无比混乱的星轨——这证明他们要么和主线相关，要么没能成功进入游戏。
所以，既是为了推进进度，也是为了找到同伴，他们必须抓紧探索这个副本的主线剧情。
而最现成的资源就是「月光」取代的npc身份——爱丽丝，一对黑鸢尾议会驻外成员夫妇的独生女。
能够在这样混乱的环境下为女儿提供良好的经济及教育资源，这对夫妇的职位并不低，只是他们太忙了，忙到没有时间来关心女儿的生活，只让一位保姆照顾她的起居。
所以“爱丽丝”和父母的关系并不亲近，月光在电话里也不需要表现得对他们有多了解。
“……我、我没想到你这个时间还没睡，爸爸。”月光用爱丽丝的语气和她的父亲说话，“我只是有些睡不着，所以忍不住给你们发了短信。”
电话另一端，爱丽丝的父母语气疲惫而不耐：“我们说过我们没空去参加你的家长会，爱丽丝亲爱的，我们最近很忙，今晚尤其忙碌，那些没事找事的地下组织
……”
“……总之，让保姆替我们去吧，她会把老师说的话汇报给我们的——希望你的成绩没有退步。”
然而事实上，那位保姆早就在别墅的地板上昏睡过去了。
“好、好的，爸爸。”在对面挂断电话前，月光急急忙忙补充道，“有一个问题，爸爸！是布朗老师私下里托我问的。”
对面顿了顿，等她说完剩下的话。
月光开始瞎编理由：“他的侄子最近在找工作，听说很想进议会，布朗老师想知道有没有什么途径或者建议……可以帮他侄子的。噢对了，布朗老师是我的主课老师。”
其实月光的话真假参半，但鉴于这对夫妇连女儿的主课老师是不是布朗都不知道，也没空去想女儿的话有什么漏洞，所以急于挂断电话的他们回答得很快：“去查令街24号的门厅里找接引员，如果他条件符合的话，就有进入议会的机会。”
月光追问：“什么条件啊？”
“让他去了就知道了。”这对夫妇对此闭口不谈，“好了，爱丽丝亲爱的，我们得去忙了，好好学习——你是我们的孩子，日后也有机会加入议会的。”
“嘟……嘟嘟……”
通讯挂断，月光伸手关闭了手机的外放按键。
“查令街24号……听起来有点耳熟。”海盗回想了一下，“我们昨天白天跑路的时候好像路过过吧？影？”
影当时为了带两个人和一堆卷宗逃跑，堪称精疲力尽，哪里会去记路牌：“……我不记得了。”
“害，那就明天早上去打探一下。”海盗一锤定音，“就是要小心那些大使馆的人，别被抓住了。”
黑鸢尾议会（十三）
2030年5月30日上午10点11分。
查令街24号，黑鸢尾议会隐蔽的驻外门厅迎来了一位面容风流俊朗的拜访者。
他生着一双招摇的桃花眼，白衬衫的衣领上别着一枚星空图样的胸针，整洁干净的样子和外头或脏乱或狼狈的行人显得格格不入。
因为有两位议会内部人员的引荐，再加上有「指挥家」帮忙从信息库中取代了布朗先生侄子的身份，身份清白的占星者成功混过了“黑鸢尾议会驻外人员办公室”的初审。
而在复审阶段，笑容可亲的接引员小姐却说出了让占星者笑容一僵的话：“……脱光？你确定？”
“噢，是的，小布朗先生，当然。”接引员小姐头也不抬，手指快速操控着光屏上传信息，脸上挂着职业假笑。
“黑鸢尾议会致力于管控所有危险的异想生物尤其是人形异生物，后者非常擅长伪装，最简单的判断方式就是确定他们身上是否有异常图腾。”
“——当然，如果您有纹身的话，不必担心，我们有办法判断纹身与异想生物图腾的区别。”
说完这一套之后，接引员小姐的手指就放在了“上传”及“报警”按键之间，仿佛马上要按照占星者的回答二选一，甚至隐隐有往“报警”按键上靠近的趋势。
在这样的压迫感下，占星者嘴角一抽，哪里敢说“不”。
在看见占星者的身影被带进小黑屋的那一刻，藏在外面的海盗和影，不是很有同伴爱地为他画了个十字：“可怜的老占。”“牺牲重大的老占。”
占星者是他们派出来的先锋，因为目前自由的几个玩家里，穆载言和陆帛归都有原型npc、不适合出现在议会眼皮底下，月光扮演的角色还是个初中生，影的年纪也够不上门槛，海盗么……一看就不是会加入官方的样子、一身反骨，所以还是文化人占星者最合适。