从一开始到现在，「女士」从未掩饰过自己对陆语哝的特殊态度。
“每个‘系统’，都是方舟建造者们的意识投射，为了记录并履行建造者们的约定而存在。”
“除了「小丑」这孩子之外，s级玩家基本都能和某一派的系统达成共识。”
原本老神在在坐在蝴蝶酥旁边的小丑木偶突然假模假样的咳嗽起来。
陆语哝面具下的表情也微变了一瞬——没想到「女士」口中的小朋友之一还真是「小丑」，也不知道是对方的年纪真的不大还是「女士」看谁都是小朋友。
像是没听到小丑木偶的咳嗽一样，女士继续优雅地讲述着：“我所熟识的系统都是观察者，你们e-616星域的系统也是其中之一。”
“当然，观察者对方舟也并非完全的不作干涉，像你脸上的面具就是观察者系统特有的道具。”
“基本上，戴着这种面具的玩家，后期都会优先选择观察者的派系，不会再被另外的系统招揽——当然，最终选择权还是在你自己手上。”
陆语哝想到了「小丑」的哭脸面具，又想到他自己说自己和系统的关系都不好。
如果「女士」说的确实属实，观察者系统应该没找过「小丑」的麻烦。
陆语哝自己是不打算站队的，系统e-616虽然表现有礼，但到底是建造者们的映射之一，如果没有意外的话，她肯定会走上与这些存在对立的另一条路。
而且，就目前的情况看来，小丑要走的很可能也是相同或者近似的一条路。
如果这个共识能够达成，他们之间才真正有合作的可能。
不过，既然「女士」与观察者那边的关系不错，她又为什么会坐在这个会议室中呢？
这样想着，陆语哝也这样直白地问了出来。
这场谈话，他们必须要得出一个共识、或者不欢而散，有暗中势力的威胁在，她和e-616星域都没有漫长消磨的余地了。
“——因为「黑山羊」。”
陆语哝的问题，是同时被「女士」和「小丑」回答的。
「女士」说：“我的爱人，正是上一任「黑山羊」，他曾经选择的，就是最难的那一条路。”
「小丑」说：“上一任「黑山羊」失败了，但他的失败，为我们留下了成功的可能。”
“——让副本变回真实世界的关键，就在你身上。”
蜂巢与蜜罐子
“s级与a级的最大区别，就是能否触碰到‘规则’。”
“表面上看，无数的星域之中有着无数的旧神之卵，但其实每个星域能催生旧神之卵的速度是恒定的，顶级的旧神之卵的数量也同样是恒定的——因为这宇宙的‘规则’就是如此。”
“但「黑山羊」的存在却能打破‘规则’。”
以上是「女士」的解释，如将书卷娓娓道来，而「小丑」的解释就完全是另一种风格了。
“「女士」说的都对，我就再打个比方吧！”
小丑木偶双手捧起了一块蝴蝶酥，在空气中比比划划。
“我们可以将无数的星域看作一只巨型的蜂巢，把旧神之卵的能量看作黏腻的蜂蜜。”
陆语哝：“……”
方舟里能把旧神之卵比喻成蜂蜜的人，可能只有「小丑」了。
“蜂巢格子之间有着时间与空间构成的壁障，每一个蜂巢格子能够制造和贮藏的蜂蜜的量都取决于格子本身的大小。”
小丑木偶“咔嚓咔嚓”把蝴蝶酥掰成了一个个不均匀的小块，甚至还小心地没让小衣服沾上碎屑。
“起初，格子与格子之间是封闭的，这些蜂蜜是不能流通的，一旦到了满溢的程度，就会停止生产，直到里面的蜂蜜自己枯竭——也就是一个星域文明的泯灭。”
小丑木偶把装蝴蝶酥的碟子里的糖浆小碗拉到了面前。
“方舟就像是独立于蜂巢之外的大蜂蜜罐子，方舟选中的玩家就像多出来的工蜂，工蜂可以在格子之间搬运蜂蜜。”
木质小手举着比它脑袋还大的蝴蝶酥碎块，去沾了沾小碗子里的枫糖浆。
“——工蜂搬运，却没资格食用，顶多就是把蜂蜜从蜂巢送到方舟这个大蜂蜜罐子里。”
“方舟又会把收集来的蜂蜜作为引子，去催发一些产量贫瘠的蜂巢格子——也就是本不该有如此发展进程的‘副本’。”
“所以总体算下来，蜂巢的蜂蜜产量上升了，甜度超标，变成‘副本’的星域也会越来越多……唔，艾伦的手艺真不错……方舟这是在竭泽而渔。”
小丑木偶把沾了枫糖浆的蝴蝶酥碎块塞进了嘴里。
这种甜度，很让人怀疑它会不会腻死——如果木偶能有味觉的话。
“我尝试过很多途径，想要扰乱方舟对副本的控制，包括我偷渡进各个副本里借助的副纹章【傀儡戏法】，也是尝试的途径之一，可惜并没有生效。”
和陆语哝猜测的一样，「小丑」的副纹章，果然与积分总榜no8「人偶师」的主纹章是同一种。
“而【黑山羊之触】，是我们目前唯一已知的，能够吞噬并弱化其他旧神之卵的纹章。”
“虽然没有成功，但根据「女士」提供的、上一任「黑山羊」留下的路径，我们推测——”
“当这个纹章发展到顶级时，它的触须甚至有可能穿透蜂巢格子
之间的壁障，去汲取过分满溢的蜂蜜，将‘副本’从方舟的控制下，拉回到真实的世界。”
小丑木偶仰头看着陆语哝：“「黑山羊」小姐，在所有的工蜂里，你是唯一能够摆脱规则的那一只。”
“你是我们当中最特别的那一个。”
……
面对这样一顶闪亮亮的“救世主”帽子，陆语哝并没有感到荣幸。
面具之下，她甚至皱了皱眉头。
如果要对一个人的性格进行比喻，陆语哝其实更像一把石中剑——
她的锋利与出鞘都是为守护身后的石头而展现的，她所扎根的地方就是她的领域；
任何企图破坏石头稳定的力量都会遭到她的反击，砸向她的力道越大，她的剑刃破开对方的锐度也越强劲。
像她这样的剑，并不会主动去守护其他的石头，因为她不贪图更多的石头，也不在意什么剑的荣光。
她的野心，从始至终，都不是建立在“欲望”的基础上的。
她的良知与善心，在天平上也绝不会重于她自己的锚点，自己的一亩三分地。
从始至终，她都并不高尚。
“让副本变回真实世界”？
听起来的确很伟大，和「晨曦」的那句“总有一天，玩家和普通人都能自在友好地走在阳光下”有异曲同工之妙，但这并不能够打动陆语哝。
——如果这件事对她来说不过顺手为之，她不会吝啬援手，但这件事显然不会这样简单，连「女士」的爱人都折在了半途，她不会自负到以为自己一定是那个例外。
陆语哝：“……听起来，这只是‘你们’的伟大理想。”
“上一任「黑山羊」为了‘让副本变回真实世界’而牺牲了自己，我很敬佩，但这并不意味着我会想要做同样的人。”
陆语哝静静地看着「女士」与「小丑」，想要知道他们还有什么能够说服她的理由。
这场会谈，她是有备而来，这两位也一定是的。
而且「小丑」与她有过之前好几个世界的接触，他应该很清楚她并不是乐于牺牲与奉献的性格。
当然，她也很清楚，「小丑」也不是。
那他究竟想做什么呢？
……
“我也觉得你不是。”
果然，面对她的发言，小丑木偶只是耸了耸肩膀。
“以及，这其实也不算是我的‘伟大理想’，我也只是有着私心、有求于你的普通人罢了。”
“曾经我期望作为投资人，能在你成长起来之后取得合作的优先权，但「黑山羊」小姐的成长速度超出了我的预料。”
小丑木偶眨了眨黑豆眼睛。
“所以，现在是您的卖方市场了。”
听完小丑的话，陆语哝面具之下的表情从探究转为思索，最终又露出了些许恍然。
她回想起很多与「小丑」——那时候她还不知道他这个偷渡者的真实身份——的交谈
细节，以及那些细节带给她的违和感。
比如，在《微笑羔羊》副本的初遇，小丑兰斯被系统定义为高危npc，但扮演着小丑的真「小丑」却问过她一个问题——“拥有纹章的玩家和方舟定义的高危npc，有什么区别呢？”。
再比如，《莫纳什蝴蝶》副本圣泉之下的npc双生圣子，也就是如今“摆渡人”公会的「双子座」，他们看起来对自己的来路并不知情，但「小丑」却对此很清楚、甚至还感叹过“无论副本重来多少次，他们都会做出同样的选择”。
而且，「小丑」正是在那一个副本之后告诉了陆语哝“方舟会如何处理高危npc”的真相的。
再再比如……
从始至终，「小丑」都不是以一个玩家的角度，而是以玩家眼中的npc角度对待问题、对待方舟的。
再加上，「小丑」以偷渡者的身份进入那些副本，既拿不到纹章、也拿不到积分奖励，他图什么？
他曾说要在副本里寻找同伴，那她是否可以大胆地推测一下——同伴，其实指的是同类？
「小丑」这个玩家，正是和「双子座」一样，从副本里出来的高危npc？
其他的高危npc会被方舟“合理化”他们的存在、抹除他们对真实世界的记忆，在方舟的影响之下，他们将忽略并远离自己的真实世界，甚至被“安排”一个假的真实世界。
而纹章【诸神的恶作剧】，则能使「小丑」在方舟的“合理化”处理下，维持着理智与记忆，能清醒地意识到自己与周围其他玩家的区别。
这样一来，他身上的那些违和感就说得通了。
他口中的有求于她，是想要挽救他来源的副本、他的“真实世界”？……
人对于未知的戒备通常都来自于未知本身。
在猜到「小丑」隐藏身份的瞬间，主动权的位置互换，陆语哝对「小丑」的隐隐顾忌终于彻底消散。
甚至，跳出了之前的思维定势，她还有余地去思考「双子座」是否并非「小丑」带出的唯二两位同伴，是否还有更多的人，比如……
“‘摆渡人’公会的成员里，还有多少像艾伦艾泊，以及和「小丑」先生你一样的玩家？”
小丑木偶略微卡了卡壳，脑袋一歪，像是惊讶。